Nieuwsbrief
Klik hier om u in te schrijven

Belangrijke links
> www.groen.be
> www.zottegem.be

Persberichten

Hieronder vind je een overzicht van de persberichten die we in het verleden stuurden. Het meest recente persbericht staat bovenaan. Wanneer je klikt op de titel, kom je terecht bij het persbericht waarin je bent geïnteresseerd.

103. Groen! Zottegem reikt vijfde Groene Pluim uit
(14-01-2009)

103. Groen! Zottegem reikt vijfde Groene Pluim uit
(14-01-2009)

Op zondag 25 januari 2009 reikt Groen! Zottegem haar vijfde Groen!e Pluim uit. Net als de vorige jaren zijn er drie genomineerden. De leden van Groen! kozen daaruit vorige week een winnaar. Voorlopig is het dus in spanning afwachten voor de jeugd van SV Sottegem, de familie Spitaels en de basisschool GO Graaf van Egmont. Europarlementslid en lijsttrekker bij de Europese verkiezingen Bart Staes zal de Groen!e Pluim uitreiken. Op deze editie van de Groen!e Pluim maken we ook kennis met onze buren uit Oosterzele. Voorzitter van Groen! Oosterzele Barbara Redant en Dieter Everaert, gemeenteraadslid voor Groen! in Zottegem blikken terug en kijken vooruit.

De voorbije jaren sleepten Filip Morre van het More Fine Blues festival, het PTI voor haar milieuzorgproject, het 11.11.11-comité en de AKABE-werking van de Zottegemse scouts de pluim in de wacht. De drie genomineerden worden voorgesteld op de boekenzolder van het Egmontkasteel te Zottegem door Heidi Schuddinck (OCMW-raadslid), Dieter Everaert (gemeenteraadslid) en Frank Douchy.

Jeugd SV Sottegem bouwt groene kantine

Bij de bouw van de nieuwe kantine met kleedkamers aan de Kloosterstraat in Erwetegem werden er maatregelen genomen om zo weinig mogelijk energie te verbruiken en meteen zelf aan duurzame energiewinning of –besparing te doen: er wordt gebruik gemaakt van zonnepanelen , verlichting met spaarlampen en aanwezigheidsdetectoren i.p.v. lichtschakelaars, het dak is extra geïsoleerd, het regenwater wordt opvangen voor gebruik in toiletten en gedeeltelijk sproeien van de voetbalvelden. Het jeugdbestuur zoekt verder naar mogelijkheden om de verwarming aan te passen met de zelf gewonnen maar niet gebruikte energie.

Basisschool gemeenschapsonderwijs Graaf van Egmont Bevegem

In juni vertrok een delegatie bestaande uit de directie, een aantal leerkrachten, vertegenwoordigers van het oudercomité en de vriendenkring van de school naar Loudaya in Marokko. In dat dorp bevindt zich een lagere school waarmee de Zottegemse school een twinningsproject heeft. Beide scholen werkten rond 4 thema´s : kinderrechten, milieu, voeding en cultuur. Het uitwisselingsproject werd ‘Recht uit Marokko’ gedoopt en een jaar lang werd er gewerkt rond kinderrechten, culturele verscheidenheid en duurzame ontwikkeling.

Geert en Lien Spitaels, solidair met minderbedeelden

Drie jaar terug zamelde Lien, dochter van Geert Spitaels, 2500 euro in met een kalenderverkoop tijdens de Zottegemse kerstmarkt ten voordele van een weeshuis in Peru. Zij heeft toen tijdens een stage van twee maanden leed en vreugde gedeeld met de mishandelde en verwaarloosde weeskinderen in Peru. Tijdens de laatste kerstmarkt wilden ze samen opnieuw zo veel mogelijk geld inzamelen om de weeskinderen een hart onder de riem te steken. Hun weeshuis moet dringend verbouwd worden en ze kunnen de hulp meer dan gebruiken. Een deel van de opbrengst van de kerstmarktactie gaat naar het Kinderkankerfonds. Na een ontmoeting met een jonge kankerpatiënte besloot Geert Spitaels dit fonds te steunen. Bovendien is Geert erin geslaagd om Elien Allaert te leren skiën. Elien gaat voornamelijk met krukken of een rolstoel door het leven. Dank zij Geert hoopt ze te kunnen deelnemen aan de Paralympics.

Afspraak zondag 25 januari

Zondag 25 januari 2009 wordt de winnaar bekend gemaakt. Het zijn de leden van Groen! die vorige week nog hun stem mochten uitbrengen. De winnaar ontvangt de Groen!e Pluim van Bart Staes, europarlementslid voor Groen!, en wijd en zijd beschouwd als het beste Belgische europarlementslid. Traditioneel wordt de uitreiking afgesloten met een nieuwjaarsreceptie. Alle geïnteresseerden zijn van harte welkom! Afspraak nu zondag om 10.30 uur op de boekenzolder van het Egmontkasteel.

> Terug naar het overzicht

102. Ouderenzorg: een zorg voor iedereen!
(16-11-2008)

Groen! wenst inspraak in het OCMW-beleid

De vergrijzing van de Zottegemse bevolking is een realiteit waar het sociaal beleid een antwoord moet op bieden. Dit houdt in dat het beleid inzake ouderenzorg keuzes moet maken waardoor geld en middelen doordacht ingezet worden. Ouderen zijn niet gebaat bij een gemakkelijkheidoplossing, maar verdienen respect voor hun reële noden en behoeften.

Visieontwikkeling en debat over inhoudelijke aspecten van welzijnsthema’s dienen behandeld te worden op de OCMW-raad. Op 1 september agendeerde het Vast Bureau van het Zottegemse OCMW een ontwerptekst voor de uitbouw van de woonzorgzone “Tramstatie/Deinsbeke”. Groen! heeft hier geen kans tot inspraak gekregen. Het Vast Bureau dient in de eerste plaats in te staan voor het ‘dagelijks bestuur’. In het Vast Bureau zijn nu enkel Spa, VLD en CD&V vertegenwoordigd. Groen! vindt dat de OCMW-raad, waar ook de oppositiepartijen toe behoren, een meer geschikte plaats is voor inhoudelijke discussies. Het is immers de taak van de OCMW-Voorzitter om alle OCMW-raadsleden de kans te geven hun mening weer te geven als het over het beleid handelt. Bovendien zijn de zittingen van de OCMW-raad verplicht openbaar, die van het Vast Bureau niet.

Om een doeltreffend ouderenbeleid te voeren, vindt Groen! Zottegem dat het beleid moet afgestemd zijn op demografische gegevens. Per deelgemeente dient bekeken te worden waar de ouderen zich situeren en wat er ter plaatse prioritair kan verbeterd worden om aan hun noden tegemoet te komen. Ouderen blijven immers bij voorkeur zo lang mogelijk in hun eigen omgeving wonen. Het stadsbestuur beperkt echter het woonzorggebied tot het Sint-Elisabeth ziekenhuis en de OCMW-site omwille van de aanwezigheid van infrastructuur. Deze aanpak is volgens Groen! kortzichtig en onvoldoende. Het doel van een optimale woonzorg is immers het welzijn van de oudere te bevorderen, en dit niet alleen in deze twee zones, maar meer verspreid over het hele Zottegemse grondgebied. Beslissingen moeten bovendien genomen worden met participatie van de betrokkenen, en niet boven hun hoofden heen. Het OCMW moet daarbij in het bijzonder aandacht hebben voor de bevolkingsgroepen die het minst welvarend zijn.

Een Groen!suggestie betreft het klooster in Sint-Maria-Oudenhove dit kan ingericht worden als ‘woonzorgzone’. De geplande inrichting door een sociale huisvestingsmaatschappij moet daarbij aangepaste (huur)woningen voor ouderen en personen met een handicap voorzien. Een voldoende groot aantal betaalbare huurwoningen is een essentieel onderdeel van elke ‘woonzorgzone’. Bovendien dient er groen voorzien te worden in elke zone zodat er mogelijkheid is tot wandelen of tot bijvoorbeeld tuinieren in volkstuintjes.

Verder moeten dienstencentra functioneren als ontmoetingscentra. Een aanbod van cultuur en bewegingsmogelijkheden is evenzeer belangrijk: dienst ‘bibliotheek aan huis’, internet in het ontmoetingscentrum, turn- en computerlessen in de dienstencentra, animatie,… Bejaardentehuizen type RVT (Rust- en verzorgingstehuis) zijn noodzakelijk zonder dat ze geografisch geïsoleerd zijn van de rest van de bevolking.

Een integrale aanpak van ouderenzorg dringt zich op, geen geïsoleerde oplossing (die gemakshalve) snel kan gerealiseerd worden. Groen! pleit ervoor alle OCMW-raadsleden te betrekken bij dit belangrijk en omvangrijk thema, alvorens geld en mankracht besteed worden aan realisaties die hun doel voorbij schieten…

Voor Groen! Zottegem

Heidi Schuddinck, OCMW-raadslid

Frank Douchy, bestuurslid

> Terug naar het overzicht

101. Verhuizing noopt Peter Van Hove uit gemeenteraad te stappen (25-10-2008)

"Groen! blijft ook zonder mij bestaan"

Gemeenteraadslid Peter Van Hove (39) zegt de Zottegemse politiek vaarwel. Zijn verhuis naar Geraardsbergen dwingt het groene boegbeeld zijn zitje af te staan aan Sven Van Trappen. "Mijn mooiste politieke verwezenlijking is de stevige fundering waarop Groen! Zottegem vandaag gebouwd is."

Met de verhuis van Peter Van Hove is Groen! Zottegem niet enkel haar oprichter kwijt, maar ook een van haar politieke zwaargewichten. Anderhalf jaar nadat Van Hove in de zomer van 2004 Groen! Zottegem oprichtte, veroverde hij met zijn geesteskind twee zitjes in de gemeenteraad en een zitje in de OCMW-raad. "Sindsdien deden talrijke ecologische voorstellen hun intrede in de gemeenteraad", zegt Van Hove. "Zo zal het zwembad op een ecologische manier worden gerestaureerd en werden de fietspaden serieuzer aangepakt. Maar andere groene accenten waren echter slechts zoethoudertjes om ons de wind uit de zeilen te houden en om te beweren dat het bestuur wel degelijk groen dacht. Als stadsbestuur ben je dan niet geloofwaardig", vindt Van Hove. "Samen met Dieter Everaert hamerde ik gemeenteraden lang op de plaatsing van fietsstallingen omdat zo fietsen aantrekkelijker wordt, wat dan weer voor een beter milieu zorgt. Maar waarom staan die fietsstallingen er nog niet?"
De reden wijt Van Hove aan het feit dat het bestuur fietsers niet zo belangrijk vindt en dat het als lid van een oppositiepartij sowieso moeilijk is iets te realiseren. "Tijdens gemeenteraden telt in Zottegem niet zozeer de dialoog, maar is er de voortdurende confrontatie met die ene waarheid van de meerderheid: wij maken de meerderheid uit en naar ons moet er worden geluisterd. Het is jammer dat er zo weinig plaats is voor een gezamenlijke inzet voor de samenleving met respect voor alle vertegenwoordigde Zottegemnaren."
In de toekomst denkt Van Hove dat de werkwijze zal evolueren naar een opener debat. "En ook dan zal Groen! Zottegem klaar staan om zich in de strijd te werpen", benadrukt Van Hove. "Het is niet omdat ik wegga dat onze lokale afdeling ophoudt te bestaan. Integendeel, een van mijn mooiste politieke verwezenlijkingen vind ik de stevige fundering waarop Groen! Zottegem vandaag steunt. Wij kunnen rekenen op een sterke en gemotiveerde achterban."
Over een mogelijk politiek engagement in Geraardsbergen blijft Van Hove vaag. "De volgende gemeenteraadsverkiezingen in 2012 zijn nog ver weg."

> Terug naar het overzicht

100. Groen! wil gratis inzameling asbest niet beperken (25-06-2008)

Groen! wil dat particulieren cementgebonden asbestafval onbeperkt en gratis naar het containerpark kunnen brengen. Sp.a en CD&V zijn akkoord met Ilva om de gratis jaarlijkse deponering tot 200 kg per gezin te beperken. Dat is een onverstandige maatregel, vindt Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove. “Asbest is schadelijk voor de gezondheid. We moeten vermijden dat mensen omwille van de rekening op het containerpark hun asbestafval sluikstorten of begraven.”

De Zottegemse beslissing volgt op de beslissing van de Vlaamse overheid en de voorstellen van OVAM en de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten. De blootstelling aan asbest kan immers leiden tot verschillende aandoeningen. Tot tientallen jaren na de inademing van asbestvezels kunnen er ziekten ontstaan met een eventuele fatale afloop. Asbestose is erkend als beroepsziekte en recent heeft de overheid een speciaal fonds opgericht om de laattijdige slachtoffers ervan schadeloos te stellen. Groen! wil dat cementgebonden asbestplaten verplicht en kosteloos aanvaard worden op het stedelijk containerpark.

“Gezinnen die in een huis wonen met asbestcementen golfplaten of leien, mogen niet beschouwd worden als vervuilers”, vindt Van Hove. “Asbestcement werd tot in de jaren zeventig beschouwd als een betaalbaar en duurzaam materiaal. Ook de landbouwers die er de daken van hun stallen en hangars mee bedekten handelden ter goeder trouw. De aanwezigheid van asbest is een collectief probleem van de hele maatschappij. Daarom zijn het de overheden die de kosten moeten dragen.”

Bovendien moeten we de burgers aanmoedigen om hun asbestafval op het containerpark aan te bieden, zodat het veilig verwerkt kan worden, vindt Groen!. Als het teveel kost om het asbest in te leveren op containerparken, is het risico groot dat het vermengd raakt onder ander bouw- en sloopafval en op type drie stortplaatsen voor bouwpuin terecht komt. Het is ook niet ondenkbaar dat sommige particulieren het asbestafval gewoon begraven om kosten te besparen.

“Tijdens de gemeenteraad van maandag 17 maart stelde de burgemeester dat hij onze vraag zou meenemen naar de vergaderingen van ILVA, maar dat blijkt nu achteraf een zoethoudertje te zijn”, zegt Van Hove. Omdat er ondertussen reeds verschillende vergaderingen van ILVA achter de rug waren, vroeg Van Hove tijdens de gemeenteraad van juni naar een stand van zaken. Burgemeester De Loor repliceerde laconiek dat hij buiten de vergadering met een aantal mensen had gesproken en dat er geen draagvlak was. “Voor ons stadsbestuur is de gezondheid van zijn inwoners blijkbaar niet belangrijk”, besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

99. Groen! wil versnelling in uitvoering Zottegems kinderopvangbeleid (21-05-2008)

Dat het stadsbestuur het aanbod m.b.t. kinderopvang in Zottegem in een brochure giet, is volgens Groen! een goede zaak. De brochure schetst een overzicht, maar eerlijkheidshalve moet worden opgemerkt dat er eigenlijk een groot tekort is aan kinderopvang in Zottegem. Dat zegt Groen! OCMW-raadslid Heidi Schuddinck. “Het is in dit verband niet duidelijk wat de stad allemaal van plan is om hieraan een oplossing te bieden.” Groen! vraagt meer duidelijkheid en stelt dat het “vergrijzend” Zottegem aantrekkelijk dient te worden voor jonge gezinnen, dit kan onder meer door meer kinderopvang.

Nog lang voordat andere Zottegemse partijen het hadden over kinderopvang, al in oktober 2005, was het Groen! die de kat de bel aanbond. De groenen drongen aan op de snelle oprichting van een Lokaal Overleg Kinderopvang (LOK) om van daaruit het probleem aan te pakken. Bij de andere partijen was er weinig bezorgdheid te bespeuren op dit vlak, tot het thema opdook in de verkiezingspropaganda voor de verkiezingen in oktober 2006. Door het Besluit Vlaamse regering houdende lokaal beleid Kinderopvang (4 mei 2007) is een Lokaal Overleg Kinderopvang (LOK) nu verplicht en heeft ook Zottegem zo’n overleg. Het is de taak van het LOK om een visie over kinderopvang te ontwikkelen en mee het beleid terzake te bepalen.

De brochure die onlangs in de bus viel geeft een duidelijk overzicht van de bestaande kind- en vakantieopvangmogelijkheden in Zottegem. “Je krijgt de indruk dat je veel keuze hebt, maar in werkelijkheid is er geen keuze”, zegt Groen! OCMW-raadslid Heidi Schuddinck. “Toekomstige ouders zullen jammergenoeg vaststellen dat de nood aan kinderopvang in Zottegem bijzonder hoog is.” In ons arrondissement staat Zottegem immers bovenaan de lijst van gemeenten die slecht scoren m.b.t. kinderopvang. Hoe gaat de stad dit probleem aanpakken en welke financiële inspanningen staan daar tegenover?

Heel veel vragen blijven tot op dit moment onbeantwoord. In het beleidsplan is voorzien om een Initiatief Buitenschoolse Opvang (IBO) op te starten. Dat is op zich een interessante piste omdat zo’n IBO sterk gesubsidieerd wordt door de Vlaamse Overheid. Vraag is en blijft of Zottegem deze subsidie zal binnenhalen. Daarnaast is er ook nog niet nagedacht over de locatie van zo’n IBO. En als de subsidie er niet komt, zal de stad dan geld voorzien en hoeveel? Verdient het immers niet de voorkeur te investeren in de menselijke kant van de samenleving in plaats van ‘prestigieuze’ projecten te ambiëren?

Naast een “IBO denkpiste” dient men andere mogelijkheden te verkennen om het tekort aan kwalitatieve kinderopvang aan te pakken. Op welke manier zal de stad het aantal opvanggezinnen vermeerderen? Heeft men oog voor netwerking (zelfs over gemeentegrenzen heen) en ouderparticipatie? Hoe gaat de stad de kwaliteit van de kinderopvang garanderen en bewerkstellingen? Op welke manier zal de stad stimuleren dat sociaal zwakkeren terecht kunnen in de kinderopvang? Uit een recente enquête van K&G (MAS onderzoek) blijkt immers dat 10% van de ouders geen opvang vindt en dat dit opvangtekort zich vooral laat voelen bij ouders die zich in een maatschappelijk kwetsbare positie bevinden.

Het LOK en alle betrokkenen staan voor grote uitdagingen. Zottegem heeft een inhaalbeweging te maken. De stad aantrekkelijk maken voor jonge gezinnen is cruciaal voor de toekomst van Zottegem. Het spreekt voor zich dat Groen! Zottegem zowel nieuwe als bestaande initiatiefnemers van kinderopvang alle succes toewenst bij de verdere verwezenlijking van deze belangrijke opdracht. “Het is een kwestie van nu of nooit”, zegt Groen! OCMW-raadslid Heidi Schuddinck. “Anders blijft Zottegem hopeloos achterop hinken”

> Terug naar het overzicht

98. Groen! Zottegem heeft nieuw bestuur (22-04-2008)

Groen! Zottegem heeft een nieuw bestuur. Op een algemene ledenvergadering werden de nieuwe bestuursleden en de voorzitter gekozen. Een nieuwe ploeg staat klaar om groene en sociale politiek te bedrijven in Zottegem.

Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove (38) werd herkozen tot voorzitter van de Zottegemse groenen. Peter geeft les in het derde leerjaar en is tijdens niet-school-momenten veel met fotografie bezig. Hij was jarenlang actief in het jeugdwerk en coördineerde een aantal onderwijsprojecten. Zijn interesse gaat vooral uit naar algemeen bestuur, onderwijs, jeugdwerk, minderheidsgroepen en verenigingsleven.

Heidi Schuddinck (35) is OCMW-raadslid voor Groen! sinds 1 januari 2007. Zij werd ondervoorzitter. Kwaliteitsvolle kinderopvang, geestelijke gezondheidzorg, ouderzorg en een kwalitatieve leefomgeving krijgen haar bijzondere aandacht. Heidi tennist en is ook heel actief in de oudervereniging waar haar kinderen naar school gaan.

Rita Merchiers (54) is secretaris. Ze vertegenwoordigt Groen! in de Landbouwraad en in de Stedelijke commissie voor voet- en wandelwegen. Rita is lid van diverse milieu- en culturele verenigingen. Ze vindt sociale contacten ontzettend belangrijk voor iemand die zich politiek engageert.

Bavo Strobbe (28) is verantwoordelijk voor de communicatie. Hij vertegenwoordigt Groen! in de Milieuraad en in de PWA-raad. Bavo is één van de oprichters van Groen! Zottegem. Gewoon niets doen terwijl er zoveel fout loopt in de wereld is helemaal niets voor hem. Bavo ondersteunt de raadsleden inhoudelijk als fractiesecretaris.

Dieter Everaert (29) is gemeenteraadslid voor Groen! en zetelt in de Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening. Het zwaartepunt van zijn interesses ligt bij landbouw, natuur, milieu en duurzame ontwikkeling. Dieter is leerkracht wetenschappen aan het O.-L.-Vrouwcollege in Zottegem en werkt mee in biotuinbouwbedrijf de Kollebloem. Hij speelt euphonium bij de fanfare Moed en Volharding in Velzeke.

Frank Douchy (56) was jarenlang huisarts in Geraardsbergen, maar sinds kort woont hij in Zottegem. Hij werkt sinds enkele jaren bij een instelling van sociale zekerheid. Zijn kennis en interesse gaan voornamelijk uit naar gezondheidszorg, sociale zekerheid, asielbeleid en ontwikkelingssamenwerking. Fietsen en reizen staan ook hoog op zijn verlanglijstje. Binnen het nieuwe bestuur werd hij penningmeester.

Donovan Crame (27) is geboren en getogen Zottegemnaar en woont op de Bijloke. Overdag is Donovan financial controller en ‘s avonds en in het weekend fietst en loopt hij regelmatig. Hij vindt dat de straten teruggegeven moeten worden aan de zwakke weggebruikers. Een open en transparant financieel beleid is ook een stokpaardje van Donovan.

Voorzitter Van Hove is heel blij met zijn bestuursploeg. “Ieder met zijn of haar interesses vormen we een sterke ploeg om aan groene en sociale politiek te doen. Maar naast de bestuursploeg zijn er uiteraard ook heel wat leden en sympathisanten die Groen! zowel logistiek als inhoudelijk ondersteunen. En dat werpt zijn vruchten af. Sinds de komst van Groen! in de gemeente- en OCMW-raad (1 januari 2007) is het stadsbestuur al een klein beetje groener gaan denken. Maar rekening houdend met de ecologische en sociale uitdagingen, zijn er nog veel meer opportuniteiten”, benadrukt Van Hove.

Wie Groen! wil contacteren, kan dat via zottegem@groen.be of via het telefoonnummer 0486-830.222 (Peter Van Hove).

> Terug naar het overzicht

97. Groen! heeft opmerkingen bij Lokaal Sociaal Beleidsplan (24-02-2008)

Het Lokaal Sociaal Beleidsplan bevat heel veel, maar is veel te weinig concreet, zeker wat timing betreft. Dat vinden de mandatarissen van Groen! in de gemeente- en OCMW-raad. Ze roepen Herman De Loor (burgemeester) en Kurt De Loor (OCMW-voorzitter) op om een concretere timing op te maken en prioriteiten financieel scherper te stellen.

“Dit plan Lokaal Sociaal Beleid is een mooi theoretisch plan”, zegt Groen! fractieleider Peter Van Hove. “De stad gaat voor alles zorgen, maar dikwijls is niet altijd duidelijk binnen welke termijn dit zal gebeuren en welke financiële inspanningen er tegenover staan. Er staan ook heel wat onduidelijkheden in het plan”, zegt OCMW-raadslid Heidi Schuddinck. “In 2009 wil de stad een IBO oprichten, maar er is nog geen sprake van uitbreidingsmiddelen van de Vlaamse regering. Er staat ook niet in vermeld of het OCMW zelf gaat investeren in kinderopvang. Gezien de hoge nood, is het onbegrijpelijk dat daar momenteel geen zicht op is.”

Het stadsbestuur en de voorzitter van het OCMW nemen volgens Groen! ook een loopje met de verkeersveiligheid van senioren. De inspanningen op dit vlak blijven beperkt tot het opfrissen van de verkeersregels. “Het is goed dat de vraag van de seniorenraad om verkeerslessen te organiseren wordt opgevolgd”, zegt Schuddinck. “Maar het moet daar niet bij blijven! Groen! verwacht voor senioren absoluut ook meer inspanningen voor veilige fietspaden, voldoende brede voetpaden, meer strategische oversteekpunten, rustpunten in de stad, een uitnodigend openbaar vervoer, ... Wat veilig is voor senioren, is veilig voor iedereen!”

Met betrekking tot het ouderenbeleid roept Groen! ook op om kleinschalige woonprojecten te ontwikkelen verspreid over het Zottegems grondgebied en niet alles te concentreren op de site van het OCMW. “Ook in deze kleinschalige woonprojecten kan beperkte dienstverlening worden ontwikkeld en kunnen mantelzorgers en vrijwilligers hun taak opnemen. Op die manier blijven we ook werk maken van een generatiemix”, zegt gemeenteraadslid Peter Van Hove.

“Wat ons betreft, zijn er op vlak van Lokaal Sociaal Beleid vier grote prioriteiten”, stelt Heidi Schuddinck (OCMW-raadslid Groen!). “Kinderopvang, ouderenbeleid en armoedebestrijding gekoppeld aan de stijgende energieprijzen. Daar willen we dat er sterkere klemtonen worden gelegd.” Verder zegt Groen! dat de inspanningen op het vlak van sociale huurwoningen en woningen voor senioren ontoereikend zijn. “Het stadsbestuur geeft toe dat Zottegem hier de afgelopen jaren een grote achterstand heeft opgelopen, maar de vraag is of je dit goed maakt met de projecten die de komende jaren op stapel staan”, zegt Van Hove.

Tot slot is Groen! wel tevreden dat het Lokaal Sociaal Beleidsplan enkele van hun voorstellen bevat, o.a. het idee om de wijkagent een meer zichtbare plaats te geven in de wijk en om de kinderopvang sterker uit te bouwen. “Oppositiewerk loont!”, besluiten Schuddinck en Van Hove. De Groen! mandatarissen hebben het Lokaal Sociaal Beleidsplan goedgekeurd, maar vroegen met aandrang om met hun opmerkingen rekening te houden en het plan in die zin aan te passen.

> Terug naar het overzicht

96. AKABE-scouts winnen Groen!e Pluim (27-01-2008)

Op zondag 27 januari 2008 reikte Groen! Zottegem haar vierde Groen!e Pluim uit. Net als de vorige jaren waren er drie genomineerden. Het waren de leden van Groen! die daaruit een winnaar kozen. De Zottegemse compostmeesters, de AKABE-werking van de Scouts en de initiatiefnemers van Ruiltocht Zonder Grenzen waren genomineerd, maar het was AKABE die de pluim mee naar huis nam.

AKABE staat voor “Anders Kan Best” en is een jeugdvereniging voor kinderen en jongeren met een beperking. In Zottegem bestaat de jeugdvereniging al negen jaar. Er zijn heel veel scoutsgroepen, maar het aantal AKABE-werkingen is beperkt. De dichtstbijzijnde AKABE’s vind je in Wetteren en Aalst. De werking in Zottegem krijgt 22 kinderen en jongeren over de vloer en een zestal gemotiveerde leiders en leidsters zorgen veertiendaags voor activiteiten.

“Binnen een veilig milieu willen we uitdagende activiteiten aanbieden aan kinderen en jongeren met een beperking”, zegt AKABE-leidster Stephanie Meerman. “Daarnaast willen we op straat komen en zichtbaar zijn, zowel binnen scouting als in de bredere maatschappij. Ons ledenaantal groeit elk jaar. Dit scoutsjaar hebben we al 4 nieuwe gasten mogen verwelkomen. Als het zo doorgaat, hebben we volgend jaar nog wat extra leiding nodig.”

“Als chiroleider had ik een tijdje een 8-jarige jongen in de groep met een fysieke beperking”, zegt Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove. “Het was geen sinecure om die jongen elke week opnieuw uit te dagen. Daarom vind ik AKABE een terechte winnaar. Wat ik geweldig vind is dat AKABE gezamenlijke activiteiten opzet met de Zottegemse scouts die elke week samenkomen. AKABE is ook het enige jeugdwerkinitiatief in Zottegem en omstreken waar kinderen en jongeren met een beperking terecht kunnen. Een verdiende winnaar”, vindt Van Hove.

Wie meer informatie wenst over de activiteiten van AKABE kan contact opnemen met Stephanie Meerman. Dit kan telefonisch op het nummer 0499-46.95.56 of via stephaniemeerman@yahoo.com. Ook geïnteresseerde leiders of leidsters kunnen contact opnemen met Stephanie en alvast een kijkje nemen op hun www.akabezottegem.be.

> Terug naar het overzicht

95. Nominaties Groen!e Pluim (23-01-2008)

Op zondag 27 januari 2008 reikt Groen! Zottegem haar vierde Groen!e Pluim uit. Net als de vorige jaren zijn er drie genomineerden. Het zijn de leden van Groen! die daaruit deze week nog een winnaar kozen. Voorlopig is het dus in spanning afwachten voor de compostmeesters, de AKABE-werking van de Scouts en de initiatiefnemers van Ruilen Zonder Grenzen. Het is streekgenoot en Groen! fractieleider in het federaal parlement Stefaan Van Hecke die de Groen!e Pluim zal uitreiken.

In 2005 was het Filip Morre van het More Fine Blues festival die de eerste Groen!e Pluim in de wacht sleepte. In 2006 ging de pluim naar het PTI voor haar milieuzorg op school en vorig jaar werd het 11.11.11-comité in de bloemetjes gezet door de Zottegemse groenen. Ook dit jaar zijn er weer drie genomineerden. De drie Groen! mandatarissen zullen de genomineerden zondag voorstellen op de boekenzolder van het Egmontkasteel te Zottegem; Heidi Schuddinck (OCMW-raadslid) en Peter Van Hove en Dieter Everaert, beiden zetelend in de Zottegemse gemeenteraad.

Compostmeesters
De eerste genomineerden zijn de Zottegemse compostmeesters. Een vijftal Zottegemse vrijwilligers leert zijn volk composteren. Elke tweede zaterdag van de maand zijn ze van de partij op de demoplaats in het domein van Breivelde. Composteren is van afval een grondstof maken. Compost verbetert en voedt de bodem. “Met composteren wordt het probleem van groenafval aan de bron aangepakt”, vindt Groen! gemeenteraadslid Dieter Everaert. “Composteren in combinatie met een eigen ecologische (groenten)tuin is een grote stap vooruit in tijden waarin elk plekje groen onder druk staat. Groen! wil met deze nominatie de compostmeesters oprecht bedanken voor hun inzet.”

AKABE
De tweede nominatie is voor de AKABE-werking van de Zottegemse scouts. Binnen een veilig milieu wil Akabe uitdagende activiteiten aanbieden aan kinderen en jongeren met een beperking. Daarnaast willen ze op straat komen en zichtbaar zijn, zowel binnen scouting als in de bredere maatschappij. “Als chiroleider had ik een tijdje een 8-jarige jongen in de groep met een fysieke handicap”, zegt Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove. “Het was geen sinecure om die jongen elke week opnieuw uit te dagen. Daarom vind ik dat Akabe deze nominatie enorm verdient. Temeer omdat ze gezamenlijke activiteiten opzetten tussen de jongeren van Akabe en de zottegemse scouts die elke week samenkomen. Akabe is ook het enige jeugdwerkinitiatief in Zottegem en omstreken waar kinderen en jongeren met een handicap terecht kunnen.”

Ruiltocht Zonder Grenzen
Nominatie nummer drie is voor de initiatiefnemers van Ruiltocht Zonder Grenzen. “Geld inzamelen voor een goed doel is vandaag de dag niet evident. Er zijn zoveel goede doelen en mensen duiken niet meer zo spontaan in hun portemonnee”, zegt Groen! OCMW-raadslid Heidi Schuddinck. “Toch zijn de 8 studenten van Ruiltocht Zonder Grenzen erin geslaagd om op een unieke en creatieve manier een zeer waardevol project uit te werken.” De combinatie van ruilhandel met de moderne verkoopstechniek van Ebay bracht 4200 euro in het laatje. Greenpeace, Plan België en Oxfam-Solidariteit kregen elk 1400 euro. “Het spreekt voor zich dat dergelijke initiatieven ook een nominatie verdienen. De initiatiefnemers zijn erin geslaagd om op een originele manier mensen bewust te maken van de noden in onze samenleving, veraf en dichtbij.”

Iedereen is welkom
Volgende zondag 27 januari 2008 wordt de winnaar bekend gemaakt. Het zijn de leden van Groen! die deze week nog hun stem mochten uitbrengen. De winnaar ontvangt de Groen!e Pluim van Stefaan Van Hecke, fractieleider voor Groen! in de Kamer. Traditioneel wordt de uitreiking afgesloten met een nieuwjaarsreceptie. Alle geïnteresseerde Zottegemnaren zijn hierop van harte welkom! Afspraak nu zondag om 11 uur op de Boekenzolder van het Egmontkasteel.

> Terug naar het overzicht

94. Kom naar de klimaatbetoging (27-11-2007)

Van 3 tot 14 december 2007 vindt er in Bali (Indonesië) een klimaattop plaats van de VN. Daar zullen wereldleiders beslissen over het toekomstig klimaatbeleid. Om de eisen voor een doeltreffend en rechtvaardig klimaatbeleid op lange termijn kracht bij te zetten, organiseert de Klimaatcoalitie (meer dan 70 middenveldorganisaties) en de Klimaatoproep op zaterdag 8 december een klimaatbetoging in Brussel. “Het zijn voornamelijk de geïndustrialiseerde landen die een drastische wijziging van ons klimaat moeten voorkomen”, zegt Groen! Gemeenteraadslid Dieter Everaert. “Een nieuw verdrag moet de klimaatverandering tegengaan op een sociaal rechtvaardige manier.”

De manier van produceren en consumeren van vooral de geïndustrialiseerde landen zorgt ervoor dat onze planeet afstevent op een klimaatcatastrofe. “Vooral de miljoenen mensen in het zuiden zullen daar het slachtoffer van worden”, zegt Dieter Everaert (Groen!). “Daarom is het tijd voor actie. De gemiddelde wereldwijde temperatuursverhoging (t.o.v. de pre-industriële periode) mag niet stijgen boven de 2°C. De uitstoot van broeikasgassen moet drastisch en snel verminderen. Het huidige Kyoto-akkoord is nog maar een eerste hele kleine stap in die richting en moet dringend een vervolg krijgen.” De wereldwijde uitstoot moet minstens gehalveerd worden tegen 2050.

De geïndustrialiseerde landen moeten hun huidige emissieniveau met minstens 30% verminderen tegen 2020 en met 80% tegen 2050. “Deze reductie moet nu echt snel gaan, zodat we de komende 10 tot 15 jaar een serieuze daling in de totale mondiale uitstoot zien”, zegt Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove. “En dit mag absoluut niet ten koste gaan van sociale rechtvaardigheid op globaal of lokaal niveau. Ook ontwikkelingslanden, die nu nog vrij lage emissies hebben moeten zich ook kunnen inschrijven in een wereldwijd klimaatverdrag. Ik hoop dat heel veel mensen uit Zottegem deze bezorgheid delen en op zaterdag 8 december afzakken naar de klimaatbetoging.”

De manifestatie heeft plaats op zaterdag 8 december in Brussel en bestaat uit een ludieke optocht, lezingen en workshops en optredens. De optocht gaat van start om 14.00u aan het Brusselse Zuidstation en eindigt twee tot drie uur later. De organisatoren nodigen iedereen uit om spaarlampen in te draaien en oude gloeilampen mee te brengen naar de betoging. Een kunstenaar zal er ter plaatse een kunstwerk mee maken. Meer info over de grote klimaatbetoging op 8dec2007.be

De IC-trein richting klimaatbetoging vanuit Zottegem vertrekt om 13.50 uur. Aankomst in Brussel-Zuid is voorzien om 14.25 uur. Kom op straat voor solidariteit en klimaat!

> Terug naar het overzicht

93. Groen! vraagt goed onderhoud van openbare infrastructuur (27-09-2007)

Er is blijkbaar iets mis met het onderhoud van openbare infrastructuur. Dat stelt Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove omdat o.a. de kerkomgeving in Oombergen er al maanden heel onverzorgd bijligt. Het speelplein kreeg na lang aandringen van o.a. Groen! enkele nieuwe speeltuigen, maar ook de kerkomgeving wacht nu al maanden op een onderhoudsbeurt.
“Het onderhoud van het speelplein in de Waterstraat moesten én moeten we nog steeds regelmatig aankaarten”, zegt Van Hove. “Er zou een plan bestaan om het speelplein te onderhouden, maar het valt mij op dat er vooral actie wordt ondernomen na klachten. Waarom moeten inwoners zich eerst enkele weken ergeren vooraleer er actie wordt ondernomen?”

“Op 16 augustus heb ik schepen Schiettecatte (CD&V) ook gewezen op een gevaarlijke situatie die is ontstaan op het kerkhof in Oombergen”, zegt Van Hove. “Ik heb hem gewezen op het gevaar van een grote betonnen gedenkplaat die van de gevel van de kerk is gevallen. Er hangen nog twee zo’n grote betonnen platen en het risico bestaat dat die misschien ook naar beneden tuimelen. Tot op heden is hier geen enkele zichtbare actie voor ondernomen.”

“In diezelfde brief – nu meer dan een maand geleden - had ik ook gevraagd om de kerkomgeving eens grondig aan te pakken. In 2005 werd de vernieuwde Oombergenstraat met veel bravoure “ingewijd” door het schepencollege, maar sindsdien laat het stadsbestuur de voetpaden, de kerkomgeving en de groenperkjes voor de kerk verloederen.”

“Een ander probleem is de overdreven snelheid in de Oombergenstraat”, zegt Van Hove. “Al verschillende malen heb ik gevraagd om de snelheidsbeperking (30 km/uur want schoolomgeving) aan te geven op het asfalt of duidelijke verkeersborden te voorzien. Nu staan er enkel kleine bordjes die nauwelijks opvallen. Het stadsbestuur blijft dit weigeren. Nu de Oombergenstraat is afgesloten a.g.v. de werken aan de Steenweg op Aalst, zie je heel wat kinderen in deze straat. Straks zullen ze weer in huis moeten blijven omdat auto’s zich tegen een veel te hoge snelheid zullen ‘lanceren’ richting Sint-Lievens-Houtem.

Onze vraag aan het stadsbestuur is duidelijk. Graag wat meer aandacht voor Oombergen en alle andere deelgemeenten. Elke inwoner van Zottegem kan klachten doorgeven aan Groen! via zottegem@groen.be of telefonisch via 0486/83.02.22.

> Terug naar het overzicht

92. Groen! is leugens van stadsbestuur beu (27-09-2007)

Sinds oktober 2005 hamert Groen! in Zottegem op het belang van een goed uitgebouwde kinderopvang. Het Zottegemse stadsbestuur is de afgelopen twee jaar veel te weinig bezig geweest met kinderopvang. Tot voor de zomer was er in Zottegem geen sprake van een lokaal overleg m.b.t. kinderopvang. Omdat Groen! zich recent heeft onthouden bij de samenstelling van een Lokaal Overleg Kinderopvang, is volgens sp.a het bewijs geleverd dat Groen! tegen kinderopvang is. “Dit is de wereld op zijn kop”, zegt gemeenteraadslid Peter Van Hove. “Wij hebben het thema op de politieke agenda gezet.”

Groen! heeft de afgelopen jaren inderdaad heel wat inspanningen geleverd om kinderopvang en vooral het schrijnend tekort in Zottegem op de politieke agenda te zetten. Al in 2005 bond Groen! de kat de bel aan omdat het stadsbestuur maar geen overleg organiseerde en nog steeds geen beleidsplan had opgemaakt. “En dat terwijl er in Zottegem een schrijnend tekort was en nog steeds is”, stelt Van Hove. Op 11 februari 2006 voerde Groen! actie op de Markt. Uit een behoeftestudie van Kind & Gezin bleek dat Zottegem een slechte leerling was op het vlak van kinderopvang. Tenslotte maakte Groen! net voor de zomer nog eens duidelijk dat het eindelijk tijd werd om actie te ondernemen. Voor de Zottegemse groenen was kinderopvang ook één van de prioriteiten in haar programma voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2006.

Een Lokaal Overleg kinderopvang (LOK) geeft advies aan het lokaal bestuur over het lokaal beleidsplan kinderopvang, de uitvoering ervan en over de uitbouw van kinderopvang binnen de gemeente. Vertegenwoordigers van de diverse actoren (de opvang, scholen, jeugdwerk, ...), de gebruikers (ouders), het lokaal bestuur en ook andere belanghebbenden (bedrijven, ...) maken er deel van uit. Toch heeft Groen! zich tijdens de vorige gemeenteraad bij de stemming over de opstart en de samenstelling van een Lokaal Overleg Kinderopvang (LOK) onthouden.

Dat Kurt Broeckaert (sp.a) de ‘onthouding’ van Groen! aangrijpt om de indruk te wekken dat de groenen tegen kinderopvang zijn, vindt Van Hove niet ernstig. “We hebben ons onthouden omdat we niet akkoord zijn met de manier waarop het stadsbestuur dit Lokaal Overleg Kinderopvang wil organiseren. Er is teveel politieke inmenging en dit zal de onafhankelijke werking van het Lokaal Overleg Kinderopvang zeker hypothekeren. Adviesraden moeten zo onafhankelijk mogelijk kunnen werken … én gerespecteerd worden”, voegt Van Hove er aan toe. “Ook dat is iets waar dit stadsbestuur niet in uitblinkt.”

Maar tegelijk is Groen! niet te spreken over het feit dat burgemeester De Loor (sp.a) misleidende informatie gaf tijdens de gemeenteraad. Van Hove vroeg om een vertegenwoordiger van de speelpleinwerking op te nemen in het Lokaal Overleg Kinderopvang, maar de burgemeester stelde dat dit niet mogelijk was. “De samenstelling is decretaal vastgelegd”, zo stelde hij. “Dat is een grote leugen”, zegt Van Hove. “Het besluit van de Vlaamse regering van 4 mei 2007 laat dit perfect toe. Het is ongepast om op die manier de raadsleden een rad voor de ogen te draaien en een antwoord uit de weg te gaan.”

Tot slot reageert Van Hove op de uitlatingen van Kurt Broeckaert (sp.a): “Wij zijn als geen ander voor kinderopvang, maar we willen dat overleg onafhankelijk wordt georganiseerd en dat raadsleden niet worden belogen tijdens een gemeenteraad. Dat is de reden dat we ons hebben onthouden.” Van Hove benadrukt dat hij daarover met Broeckaert ten allen tijde in discussie wil gaan tijdens de gemeenteraad, maar daar blinkt de fractieleider van sp.a vooral uit in zwijgen. “Ik herinner me dat Broeckaert 2 à 3 keer een tekst heeft afgelezen. Sinds januari 2006, de afgelopen 9 gemeenteraden, heeft hij nog aan geen enkele discussie deelgenomen. Is dit misschien verboden binnen de Zottegemse sp.a-afdeling?”

> Terug naar het overzicht

91. De Loor maakt Flamez blaasjes wijs (20-09-2007)

Het handelsmerk van het Zottegemse stadsbestuur blijft ‘vriendjespolitiek’. Dat werd nog eens duidelijk vorige week tijdens de gemeenteraad. Juridisch advies geeft het dossier Flamez geen schijn van kans, maar het stadsbestuur blijft koppig doorgaan. Ook nu provinciegouverneur Denys het stadsbestuur op de vingers heeft getikt. Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove is het amateurisme van het Zottegemse stadsbestuur beu.

Groen! was allerminst tevreden omdat het stadsbestuur n.a.v. de vorige gemeenteraad een belangrijk juridisch advies niet ter beschikking had gesteld van de gemeenteraadsleden. In dat juridisch advies stond dat de slaagkansen van het RUP Flamez uitermate gering zijn en dat het moeilijk is om een planologische motivatie voor het plan te bedenken. “Het is onbegrijpelijk dat dit document niet ter beschikking was van de raadsleden”, vindt Van Hove. “Hoe kunnen raadsleden een gefundeerde beslissing nemen wanneer ze niet over de nodige informatie beschikken! Wat een gefoefel.”

Volgens Herman De Loor (Sp.a) was er echter geen vuiltje aan de lucht. “Mijn ervaring leert me dat wanneer men twee advokaten bij elkaar zet dit drie adviezen oplevert”, aldus de burgemeester. “Nochtans had het schepencollege beslist om zo’n advies te vragen”, weet Van Hove. “Als er geen rekening wordt gehouden met dure juridische adviezen, waarom worden deze kosten dan gemaakt? Mocht het advies positief zijn uitgevallen, dan zat het wellicht wél in de map en werd het met grote bravoure voorgesteld”, stelt Van Hove.

Zelfs al maakt het stadsbestuur een RUP op maat van garage Flamez, dan nog moet het arrest van 2006 worden uitgevoerd. Dat zegt provinciegouverneur Denys in zijn brief aan het Zottegemse stadsbestuur. “De burgemeester draait de eigenaar van garage Flamez een rad voor de ogen”, vindt Van Hove. “In 1987 bezorgde burgemeester De Loor aan Flamez een onwettige vergunning en nu stelt De Loor zich blijkbaar garant dat de garage nog zal mogen uitbreiden. Het is duidelijk dat een deel van de loods moet worden afgebroken en dat er niet kan worden uitgebreid. Waarom Garage Flamez nog blaasjes wijsmaken? Die man heeft recht op de waarheid.”

Tenslotte is Van Hove ook niet te spreken over het feit dat dit dossier eerst op de gemeenteraad komt en pas nadien door de Gecoro kan worden besproken. “Dit is de omgekeerde wereld. Een advies geef je vooraf, niet nadien! Een zoveelste bewijs dat adviesraden in Zottegem niet worden gerespecteerd. Wat een schertsvertoning”, besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

90. Jong Groen! bedankt fietsers met bio-appel (12-08-2007)

Zaterdag 11 augustus heeft Jong Groen! Zottegem samen met de fietsers van de Jong Groen! zomerkaravaan actie gevoerd op de markt in Zottegem. Jong Groen! verraste passerende fietsers met een kleine attentie: een bio-appel met een ‘bedankt fietser’ kaartje eraan vast. De fietsers reageerden positief en vroegen heel dringend meer fietsenstallingen in Zottegem.

Vanaf zaterdag 11 augustus tot en met woensdag 15 augustus trekt Jong Groen! voor het tweede jaar op rij erop uit tijdens haar jaarlijkse zomerkaravaan. Begeleid door een caravan, trekken de jong groenen doorheen de Vlaamse Ardennen waarna ze via de polders hun tocht verder zetten naar de kust. Elke dag wordt er halt gehouden in een andere gemeente waar de lokale Jong Groen!-afdeling instaat voor een gevarieerd programma bestaande uit politieke acties, activiteiten en ontspanning. In Zottegem wou Jong Groen! de fietsers bedanken met een biologische appel.

Fietsbeleid mag versnelling hoger

“Het is een gevaarlijke onderneming om als fietser door Zottegem te fietsen”, zegt Yannick Goossens van Jong Groen!. “Het stadsbestuur doet véél te weinig inspanningen om aangenaam en veilig te kunnen fietsen in Zottegem. Het fietsbeleid moet dringend een versnelling hoger! Schepen Claudine Placke (CD&V) heeft al jaren de kans om een degelijk en vernieuwend mobiliteitsbeleid te voeren. Als het van ons afhangt krijgt ze een dikke buis!” Ook bij burgemeester Herman de Loor (sp.a) is het niet minder erg. “Hij wil bijvoorbeeld geen fietsenstallingen plaatsen bij de kerk van Bevegem, omdat – zo zegt hij – weinig Zottegemnaren de fiets nemen. Van zijn kant moeten we dus niet veel verwachten”, zegt Yannick Goossens.

Fietsenstallingen

Van de fietsers kregen de jong groenen verscheidene keren spontaan te horen dat er een tekort is aan fietsenstallingen. Het stadsbestuur doet mee aan de actie ‘Met Belgerinkel naar de Winkel’. Maar wanneer we met de fiets gaan winkel worden de winkeliers kwaad wanneer we onze fiets tegen hun muur of voor hun etalage plaatsen, zegt een fietser. “Ook jongeren die naar de jeugdcafés gaan, kunnen vaak niet anders dan hun fiets tegen de gevels plaatsen”, stelt een andere fietser. “En als het markt is, staat het beperkt aantal fietsenstallingen overvol en staan fietsen her en der verspreid. Er is echt wel dringend nood aan fietsenstallingen.”

Enquête

Enkele maanden geleden werd er een interessante mini-enquête gehouden op de spaarkaarten van de ‘Met Belgerinkel naar de Winkel’ actie. Op de vraag ‘Wat is volgens jou nodig om uw gemeente fietsvriendelijker te maken?’ konden de deelnemers 5 mogelijkheden aankruisen. Volgens de Zottegemse fietsers moeten volgende verbeteringen in volgorde van belangrijkheid gebeuren: straatinfrastructuur veiliger maken voor fietsers, minder autoverkeer in het centrum, meer fietsenstallingen, maatregelen tegen diefstal en de maximumsnelheid in de winkelstraten verlagen. “We vinden dat het stadsbestuur rekening moet houden met de mening van deze Zottegemse fietsers”, vindt Lieselot Meuleneire van Jong Groen!.

Andere voorstellen

Daarnaast heeft Jong Groen! nog enkele voorstellen om Zottegem fietsvriendelijker te maken. Een veilige fietsverbinding van het centrum naar de site van de Bevegemse Vijvers waar o.a. de fuifzaal en de speelpleinwerking is. Kinderen, ouderen, mensen met een handicap,… moeten de norm zijn bij de (her)aanleg van verkeersinfrastructuur. De mogelijkheid om fietsers in beide richtingen te laten rijden moet maximaal worden georganiseerd. Fietsers en voetgangers moeten veilig de drukke N42 kunnen oversteken aan de Pardassenhoek. Er moet onderzocht worden of daar een fiets- en voetgangersbrug kan komen. “Alle fietsinfrastructuur in Zottegem moet regelmatiger onderhouden worden en er moet werk worden gemaakt van een mobiliteitsbeleid waar fietsers en voetgangers centraal staan”, besluit Yannick Goossens. “Als het stadsbestuur niet investeert in veilige en aangename fietsroutes en –stallingen, zullen mensen vooral blijven kiezen voor de wagen.”

> Terug naar het overzicht

89. Groen! wil cultuurpunten i.p.v. cultuurtempel (08-08-2007)

Groen! Zottegem heeft net als vorig jaar bezwaar aangetekend tegen de bouw van de cultuurzaal achter het Egmontkasteel. De Zottegemse groenen steunden ook vroeger al de vraag van de buurtbewoners die bezorgd zijn over wateroverlast, nog meer parkeerproblemen en het verdwijnen van hun groene long. Ondertussen hebben al meer dan 600 omwonenden zich uitgesproken tegen de cultuurzaal. “Terecht”, vindt Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove. “Een cultuurzaal hoort daar niet thuis!”.

De bouw van een cultuurzaal achter het Egmontkasteel heeft al heel wat voeten in de aarde gehad. In 2005 kreeg het stadsbestuur 171 bezwaarschriften van omwonenden en werd het dossier afgekeurd. Het stadsbestuur heeft het dossier aangepast, opnieuw ingediend en moet daarom inwoners opnieuw de kans geven om bezwaar aan te tekenen. “Het is niet netjes om dat openbaar onderzoek te organiseren wanneer veel mensen op vakantie zijn”, vindt Peter Van Hove (gemeenteraadslid Groen!). Maar toch heeft het buurtcomité ondertussen al meer dan 600 bezwaarschriften verzameld. “Dit bewijst dat er geen draagvlak is voor een cultuurzaal in de waardevolle groenzone achter het Egmontkasteel”, zegt Van Hove. “Dat schepen Van Herzeele (sp.a) de bezorgdheid van veel omwonenden afdoet als privé-belang is onbegrijpelijk.”

Groene long

In 1995 liet de stad deze groene site beschermen door de dienst Monumenten en Landschappen, maar nu is het stadsbestuur blijkbaar van mening veranderd. “Schepen Van Herzeele wil liever beton dan groen”, stelt Van Hove vast. “Terwijl veel steden openbaar groen opwaarderen, doet men in Zottegem net het tegenovergestelde.” De Zottegemse afdeling van Groen! is duidelijk voorstander van de omgekeerde beweging, het park verder uitbouwen en meer groen creëren in de stad. Ook artsen zijn het er over eens dat 'groene longen' een positief effect hebben op onze gezondheid.

Verkeersinfarct

In volledige capaciteit zal de cultuurzaal staanplaats bieden aan 950 mensen. Dit zal zorgen voor nog meer parkeerproblemen in de binnenstad dan nu al vaak het geval is. Zelfs wanneer er concerten worden georganiseerd met een maximum capaciteit van 450 zitplaatsen zal dat voor overlast zorgen. “Ik begrijp niet dat het stadsbestuur daar zo lichtzinnig mee omspringt. Op een kalme winterdag werden in Zottegem parkeerplaatsen geteld en vervolgens heeft het stadsbestuur besloten dat er naast de normale bezetting nog genoeg parkeerplaatsen overblijven. Zo zal het terrein van jeugdhuis De Muze worden volgeparkeerd. Dit is onaanvaardbaar”, vindt Van Hove. Ook de privéparking van textielbedrijf Cantaert zou dienst moeten doen als parkeerplaats, maar daarover zit in het dossier geen overeenkomst. Het stadsbestuur besluit dat er geen parkeerprobleem zal zijn. “Welke Zottegemnaar gelooft dit? Er is zelfs geen grondige mobiliteitsstudie gemaakt.”

Cultuurpunten

“Bij de bouw van de fuifzaal heeft men te weinig rekening gehouden met de mogelijkheid om er ook op een professionele manier concerten te organiseren. Er moet bekeken worden of de fuifzaal hiervoor kan worden aangepast of uitgebreid. Op de site van de Bevegemse Vijvers is er wel voldoende parkeermogelijkheid.” Groen! wil verder dat de ontmoetingscentra in de deelgemeenten en Stadstheater Rhetorica worden aangepast aan de hedendaagse noden. Na de verhuis naar Sanitary kunnen bepaalde oude stadsgebouwen die vrijkomen ook worden omgebouwd tot ‘cultuurpunten’. Zo kan ook voor de academie het gebrek aan lokalen grondig worden aangepakt. Groen! waarschuwt verder voor het centreren van alle culturele activiteiten in de binnenstad. “Dit is onverstandig omdat dit het verenigingsleven in de deelgemeenten kapot maakt. De diverse culturele verenigingen staan overigens niet te springen voor een veel te grote cultuurzaal. Af en toe luisteren naar de verenigingen kan geen kwaad”, zegt Van Hove.

Met twee goed uitgebouwde cultuurcentra in de buurt (CC De Fabriek in Sint-Lievens-Houtem en CC De Steenoven in Herzele) is het bovendien weinig waarschijnlijk dat een cultuurzaal in Zottegem alle zitplaatsen zal kunnen bezetten. Groen! is voorstander van intergemeentelijke samenwerking i.p.v. nutteloze concurrentie met onze buurgemeenten.

CD&V zwijgt

Het is duidelijk dat schepen Van Herzeele (sp.a) zich wil profileren met dit dossier en dat hij kiest voor minder groen, meer beton en nog meer parkeerproblemen. “Dat sp.a ondanks alle tegenargumententatie en bezorgheid van honderden omwonenden koppig blijft doorzetten is duidelijk”, zegt Van Hove. Maar het Groen! gemeenteraadslid is ook nieuwsgierig naar het standpunt van de andere coalitiepartner. “CD&V zwijgt in alle talen. Benieuwd of ze het project blijven steunen nu meer dan 600 omwonenden bezwaar aantekenen”, besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

88. Peter Van Hove stopt als nationaal partijsecretaris van Groen! (07-07-2007)

Eind augustus stopt Peter Van Hove als nationaal partijsecretaris van Groen! en keert hij terug naar het onderwijs. Van Hove was partijsecretaris sinds januari 2006. Zijn inspanningen voor de gemeenteraadsverkiezingen zorgden niet alleen landelijk, maar ook in zijn thuishaven Zottegem, voor mooie resultaten. Van Hove heeft nationaal een aantal zaken op de sporen gezet. Nu Groen! opnieuw vertegenwoordigers heeft op federaal niveau ziet hij zijn missie als volbracht. Van Hove blijft gemeenteraadslid in Zottegem.

"De periode was bijzonder interessant, maar ook heel intens", zegt Van Hove. "Het is een voorrecht om op dit niveau te mogen meespelen. Ik heb de partij goed leren kennen, fantastische mensen ontmoet en mee richting kunnen geven aan een aantal grote projecten. De succesvolle gemeenteraadsverkiezingen, de herwaardering van vrijwilligers in de partij, het startschot voor vorming en de lancering van lokale interactieve websites voor de lokale groepen, … In 2003 werden we volledig van de kaart geveegd en nu staan we er opnieuw. De gemeenteraadsverkiezingen in 2006 en de federale verkiezingen in 2007 hebben ons opnieuw op de kaart gezet. Mijn missie is volbracht. Groen! heeft opnieuw 4 kamerleden en 2 senatoren.”

“Van bij de aanvang van mijn mandaat was het al duidelijk dat ik ooit zou terugkeren naar het onderwijs. Ik heb daar nooit een geheim van gemaakt. Het laatste jaar was ontzettend druk. Ik had haast geen tijd meer over voor mijn partner, familie en vrienden. De functie van nationaal partijsecretaris liet zich ook niet gemakkelijk combineren met mijn lokaal mandaat in de gemeenteraad in Zottegem. Onze leden reageren in ieder geval heel enthousiast op mijn ‘terugkeer’ naar Zottegem.”

Normaal gezien ging Van Hove een beslissing nemen eind oktober. Dan stopt Vera Dua als voorzitter en gaan alle leden haar opvolger kiezen. Maar de goesting om terug te keren naar het onderwijs was groot geworden. “Omdat op 1 september een nieuw schooljaar begint, wilde ik niet wachten tot eind oktober om een beslissing te nemen. Na de grote vakantie ga ik aan de slag in Basisschool Centrum in de Buizemontstraat in Geraardsbergen.” Van Hove wordt daar onderwijzer van het derde leerjaar. Hij blijft ook gemeenteraadslid in Zottegem en zal naar eigen zeggen als vrijwilliger binnen Groen! zijn rol bovenlokaal blijven spelen.

Sociaal-ecologisch

Nadat zijn terugkeer naar het onderwijs in een aantal kranten was verschenen, ontstond er wat verwarring. Sommige mensen dachten dat Van Hove in Zottegem ging stoppen met Groen! "Integendeel", benadrukt Van Hove. "Ik blijf gemeenteraadslid voor Groen! in Zottegem. Er is veel nood aan een sociaal-ecologische partij in Zottegem. Het zwembad moet zo ecologisch mogelijk worden gerenoveerd, er is nog veel werk op het vlak van veiligheid en comfort voor fietsers en voetgangers, het cultuurgebouw moet naar de site bevegemse vijvers (waar er genoeg parkeermogelijkheden zijn), het welzijn voor senioren en kinderen moet verbeteren en de stad moet 0,7% i.p.v. 0,1% van hun budget voorzien voor ontwikkelingssamenwerking. In Zottegem moeten alle beleidsbeslissingen en -voorstellen worden getoetst aan sociale en ecologische aspecten en daar moet Groen! een belangrijke rol blijven spelen."

> Terug naar het overzicht

87. Groen! Zottegem wil snelle realisatie Lokaal Overleg Kinderopvang (27-06-2007)

Reeds een jaar geleden wees Groen! Zottegem al op de nood om op lokaal vlak alle spelers op het vlak van de kinderopvang in kaart te brengen en werk te maken van de achterstand in Zottegem. Nu de Vlaamse regering één en ander heeft geregeld in een besluit, vraagt Groen! OCMW-raadslid Heidi Schuddinck daadkracht van het stadsbestuur en het OCMW-bestuur.

Het ‘Besluit van de Vlaamse Regering houdende het lokaal beleid kinderopvang’ werd op 19 juni 2007 gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad. “Het is de bedoeling van dit besluit om een een plan met visie op kinderopvang te realiseren”, zegt Heidi Schuddinck (Groen!). “Het is niet genoeg om zomaar wat mensen rond de tafel te brengen die iets te maken hebben met kinderopvang. Na een grondige analyse en rekening houdend met advies van het Lokaal Overleg Kinderopvang moet er een plan worden gemaakt met algemene doelstellingen, concrete acties op korte en op langere termijn. Omdat kinderopvang deel uitmaakt van het lokaal sociaal beleid, maar ook raakpunten heeft op andere beleidsdomeinen (jeugd, gezin, onderwijs…) is het evident dat er wordt samengewerkt met de verschillende stadsdiensten en het OCMW.”

Het lokaal beleidsplan kinderopvang dient voor 31 december 2007 worden goedgekeurd. Schuddinck zal dit punt agenderen op de volgende OCMW-raad. “Het is nodig dat we er nu aan beginnen. Het lokaal beleidsplan kinderopvang moet worden opgemaakt voor een periode van zes jaar. Na drie jaar kan er eventueel worden bijgestuurd. Als we ons werk grondig willen doen, dan moeten we nu uit de startblokken schieten. Met de vakantie in zicht, zullen ouders de noodzaak van kwalitatieve kinderopvang eens te meer ervaren”, besluit Schuddinck.

> Terug naar het overzicht

86. Groen! kiest voluit voor het spoor (04-05-2007)

Een 10-puntenplan voor Oost-Vlaanderen

Op vrijdag 4 mei spoorden de Oost-Vlaamse topkandidaten Stefaan Van Hecke (lijsttrekker), Els Keytsman (2de plaats Kamer) en Meryem Kaçar (3de plaats Kamer) samen met de ijsbeer Oost-Vlaanderen rond. Ze werden warm onthaald door de lokale kandidaten in Gent, Oudenaarde, Zottegem, Ninove, Lokeren en Eeklo.

Om de strijd tegen de klimaatverandering te winnen zijn radicale maatregelen nodig. Groen! heeft een ambitieus klimaatplan klaar. Voluit de kaart trekken van de trein als alternatief voor het verstikkende wegverkeer kan bijdragen tot een CO2-arme wereld. Reizen per trein zorgt namelijk voor zeven keer minder CO2-uitstoot dan reizen per wagen: 180 gram CO2/km als je rijdt met de wagen vs. 25 gram CO2/km als je kiest voor de trein.

“Oost-Vlaanderen heeft een goed uitgebouwd spoorwegnet dat toelaat om Brussel, Gent of Antwerpen vrij snel en comfortabel te bereiken vanuit de meeste kleinere steden” zegt lijsttrekker Van Hecke. “Dit net mag niet worden afgebouwd maar moet, integendeel, worden opgewaardeerd.”

De ecologisten pleitten voor de verdere ontwikkeling van de lokale spoorlijnen in Oost-Vlaanderen en presenteerden een tienpuntenplan voor meer en beter lokaal treinverkeer.

Groen! wil:

Een aangepaste, ‘lichtere’ exploitatie van het spoorverkeer door middel van light-train (een trein op bestaande sporen die sneller kan stoppen en terug vertrekken) verbindingen. Light-train verbindingen kunnen vanuit Gent-Dampoort naar Eeklo, Zelzate. Light-treinen kunnen ook zorgen voor een betere ontsluiting van kleinere steden en gemeenten in vb. Zuid-Oost-Vlaanderen.
Heropening van kleinere stations, vb. Muide, Sint-Denijs-Westrem, Oostakker in Gent, Etikhove, Ename in Zuid-Oost-Vlaanderen.
Gratis parkeren in de omgeving van kleinere stations, kleine betalende parkings in de omgeving van de grote stations. Zo worden pendelaars uit de omgeving van de grote stations aangemoedigd om het station te bereiken met de bus of de tram. We vermijden ook dat reizigers/pendelaars direct naar de centrumstad rijden en een verlies betekenen voor de lokale spoorlijnen. De kleine parkings aan de grotere stations richten zich naar de occasionele reiziger.
Directe, regelmatige verbindingen van kleinere steden naar Brussel, Gent, Antwerpen (vb. directe lijn Gent-Dampoort/Brussel, herinvoering van de directe lijn Oudenaarde/Gent, regelmatige, directe verbinding Ninove/Brussel).
Frequentere verbindingen vanuit de grootsteden Gent, Antwerpen, Brussel (4 x per uur met het voorstadsnet, 2 x per uur naar provinciesteden).
Frequentere verbindingen in het weekend (minstens om het uur tussen centrum en provinciesteden).
Treinen na 23u van en naar provinciesteden.
Een vlottere aansluiting met de lijn. Bussen wachten in de mate van het mogelijke op de trein, ook als die te laat is.
Vlotte, efficiënte hulpverlening voor personen met een handicap. Nu is een reservatie van twee dagen op voorhand soms vereist.
Een goede randinfrastructuur: overdekte fietsstallingen aan alle stations.

Aanvullende punten voor Zottegem

In Zottegem presenteerde Dieter Everaert, kandidaat voor de Kamer op de 4de opvolgersplaats, aansluitend op hierboven vermelde punten, volgende punten voor het spoor in Zottegem:

Groen! Zottegem vraagt dat het probleem van overvolle treinen op bepaalde tijdstippen wordt aangepakt.
Groen! Zottegem wil een light-train exploitatie tussen Gent en Zottegem: ‘lichtere’ treinen (die sneller stoppen en terug vertrekken). Met deze light-train willen we in de week om het half uur een verbinding naar Gent.
We horen veel klachten over de aansluiting tussen trein en bus. De NMBS en De Lijn moeten hun diensten meer op mekaar afstemmen.
Fietsen moeten gratis en op een veilige en comfortabele manier aan het station gestald kunnen worden. De NMBS en De Lijn moeten ruime faciliteiten bieden voor fietsen aan de stations, aan de haltes en op de voertuigen.
We herhalen ook onze vraag voor een fietsverhuur- en fietsherstelplaats aan het station. Via deze vorm van sociale economie kunnen er nieuwe jobs gecreëerd worden.
Een beter ingedeelde pendelparking die beter wordt onderhouden.
In de tunnel kunnen er televisieschermen geplaatst worden waarop de actuele vertrekuren vermeld staan. Dan hoef je niet de trappen op om aan het loket te gaan kijken bij de minste onregelmatigheid of onduidelijkheid.
Mensen met een handicap moeten vlot het openbaar vervoer kunnen nemen.

> Terug naar het overzicht

85. Stad Zottegem: menselijk gelaat of niet ? (30-04-2007)

“In het meest recente Zottegemse infoblad haalt de stad een aantal zaken door elkaar”, vindt Frank Douchy die onlangs verhuisde naar Zottegem. “‘Illegale vluchtelingen’ is de titel van het artikel, terwijl het eigenlijk gaat over ‘kandidaat politiek vluchtelingen’.” Frank is lid van Groen! en merkt op dat het stadsbestuur onvolledige en tendentieuze informatie geeft.

Frank Douchy is arts van opleiding en werd beroepsmatig regelmatig geconfronteerd met mensen die na een jarenlange procedure het land moesten worden uitgezet. “Ik heb me gestoord aan de term ‘illegale vluchtelingen’”, zegt Douchy. “Tot de aanvraagprocedure is afgerond, verblijven alle vluchtelingen die in België aankomen en asiel aanvragen hier legaal. Illegale vluchtelingen (Groen! spreekt liever over ‘mensen zonder papieren’) zijn enkel die mensen die na een jarenlange procedure geen erkenning kregen en het land niet willen verlaten.”

Douchy wijst op de noodzaak om asielaanvragen sneller af te handelen. Dat is ook het officiële standpunt van Groen!. Nochtans heeft Groen! heel wat bedenkingen bij de recent aangepaste asielwet: duidelijke criteria dienen in de wet te worden ingeschreven en de individuele beslissingsmacht van de minister dient ingeperkt te worden zodat duidelijke rechtszekerheid ontstaat. Groen! en Ecolo hebben dit standpunt steeds verdedigd maar de nieuwe asielwet is hierop niet gebaseerd. Bovendien slepen oude dossiers al jaren aan. Mensenrechtenorganisaties hebben in het verleden al meermaals de visie van Groen! ondersteund.

Het is jammer dat inwoners in het artikel ook bang worden gemaakt wanneer ze ‘mensen zonder papieren’ materieel zouden ondersteunen. “In het recente verleden hebben ook bisschoppen en leden van tal van actiecomités in Vlaanderen hun steun betuigd aan gezinnen die na een jaren aanslepende procedure uit het land worden gezet. Ook die zijn niet in de cel beland.”

In ieder geval heeft elk kind recht op onderwijs en hebben mensen zonder papieren altijd recht op dringende medische hulp. Concreet komt dit neer op ‘noodzakelijke medische hulp’. Het kan gaan over kinderen die vaccins nodig hebben of de behandeling van een volwassene met plotse koorts. In het artikel volgt er geen uitleg over hoe dit recht in de praktijk kan waargemaakt worden. Als een arts bepaalt dat iemand medische hulp nodig heeft, is het OCMW steeds verplicht deze kosten ten laste te nemen. Dit kost niets aan het lokale OCMW want ze kunnen dit laten terugbetalen door de federale overheid. Het is aangewezen dat er afspraken gemaakt worden met lokale zorgverleners via de erkende huisartsenkringen, VZW’s en het Sint-Elisabeth ziekenhuis om deze essentiële mensenrechten altijd te garanderen ook in Zottegem.

Mensen zonder papieren zijn ook mensen en de weinige rechten die ze bezitten (recht op onderwijs voor de kinderen en recht op medische zorgen) moeten concreet afdwingbaar zijn ook in Zottegem.

> Terug naar het overzicht

84. Dieter Everaert op Kamerlijst Groen! (25-04-2007)

Dieter Everaert uit Zottegem krijgt de 4de opvolgersplaats op de Oost-Vlaamse Kamerlijst voor de federale verkiezingen van 10 juni a.s. Dat hebben de Oost-Vlaamse leden vorige zaterdag beslist tijdens een ledencongres in Gent. Dieter is gemeenteraadslid in Zottegem en leraar Wetenschappen in het O.L.V.-College. Klimaat en armoede zijn volgens Everaert terecht dé topprioriteiten voor Groen! voor de federale verkiezingen.

“Gletsjers smelten, de zeespiegel stijgt. Ook aan het warme weer in ons land merk je dat er iets aan de hand is”, stelt Dieter Everaert. “Nochtans zijn de plannen en de technieken beschikbaar. We moeten een radicale ecologische omslag maken met een economie die helemaal gericht is op het efficiënte gebruik van energie uit hernieuwbare bronnen. Met groene bedrijven, uitgebreid openbaar vervoer en een overheid die zelf het goede voorbeeld geeft.”

“Voor Groen! gaat die ecologische economie samen met een strijd tegen de armoede en de sociale verkilling”, zegt Everaert. “De gemiddelde Vlaming is nog nooit zo rijk geweest als vandaag. Maar de kloof tussen zij die het goed hebben en zij die uit de boot vallen, groeit snel. Niet wij zeggen dat, maar de jaarboeken over armoede en sociale uitsluiting van de Antwerpse universiteit. Daarom kiest Groen! voor sociale rechtvaardigheid. Omdat iedereen - nu en straks – recht heeft op een menswaardig bestaan, moeten er dringend wetten komen die deze lang aanslepende wantoestanden maximaal aanpakken. En dit na 20 jaar socialisten op cruciale sociale departementen!”

“Momenteel is België op vlak van klimaat één van de slechtste leerlingen van de Europese klas. Dat is niet verwonderlijk met een federaal minister voor leefmilieu die gedreven wordt door electoraal belang. “Ik weet wat ik moet doen om het klimaatprobleem aan te pakken, maar als ik dat doe weet ik niet of ik nog herverkozen geraak.” (dixit SP.a minister Bruno Tobback, nvdr). De Kyoto-doelstellingen worden niet gehaald, er staat nog geen enkele windmolen in de Noordzee en op vlak van zonne-energie zijn we na Ierland de slechtste van Europa. Het beleid van minister Peeters beperkt zich tot het uitgeven van mooie brochures en het uitdelen van cadeaus aan de bedrijven onder de vorm van royale CO2-uitstootrechten. En Verhofstadt probeert de mensen wijs te maken dat je het klimaatprobleem kunt oplossen door een taks op plastiek zakjes. Dit is de mensen bedriegen: het milieu wordt schaamteloos misbruikt om een gat in de begroting op te vullen.”

“Het klimaatplan van Groen! is een sociaal plan en biedt heel wat opportuniteiten. Door te kiezen voor nieuwe groene technologie, door volop te investeren in onze eigen economie, in ecologische innovatie, in toekomstgerichte ecotech-sectoren, door te geloven in creativiteit kunnen duizenden nieuwe jobs gecreëerd worden”, besluit Everaert. “Dit is de hoopvolle toekomst waar ons klimaatplan voor staat. En daarom is een stem voor Groen! de beste keuze!”

> Terug naar het overzicht

83. Groen! wil webcam tijdens gemeenteraad (29-03-2007)

De Zottegemse groenen vragen om de gemeenteraad voortaan via het internet uit te zenden. Daarmee wil Groen! het werk van de gemeenteraad dichter bij de inwoners brengen. “Iedereen is welkom op de gemeenteraad, maar weinig mensen begeven zich maandelijks naar het Egmontkasteel”, zegt gemeenteraadslid Peter Van Hove.

Groen! vindt dat het stadsbestuur deze inspanning moet doen om zo de gemeenteraad dichter bij de inwoners te brengen. “Als de Zottegemnaar om één of andere reden niet naar de gemeenteraad kan komen, moeten we ervoor zorgen dat we de gemeenteraad naar de geïnteresseerde Zottegemnaren brengen”, vindt Van Hove. “Een webcam is daarvoor een goedkope en eigentijdse oplossing. Op die manier kan je thuis via het internet de gemeenteraad bekijken.”

In Nederland bestaat dit systeem al in meerdere gemeenten. “Alle dossiers zijn niet altijd even boeiend en daarom blijven veel mensen weg. Ook voor gezinnen met kinderen is het niet altijd evident om ’s avonds de deur uit te moeten. Wanneer alles wordt opgenomen kunnen inwoners nadien de tussenkomsten of delen van de gemeenteraad bekijken die hen echt interesseren. Een gemeenteraad kan bijvoorbeeld een jaar lang online staan op de stedelijke website.”

Tijdens de volgende gemeenteraad zal Groen! aan het stadsbestuur vragen om een functioneel webcamsysteem uit te bouwen om zo de politieke discussie dichtbij de mensen te brengen. De prijs van zo’n systeem is beperkt, vooral omdat het geluid alvast gemakkelijk kan worden opgenomen via het microfoonsysteem dat nu toch al wordt gebruikt.

> Terug naar het overzicht

82. Groen! wil geen autostrade door Zottegem (01-03-2007)

Groen! is geen voorstander van het verbreden van de N42 omdat dit meer verkeer naar Zottegem zal zuigen en dus ook meer auto’s, meer fijn stof en meer onveiligheid. De Zottegemse groenen zien het niet zitten dat er straks een autostrade in Zottegem passeert. Ook verkeersspecialist Johan De Mol (Universiteit Gent) waarschuwt bij een verbreding van de N42 voor meer zwaar vrachtverkeer en minder veiligheid en leefbaarheid. Groen! wil een veilige N42, geen autostrade!

Vorige week zijn de burgemeesters langs de N42 gaan pleiten voor een verbreding van de N42, maar Groen! vindt dat een achterhaalde visie. “Het is een oude gedachte dat meer wegen meer industrie zullen meebrengen”, stelt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Als we de N42 verbreden zal dat een geliefd alternatief zijn voor veel meer zwaar vrachtverkeer. Bovendien bewijst een studie van verkeersspecialisten dat een verbreding van deze weg absoluut niet nodig is.”

“Naarmate een weg op 2X2 rijstroken wordt gebracht is het gevaar voor zwaar verkeer naar en van Noord Frankrijk erg reëel”, waarschuwt verkeersdeskundige Johan De Mol (Universiteit Gent). “Vooral zwaar goederenverkeer zal het verkeersinfract op de Brusselse ring willen vermijden en kiezen voor de N42 om Noord-Frankrijk te bereiken of terug te keren. Hierdoor wordt de stelling dat een verbreding voor meer verkeersveiligheid en verkeersleefbaarheid zal zorgen totaal onderuit gehaald.”

Mochten de burgemeesters toch hun wil doordrijven en de strijd politiek winnen, dan eist Groen! Zottegem keiharde garanties. Op industrieterreinen moet er absoluut worden gekozen voor niet vervuilende productiebedrijven. Transportbedrijven en opslagruimten zorgen voor weinig tewerkstelling en nemen heel veel plaats in. Bedrijven die zich vestigen langs de N42 moeten een grote graad van werkgelegenheid en een lage graad van vervuiling brengen.

Daarnaast vraagt Groen! dat – mocht de N42 er toch komen – er nieuwe substantiële initiatieven inzake herbebossing, liefst langs de route van de N42 worden gerealiseerd. “Er moeten ook veilige oversteekmogelijkheden worden voorzien. De meest veilige oplossingen zijn uiteraard voetgangers- en fietstunnels”, vindt Van Hove. “In Zottegem is dat wat ons betreft aan de posterij (daar steekt het wandelpad ‘Breiveldepad’ momenteel de N42 over!) en in Leeuwergem.

“M.b.t. de verbreding van de N42 blijft Herman De Loor (sp.a) gefixeerd op de industriële ontsluiting van onze streek. Dit is een achterhaalde visie”, stelt Van Hove. “In een post-industriële maatschappij komt industrie onder druk van informatisering, rationalisering en globalisering. De politiek van de jaren vijftig dat meer wegen zullen zorgen voor meer industrie is achterhaald. Wij hopen dan ook dat het Zottegemse stadsbestuur niet blijft vasthangen in oude vormen, maar de nieuwe realiteiten van tewerkstelling beter onderkend in zowel commerciële als niet-commerciële dienstensectoren.”

Tot slot merkt Groen! op dat een verdere uitbouw van het openbaar vervoer - vooral in onze streek waar veel pendelaars dagelijks richting Brussel sporen – absolute prioriteit moet krijgen. In dit verband stelde Groen! afgelopen maandag op de gemeenteraad voorstander te zijn van een parkeergebouw achter het station, mocht blijken dat de capaciteit vandaag niet zou voldoen. “Al zou er al heel wat kunnen worden opgelost met een betere indeling van de ruimte die nu ter beschikking is”, besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

81. Groen! wil ambitieus klimaatplan realiseren (07-02-2007)

De wetenschappers krijgen eindelijk de verdiende aandacht. We moeten het roer omgooien om een mondiale milieuramp te voorkomen. Het nieuwe klimaatrapport van de VN toont bijna zwart op wit dat het klimaat verandert en dat de mens daar de oorzaak van is. Heel gepast toonde de filmclub in Zottegem vorige dinsdag de film ‘An Inconvenient Truth’. De Zottegemse groenen maakten van de gelegenheid gebruik hun klimaatplan in de verf te zetten. Volgens Groen! is ook het beleidsplan van het Zottegemse stadsbestuur ontoereikend.

“Sommige politici schieten eindelijk wakker of dat willen ze ons toch laten geloven”, zegt een verontwaardigde Dieter Everaert (gemeenteraadslid Groen!). “Want in feite voert onze paarse regering enkel een façadebeleid en is ze in de praktijk vooral aan het oplappen. Met alle aangekondigde maatregelen zal ons land in 2010 nog steeds 1% verwijderd zijn van de Kyotodoelstelling! Er is nog steeds geen windturbinepark op de Noordzee, dat was nochtans beloofd tegen eind 2004. In 2005 reden er amper 770 milieuvriendelijke wagens (0,16 %) op een totaal van 480.000 voertuigen.”

Het zijn niet enkel de groenen die ons land een slecht ‘milieurapport’ geven. Bruno Tobback (sp.a) en Kris Peeters (CD&V) werden door de Europese Commissie teruggefloten. Everaert licht toe: “Ze hebben te veel emissierechten cadeau gedaan aan de industrie, hun reductiemaatregelen voor transport en gebouwen waren onbetrouwbaar en ze wilden te veel vervuilingsrechten aankopen in het buitenland. En de vervuilende en verouderde steenkolencentrales worden door deze regering niet gesloten – ze worden zelfs op vraag van Electrabel langer opengehouden tot 2009. Kernenergie is trouwens ook niet CO2-neutraal. Absoluut geen antwoorden dus op het klimaatprobleem, integendeel!”

Dit weekend werd nog eens duidelijk dat Tobback geen moedig beleid durft te voeren. In De Morgen verklaarde hij “Bijna elke politicus weet wat je moet doen om het klimaatprobleem aan te pakken. Er is alleen geen enkele politicus die weet hoe hij daarna nog moet verkozen raken.” De oplossingen zijn vandaag gekend en de technieken om ze toe te passen zijn beschikbaar. Op basis van technologische vooruitgang kan België de uitstoot met 50 % verminderen. Maar in ons land zijn voor de beleidsmakers electorale belangen blijkbaar veel meer waard dan een belangrijke bijdrage te leveren om een mondiaal milieuprobleem aan te pakken. “Dat premier Verhofstadt de gloeilampen in zijn kroonluchters vervangt door spaarlampen, is bijzonder sympathiek, maar kan onmogelijk doorgaan voor een serieus klimaatbeleid”, merkt Everaert op. “Wat we nodig hebben, is een ambitieus beleid, en dat niet alleen op lange termijn, maar vooral en in de eerste plaats op korte termijn. En dus is Groen! ook in Zottegem niet tevreden met ideetjes.”

“Ook het Zottegemse stadsbestuur voert een dergelijk façadebeleid”, stelt Groen! gemeenteraadslid Peter van Hove. “Vorig jaar was het warmste jaar ooit, maar de stad slaagde er wel in om zijn budget voor verwarming van 61.000 tot 93.000 euro te doen stijgen. Groen! vraagt daarom dringend een energieaudit in alle stadsgebouwen. Als het stadsbestuur de opwarming van de aarde echt als een probleem ervaart, dan moeten er middelen worden uitgetrokken om daaraan te verhelpen. Optimale isolatie van stadsgebouwen, van sociale woningen en ernstige premies voor bestaande particuliere woningen.” Zottegem heeft nood aan een degelijk klimaatplan. Dat wilden de groenen een tijd geleden al duidelijk maken aan het stadsbestuur. “We hebben gevraagd om werk te maken van een lokaal klimaatplan (lokaal kyotoprotocol), maar kregen een duidelijke njet.

De Zottegemse meerderheid schuift de verantwoordelijkheid voor het klimaatprobleem door naar de Zottegemnaren: ze pakt graag uit met sensibiliserende, mediatieke acties maar neemt veel te weinig verantwoordelijkheid wat betreft de eigen gebouwen. Nochtans kunnen en moeten er op het vlak van energiebeleid, mobiliteit, huisvesting, lokale economie en tewerkstelling heel wat ecologische keuzes gemaakt worden.” Groen! vraagt daarom ook om werk te maken van een zonnedakenplan, de aankoop van 100% groene stroom door de stadsdiensten, een windturbine op het industrieterrein in Grotenberge, een ecologische checklist voor stedelijke bouwprojecten, een ecologische renovatie van het zwembad, CO2-neutrale sociale woningen, een energieloket, vergroening van het wagenpark, …

“Het beleidsplan dat het stadsbestuur heeft uitgewerkt is geen antwoord op de klimaatproblemen die op ons afkomen. Politici moeten hun verantwoordelijkheid opnemen en niet voortdurend bezig zijn met hun stemmenaantal bij de volgende verkiezingen. Moedige keuzes zijn hard nodig. Alleen dan kunnen we samen een milieukatastrofe voorkomen”, besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

80. Derde Groen!e Pluim voor 11.11.11 comités (29-01-2007)

Tijdens de nieuwjaarsreceptie van Groen! werd vorige zondag voor de derde keer een Groen!e Pluim uitgereikt. Voor de derde editie hadden alle Groen! groepen van de regio Zuid-Oost-Vlaanderen de handen in elkaar geslagen. In een volle Ridderzaal was het de Zottegemse delegatie van 11.11.11 die de Groen!e Pluim ontving uit handen van Els Keytsman, een van de lijsttrekkers voor de federale verkiezingen van 10 juni a.s.

Dit jaar gaat de Groen!e Pluim naar de 11.11.11 campagne en de vele actieve 11.11.11 comités in onze streek. Els Keytsman, gemeenteraadslid voor Groen! in Aalst en spitskandidate voor de federale verkiezingen sprak in haar speech haar waardering uit voor het harde en vele werk dat de talloze lokale militanten van 11.11.11 verrichten. Ze legde sterk de nadruk op het belang van ontwikkelingssamenwerking, zowel lokaal als nationaal.

Het zijn de vele 11.11.11 comités die met hun jaarlijkse campagne Noord-Zuid solidariteit op de politieke en maatschappelijke agenda plaatsen. Dat is nodig, want maar heel weinig steden en gemeenten in de regio zijn sterk bezig met ontwikkelingssamenwerking. “Dit jaar wordt de nadruk gelegd op het recht op voedsel. Daarom ijvert 11.11.11 ervoor dat alles in het werk wordt gesteld om de eerste millenniumdoelstelling te halen: namelijk de honger halveren tegen 2015”, zei Soumaya Zaougui. “11.11.11 krijgt hiervoor twee jaar lang de steun van milieu-, natuur-, consumenten- en boerenorganisaties in Vlaanderen. Bedoeling is om te streven naar een leefbare en milieuvriendelijke landbouw in het Zuiden en dus ook in het Noorden.”

“Voor Groen! is ontwikkelingssamenwerking al heel lang een belangrijk thema”, stelde Els Keytsman. “Dankzij de groenen werd door de paarsgroene regering wettelijk vastgelegd dat het budget ontwikkelingssamenwerking jaarlijks voldoende moet groeien. Zo willen we uiteindelijk 0,7% van het bruto nationaal inkomen besteden aan Noord-Zuid-beleid.” Het grondige cijferwerk van 11.11.11 toont echter aan dat de huidige paarse regering deze doelstelling niet haalt. “Voor Groen! is het dan ook duidelijk dat er weer ecologisten in Kamer en Senaat nodig zijn”, waarmee Keytsman direct ook een knipoog maakte naar de federale verkiezingen van 10 juni.

Na het officiële gedeelte kon er natuurlijk worden nagepraat bij een hapje en een drankje. Naast een Oud Zottegems bier dat bij de aanwezigen gesmaakt werd, schonken de groenen consequent heerlijke wijnen en ook fruitsap uit eerlijke handel.

> Terug naar het overzicht

79. Groen! maakt Oost-Vlaamse kopstukken federale verkiezingen bekend (18-01-2007)

Afgelopen zaterdag was een zeer belangrijke dag voor Groen!. Maar liefst 550 congresgangers hebben de kopstukken aangeduid die zich in de maanden voor 10 juni ten volle in de verkiezingsstrijd zullen werpen. De Oost-Vlaamse topkandidaten zijn bekend, Stefaan Van Hecke uit Merelbeke, Els Keytsman uit Aalst en Meryem Kaçar uit Gent. Els Keytsman schreef het klimaatplan van Groen! en legt uit waarom we radicale ecologische keuzes moeten maken.

Lijsttrekker voor Oost-Vlaanderen is Stefaan Van Hecke (34) uit Merelbeke. Stefaan is een briljant advocaat, die ondermeer bij het Arbitragehof, het hoogste administratief rechtscollege van het land, een belangrijk dossier gewonnen heeft tegen minister Keulen, nl. het dossier van het nieuwe gemeentedecreet. Hij was 5 jaar fractieleider voor Groen! in de Oost-Vlaamse provincieraad, waar hij opvalt door stevige tussenkomsten en grote onderhandelingsvaardigheden. Als lijsttrekker haalde Stefaan Van Hecke met zijn groep in Merelbeke bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen net geen 14%, het hoogste cijfer voor Groen! in de provincie. Els Keytsman (34) staat op de tweede plaats. Ze werkt halftijds voor Brussels parlementslid Adelheid Byttebier (Groen!) en halftijds voor Groen!. Daarvoor was ze kabinetsmedewerker van de ministers Magda Aelvoet, Jef Tavernier en Adelheid Byttebier. Els kent het Wetstraatwereldje door en door. Ze heeft een accountancy diploma en is licentiate in de Toegepaste Economische Wetenschappen. De jongste jaren heeft ze hard gewerkt aan het klimaat- en energiedossier, problematieken die nu in het middelpunt van de belangstelling staan. Ze heeft veel debatervaring en kan zich snel inwerken in nieuwe dossiers.

Meryem Kaçar (37) zetelde voor Agalev in de Senaat in de periode 1999-2003. Ze werkt als advocaat en is gemeenteraadslid in Gent, maar blijft in hart en nieren ook een basismilitante, een vrouw uit de wijken, die ingeplant is in de allochtone gemeenschap en niet alleen in die van Gent. Meryem heeft heel veel deskundigheid inzake mensenrechten, multiculturele samenleving en racisme.

De Senaatslijst wordt aangevoerd door Vera Dua (Gent) en Jef Tavernier (Aalter) zal de Kamerlijst in Oost-Vlaanderen duwen. Groen! is klaar voor het federaal parlement en dat is nodig vindt Els Keytsman. “Vroeger waren het alleen de wetenschappers die aan de alarmbel trokken, nu voelt iedereen aan de lijve dat het echt fout loopt. Het is putje winter en de bloemen beginnen te bloeien, skiën kan alleen nog met kunstmatige sneeuw, het aantal stormen en orkanen neemt schrikwekkend toe. Gans de klimaatmachine raakt compleet ontregeld.”

Dit blijven negeren en denken dat we gewoon kunnen doordoen zoals we bezig zijn, is onrealistisch benadrukt Keytsman. “De enige realistische oplossing voor de milieuproblemen die op ons afkomen, is radicale ecologische keuzes maken. Alleen dan kunnen we het tij keren. Zo niet, zadelen we de toekomstige generaties met enorme schade op. En terug zijn het ook nu de zwakkeren in onze samenleving die het gelag betalen. De landen in het zuiden die geen geld hebben om dijken te bouwen tegen overstromingen. Maar ook hier zijn er mensen in armoede die geen geld hebben om hun huis te isoleren. Het is duidelijk: er zijn ecologisten nodig in het federaal parlement!”, besluit Keytsman.

> Terug naar het overzicht

78. Groen! maakt historische entree in gemeenteraad (4-01-2007)

Op 2 januari vond in Zottegem de installatievergadering van de nieuwe gemeenteraad plaats. Een historische dag want voor het eerst zetelen er groenen in de Zottegemse gemeenteraad. Bij het voorlezen van de beleidsverklaring van de SP.A-CD&V-meerderheid bleek dat Peter Van Hove en Dieter Everaert de handen vol zullen hebben.

De beleidsverklaring klinkt mooi maar blijf vaag. Groen! vraagt dat alle engagementen van duidelijke streefcijfers voorzien worden. “Het is alleszins al duidelijk dat het hoofdstuk klimaat er bekaaid vanaf komt”, stelt Groen! gemeenteraadslid Dieter Everaert. “Door het fietsgebruik en rationeel energiegebruik te stimuleren, zal de klimaatchaos niet opgelost worden.” Groen! vraagt dat de stad zelf het voortouw neemt en zijn voorbeeldfunctie uitoefent.

“Op de laatste gemeenteraad in december werd meegedeeld dat de verwarmingskosten in de stadsgebouwen om en bij de 35.000 euro boven het voorziene budget zullen liggen. Nochtans was 2006 het warmste jaar ooit”, merkt Everaert op. “Er moeten maatregelen genomen worden om de oorzaken van deze energieverspilling op te lossen. Uiteindelijk betaalt niet alleen het milieu, maar ook de Zottegemnaar deze factuur!” Daarom pleiten de groenen er ook voor dat het nieuwe Administratief Centrum Sanitary een toonbeeld van rationeel energieverbruik wordt. De groenen stellen voor dat het stadsbestuur hiervoor te rade zou gaan bij Natuurpunt. Deze organisatie heeft in Mechelen een oud fabriekspand verbouwd tot een energiezuinig secretariaat.

Heidi Schuddinck werd voor Groen! verkozen in de OCMW-raad en Peter Van Hove zal na drie jaar Tom Carnewal (ZAP) opvolgen in de politieraad. De coalitie SP.A–CD&V ging niet in op het voorstel van de oppositiepartijen ZAP, VLD en GROEN! om de werking van de gemeenteraad te verbeteren (een meer onafhankelijke voorzitter in plaats van de burgemeester, inspraak van inwoners, een vast agendapunt 'actuele vragen', …). De drie oppositiepartijen hadden daar twee weken geleden schriftelijk om gevraagd.

Niettegenstaande ze zijn opgenomen in het nieuwe gemeentedecreet dat werd gestemd in het Vlaams Parlement, deed De Loor de voorstellen van de oppositie van de hand als ‘experimenten’. Ook de mogelijkheid om de OCMW-voorzitter op te nemen in het schepencollege, en zo een betere samenwerking te bekomen, noemde Herman De Loor een experiment. “De eerlijkheid gebiedt ons toch te zeggen meneer de burgemeester dat de wetgever verbiedt dat vader en zoon samen in het schepencollege zitten”, merkte Van Hove terecht op. "Misschien is dat ook een reden waarom de OCMW-voorzitter in Zottegem niet in het schepencollege zal zetelen." Overigens voorziet de wet vanaf 2012 dat de OCMW-voorzitter verplicht deel uitmaakt van het schepencollege.

Aan het eind van de zitting trakteerden Van Hove en Everaert met hun zitpenning hun collega’s gemeenteraadsleden op de klimaatfilm van Al Gore die op dinsdag 6 februari a.s. wordt getoond door de filmclub in Zottegem. De oppositie ging graag op dat aanbod in, maar de gemeenteraadsleden van de coalitie weigerden unaniem. Schepen Paul Lievens stelde nog dat vanuit de milieuraad een gelijkaardig initiatief zal genomen worden. Groen! zal hem aan zijn woord houden en hoopt dat de film inspirerend zal werken voor een sterk klimaathoofdstuk in de verdere uitwerking van de beleidsverklaring van de meerderheid.

> Terug naar het overzicht

77. Groen! is blij met verbetering speelpleinen (28-12-2006)

Op de vorige gemeenteraad werd beslist om nieuwe speeltuigen aan te kopen voor vier Zottegemse speelpleinen. Groen! is blij met deze beslissing en vraagt om ook een speelplein te voorzien op de Sanitary-site. Binnenkort staat een bezoek aan alle speelpleinen op de agenda.

”We hebben er de afgelopen jaren al verschillende keren op aangedrongen bij jeugdschepen Franceus”, zegt Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove. “Aanleiding was vaak het speelplein in Oombergen dat er al jaren troosteloos bijligt. We zijn dan ook heel tevreden dat er schot in de zaak komt.” Van Hove zal aan jeugdschepen Franceus vragen om eens rond de tafel te zitten met de buurtwerking in Oombergen. “Wanneer omwonenden worden betrokken bij de verdere ontwikkeling van speelpleintjes, is de kans groter dat het ‘succespleintjes’ worden.”

De twee groene gemeenteraadsleden gaan jeugdschepen Franceus ook uitnodigen om alle speelpleinen te bezoeken. “We willen met de schepen een aantal voorstellen bespreken om de Zottegemse speelpleintjes wat aantrekkelijker te maken”, vertelt Groen! gemeenteraadslid Dieter Everaert. “Er zou geïnvesteerd kunnen worden in wat extra zitbanken. Er moet ook meer aandacht gaan naar het opnemen van inheemse bomen en struiken. Ze kunnen een ecologische meerwaarde en heel wat spelplezier voor kinderen.”

Groen! vraagt verder nog om een speelplein te voorzien aan de site Sanitary en op termijn willen de groenen ook meer speelbossen in Zottegem. “Er moet meer openbare ruimte worden voorzien om te spelen”, benadrukken de groene gemeenteraadsleden. Ze verwachten veel van het jeugdbeleidsplan dat het schepencollege voor de periode 2008 tot 2010 moet opmaken. “Kinderen moeten meer aandacht krijgen in het beleid dan de afgelopen zes jaar.”

> Terug naar het overzicht

76. Zottegemse oppositie wil beter bestuur en meer inspraak (19-12-2006)

Het nieuwe gemeentedecreet dat vanaf 1 januari 2007 in werking treedt, biedt heel wat nieuwe mogelijkheden om de gemeenteraad beter te organiseren. VLD, ZAP en GROEN!, de drie oppositiepartijen in Zottegem, willen een aantal van die wijzigingen graag gerealiseerd zien. Met hun voorstellen wil de oppositie de gemeenteraad beter laten werken en willen ze meer inspraak organiseren voor de Zottegemnaren.

1. Burgemeester geen voorzitter van gemeenteraad

Het is niet verplicht dat de burgemeester automatisch ook de voorzitter is van de gemeenteraad. Het kan ook een schepen of een gemeenteraadslid zijn. Het grote voordeel is dat de vergadering objectiever geleid wordt. Als de voorzitter niet de burgemeester is, kan hij of zij een onafhankelijke positie innemen tegenover het college. Nu is de burgemeester de moderator van het debat én de verdediger van zijn eigen beleid. VLD, ZAP en GROEN! willen – zoals dat wettelijk mogelijk is - dat een ander gemeenteraadslid (best niet van de partij van de burgemeester) de voorzitter van de gemeenteraad levert.

2. OCMW-voorzitter vanaf 2007 in schepencollege

De schepen van Sociale Zaken is best geplaatst om het OCMW te leiden. Deze manier van werken biedt de beste garantie om het sociaal beleid en het OCMW-beleid op elkaar af te stemmen. Vanaf 2013 verplicht de wet dat de OCMW-voorzitter deel uitmaakt van het schepencollege. VLD, ZAP en GROEN! willen dat de OCMW-voorzitter – zoals in heel wat andere steden en gemeenten - reeds vanaf 2007 in het schepencollege zetelt.

3. Vast agendapunt ‘actuele vragen’ op gemeenteraad

De oppositie vindt dat gemeenteraadsleden tijdens elke gemeenteraad actuele mondelinge vragen moeten kunnen stellen aan de bestuursmeerderheid. VLD, ZAP en GROEN! willen dat het huishoudelijk reglement van de gemeenteraad op die manier wordt aangepast. Nu wordt de oppositie soms monddood gemaakt. De gemeenteraad mag zich niet beperken tot een stemmachine. Er moet plaats zijn voor ernstig inhoudelijk debat.

4. Inspraak voor inwoners tijdens alle publieke vergaderingen

VLD, ZAP en GROEN! pleiten voor spreekrecht van inwoners op publieke vergaderingen. De oppositie wil een vragenmoment inlassen - volgens welbepaalde afspraken - zowel in de gemeenteraad als in de OCMW-raad. Dit vragenmoment geeft aan iedere burger het recht om voor of na deze raden een vraag te stellen over het lokale beleid. Uiteraard doelt de oppositie hiermee op vragen van algemeen en niet van louter individueel belang.

5. Installatie van onafhankelijke ombudsdienst

VLD, ZAP en GROEN! pleiten tenslotte voor een onafhankelijke ombudsdienst die klachten van inwoners registreert en objectief behandelt. De gemeenteraadsleden krijgen toegang tot de geregistreerde klachten en de gemeenteraad krijgt jaarlijks een rapport van registratie en opvolging.

Met deze voorstellen willen de drie oppositiepartijen meer inspraak organiseren en de gemeenteraad beter en meer inhoudelijk laten werken. Ze vragen uitdrukkelijk om met deze voorstellen rekening te houden bij de organisatie van de gemeenteraad. De oppositie zit wat dit betreft alvast op één lijn. Benieuwd of SP.a en CD&V deze manier van werken zullen volgen.

Bruno De Wachter Jo Porré Peter Van Hove

voorzitter VLD voorzitter ZAP voorzitter GROEN!

> Terug naar het overzicht

75. Sinterklaas bezoekt zijn groene vrienden (12-12-2006)

Vorige zondag kwam Sinterklaas nog op bezoek bij Groen! Zottegem. Normaalgezien is de heilige man al met zijn pieten in Spanje, maar de Groen! gemeenteraadsleden Dieter Everaert en Peter Van Hove wisten de Sint nog te strikken.

"Mijn paard, mijn pieten en ikzelf zijn al heel moe, maar we zijn blij om nog even bij de Zottegemse groenen langs te komen", zei Sinterklaas. "We zijn blij dat we in de zetels van Groen! hebben mogen zitten", grapte de heilige man. "Volgend jaar kom ik zeker terug bij mijn groene vrienden in Zottegem."

Heel wat kinderen waren met hun ouders afgezakt naar het ontmoetingscentrum in Oombergen. Na een toneeltje over de Pierepokkeperetromtas, waren er wafels en pannenkoeken en werd er gezongen. En kort nadien werd er zoals gebruikelijk aan de deur geklopt en bracht de Sint nog een klein geschenk voor de aanwezige kinderen. Op de tonen van 'dag sinterklaasje' verliet het gezelschap even later het ontmoetingscentrum. Tot volgend jaar, Sinterklaas!

> Terug naar het overzicht

74. Internationale solidariteit en ecologische innovatie nodig voor werkgelegenheid in autosector (4-12-2006)

Duizenden mensen verliezen hun job bij Volkswagen Vorst en de toeleveringsbedrijven omdat de Golf in Duitsland zal worden geproduceerd. Ook in Zuid-Oost-Vlaanderen zouden om en bij de 1500 gezinnen worden getroffen. Voor Groen! zijn internationale solidariteit en ecologische innovatie nodig voor de werkgelegenheid in de autosector.

"Ik ken mensen in Zottegem die worden getroffen", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Voor hen is dit een financiële ramp." Van Hove is ook nationaal partijsecretaris van Groen! en ook in Brussel is deze maatregel hard aangekomen. “We hebben de Vlaamse en federale regeringen gevraagd om maximaal te zorgen voor voldoende begeleiding van de werknemers via outplacement en herscholingsmogelijkheden." Voor Groen! wordt nogmaals aangetoond dat de neoliberale economie enkel gericht is op het maximaliseren van de winsten. “De werknemers staan te vaak in de kou”, vindt Van Hove.

"Het is duidelijk dat vakbonden zich internationaal moeten organiseren", vindt Van Hove. "Werknemers in verschillende landen zitten verstrikt in een spel van opbod en afbraak van sociale verworvenheden, langer werken zonder loonsverhoging, versoepeling van arbeidsvoorwaarden, ..." Groen! verwijst hiervoor naar de mogelijkheid om op Europees niveau CAO's af te spreken (art. 137 en 139 van het EG-Verdrag). “We vragen aan de vakbonden om op basis van het EG-verdrag te zorgen voor een sterkere solidariteit tussen werknemers over landsgrenzen heen, om zo op te boksen tegen de macht van multinationale ondernemingen.”

Groen! vraagt alle politici om niet langer machteloos toe te kijken maar integendeel om zich terug met de economie te bemoeien. Het is de hoogste tijd dat deze regering een sociaal Europa hoog op de agenda zet, en de problemen radicaal en fundamenteel aanpakt. Afspraken over Europese minimumlonen en grenzen aan de flexibiliteit zijn een eerste prioriteit.

Dat de overproductie in de autosector van de laatste jaren zou leiden tot afvloeiingen is volgens kersvers gemeenteraadslid Dieter Everaert geen verrassing. “Bovendien heeft de klassieke brandstofmotor op lange termijn geen toekomst meer. Groen! pleit daarom voor onderzoek naar en ontwikkeling van innovatieve ecologische alternatieven. Als de kennis van toekomstgerichte technologieën aanwezig is in de toeleveringsbedrijven, is dit een argument om de tewerkstelling niet te doen verdwijnen. Hiervoor is een duidelijke keuze nodig voor ecologische innovatie”, stelt Dieter Everaert. “Dit betekent onder meer stimuleren van alternatieve brandstoffen. Zo kunnen we tegelijk ook veel beter inspelen op mondiale uitdagingen zoals de klimaatverandering."

Volgens Groen! zijn er ook nog heel wat kansen voor nieuwe jobs in de metaalsector. "In Duitsland en de skandinavische landen werken duizenden mensen in de productie en het onderhoud van windturbines”, stelt Dieter Everaert. “Ook in de bouwsector is het ecologisch werkgelegenheidspotentieel onvoldoende benut. Het energiezuinig maken van woningen door o.a. goede isolatie en zuinige verwarming kan duizenden jobs genereren.” Peter Van Hove besluit: “Ook voor de autosector is ecologische innovatie de in te slagen weg. Op dit vlak laten onze verschillende beleidsniveaus kansen liggen. Het is belangrijk aandacht te blijven besteden aan de verdere opvolging van het VW-dossier en de hele autosector. Ecologische innovatie en internationale solidariteit zijn meer dan wenselijk!”

> Terug naar het overzicht

73. Groen! Zottegem wil degelijke bestuursvisie rond ontwikkelingssamenwerking! (8-11-2006)

Groen! vraagt dat het Zottegemse stadsbestuur meer aandacht besteedt aan ontwikkelingssamenwerking. De Zottegemse groenen willen dat er werk wordt gemaakt van een Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking (GROS). In deze Raad kan het middenveld in overleg met het stadsbestuur een beleidsvisie ontwikkelen m.b.t. ontwikkelingssamenwerking.

Om een structureel overleg te realiseren tussen de Zottegemse Noord-Zuid beweging en het Zottegemse stadsbestuur stelt Groen! voor om in Zottegem een Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking (GROS) te starten. In zo'n officiële adviesraad kunnen voorstellen worden geformuleerd om samen met alle betrokkenen duurzame projecten van ontwikkelingssamenwerking te realiseren. "Jaarlijks kunnen in dat kader minstens enkele acties op touw worden gezet", stelt kersvers verkozen gemeenteraadslid Dieter Everaert. "De belangrijkste principes en beleidskeuzes kunnen worden vastgelegd in een beleidsnota ontwikkelingssamenwerking die door de gemeenteraad wordt goedgekeurd."

Groen! gemeenteraadslid Peter Van Hove is niet onder de indruk van het engagement van CD&V in zijn verkiezingsprogramma. "Zeggen dat ontwikkelingssamenwerking je nauw aan het hart ligt is natuurlijk niet genoeg. Ik hoop dat het bestuursakkoord van de 'nieuwe' coalitie krachtdadiger is dan af en toe producten uit eerlijke handel kopen en 11.11.11 ondersteunen. Dit zijn goede realisaties maar het kan en moet meer zijn!" De verkiezingsbeloften van sp.a om een convenant ontwikkelingssamenwerking aan te gaan met de Vlaamse overheid vindt Van Hove dan weer meer hoopgevend. Daarin is sprake van een GROS, van een Noord-Zuidambtenaar en van een beleid met visie. "Het is absoluut belangrijk om het middenveld echte inspraak te geven", vindt Van Hove. "Het is dé voorwaarde om te komen tot een degelijk Noord-Zuid-beleid."

Groen! wil verder nog dat Zottegem een stedenband aangaat met een gemeente in een ontwikkelingsland. Dit kan de perfecte uitloper zijn van een goed uitgewerkte convenant. Bedoeling is om via wederzijdse contacten en uitwisselingsprojecten elkaar beter te leren kennen en waarderen. Informeren en sensibiliseren is een belangrijke taak van het gemeentelijk Noord-Zuidbeleid. Dieter Everaert besluit met: "Elke dag sterven er 30.000 mensen uit armoede. Dat is meer dan de totale Zottegemse bevolking. De stad moet 0,7 % van haar budget vrijmaken voor educatie over en acties van ontwikkelingssamenwerking. Dat zijn we verplicht als 'alle Zottegemnaren' dagelijks sterven uit armoede."

> Terug naar het overzicht

72. Groen! wil een solidair, groen en democratisch Zottegem! (4-10-2006)

“Groen! heeft de afgelopen twee jaar een positieve bijdrage geleverd aan de Zottegemse politiek”, stelt Roos Dauwe die op de tweede plaats staat op de Groen! lijst. “We hebben regelmatig constructieve voorstellen gedaan.” En het mag gezegd worden, geen enkele oppositiepartij was zo actief als Groen!. “In onze groep werd er regelmatig gediscussieerd over diverse thema’s. We zijn dus goed voorbereid om met een sterk programma naar de kiezer te stappen”, zegt lijsttrekker Peter Van Hove.

1. De meest onveilige fiets- en voetpaden moeten eerst worden aangepakt. Groen! wil veilige fietsroutes vanuit alle deelgemeenten naar de scholen en naar het centrum.

2. Goed, betaalbaar en energiezuinig wonen voor iedereen, ook voor mensen die uit de boot vallen.

3. Meer aandacht voor senioren. Een woonbeleid ontwikkelen zodat senioren zolang mogelijk in hun vertrouwde omgeving kunnen blijven wonen. Groen! is voorstander van kleinschalige projecten in de buurt.

4. Een kindvriendelijk beleid. Meer buitenschoolse kinderopvang. Veilige schoolomgevingen. Goed onderhouden speelpleinen op wandelafstand. Met jongeren overleggen i.p.v. alles voor hen beslissen.

5. Een goedkoper containerpark met normale tarieven en meer vuilbakken op strategische plaatsen.

6. De markt moet een gezellige ontmoetingsplaats worden. Groen! is voorstander van een autovrije markt en dus ook van voldoende parkeermogelijkheden.

7. Groen! is tegen het verkwanselen van schaarse open ruimte, groen en tuinen. Maatschappijen mogen niet zomaar goedkope landbouwgrond opkopen en er dure bouwgrond van maken.

8. Een windturbine in het industrieterrein van Grotenberge waardoor 1.000 gezinnen kunnen genieten van propere energie. Het volgende stadsbestuur mag de windturbine niet meer tegenhouden!

9. Alle deelgemeenten moeten meer aandacht krijgen en ontmoetingscentra moeten verder worden uitgebouwd. Alles centreren in het centrum is onverstandig en maakt de deelgemeenten en het verenigingsleven kapot.

10. Geen ouderwetse vriendjespolitiek. Iedereen moet dezelfde kansen krijgen. Partijleden of familie mogen niet worden bevoordeeld. Adviesraden moeten opnieuw openbaar worden. Verenigingen (jeugd, sport, cultuur, …) moeten worden ondersteund op basis van objectieve criteria.

“Door te stemmen voor Groen! kan je écht het verschil maken. Een gemeenteraad met of zonder Groen! is totaal anders. Als Groen! geen zetel haalt in de gemeenteraad, zal er niet veel veranderen in Zottegem”, zegt lijsttrekker Peter Van Hove. “Een stem voor Groen! is dus een stem voor een open én correct beleid!”

Als ik verkozen word, zal ik opbouwend maar vooral ook kritisch werk leveren. Gedaan met de oude politieke cultuur. Er moet iemand zijn die durft reageren … in het belang van alle Zottegemnaren.” Van Hove besluit met een tip voor wie twijfelt tussen Groen! en een andere partij. “De andere partijen hebben genoeg zetels binnen handbereik. Voor de eerste zetel heeft Groen! ongeveer 1.100 kiezers nodig.” Kies dus zélf een mooie toekomst voor Zotttegem en stem Groen!”

> Terug naar het overzicht

71. Stad krijgt tweede weigering voor cultuurzaal! (22-09-2006)

Het ziet ernaar uit dat de cultuurzaal achter het Egmontkasteel er niet komt. Vorige week werd het stadsbestuur voor de tweede keer teruggefloten door de gewestelijk stedenbouwkundig ambtenaar. Groen! lijsttrekker Peter Van Hove had het stadsbestuur vooraf gewaarschuwd voor de ongeschiktheid van de locatie en de onvolkomenheden in het dossier. Hij vraagt zich af wat dit project ondertussen al heeft gekost aan de Zottegemse belastingbetaler!

“Ruim een jaar geleden hebben we een bezwaarschrift ingediend tegen dit dossier”, zegt Groen! lijsttrekker Peter Van Hove. “Voor ons was het duidelijk dat de site achter het Egmontkasteel geen geschikte locatie is voor een cultuurzaal.” Van Hove waarschuwde het stadsbestuur in het verleden al voor de parkeeroverlast en de grondwaterproblemen voor de aanpalende percelen. Bovendien was hij niet te spreken over het verdwijnen van deze groene long middenin de stad.

Op 22 december van vorig jaar werd het dossier door de gewestelijk stedenbouwkundig ambtenaar geweigerd “tengevolge van onvolledigheid en onvoldoende studie en oplossing voor de verkeers/parking problematiek”. Daarna heeft het stadsbestuur het dossier aangepast en opnieuw doorgestuurd. “Het vervolg was voorspelbaar”, zegt Van Hove. “Wanneer je zoveel aanpassingen aanbrengt aan een dossier, moet er een nieuw openbaar onderzoek komen.” En dat wordt nu gesteld door de gewestelijk stedenbouwkundig ambtenaar.

Maar niet alleen dossiertechnisch heeft de stad een probleem. “In de bovenlagen zit er veel water dat door de bomen achter het Egmontkasteel wordt opgezogen”, zegt Van Hove. “Als de bomen worden gekapt, verdwijnt er niet alleen een mooi stukje natuur in de binnenstad. De aanpalende percelen in en rond de Bettelhove- beek zullen ook te lijden hebben onder wateroverlast.”

En tenslotte is er ook nog het financiële plaatje. De Groen! lijsttrekker betreurt dat er ondertussen veel geld, mensen en middelen zijn ingezet voor dit dossier en vraagt zich af hoeveel dit project al heeft gekost aan de belastingbetaler. “Architecten, projectontwikkelaars en stadsdiensten werken niet gratis en als nu blijkt dat de cultuurzaal er andere locatie moet krijgen ...”

Volgens Van Hove is er maar één oplossing. De stad moet op zoek naar een andere locatie. Maar dat zal voor na 8 oktober zijn. “De houding van het aftredende stadsbestuur was koppig en onverstandig en er werd nagenoeg geen rekening gehouden met de bezorgdheden van de omwonenden. 171 bezwaarschriften van omwonenden werden als het ware genegeerd.”

Met twee goed uitgebouwde culturele centra, CC De Fabriek in Sint-Lievens-Houtem en CC De Steenoven in Herzele is het onwaarschijnlijk dat we onze cultuurzaal zullen kunnen rendabel houden. Zottegem komt jaren te laat met een cultuurzaal. De omliggende gemeenten zijn ons voor. Van Hove is daarom voorstander van een gemeentelijk en een regionaal plan om het cultuuraanbod te spreiden over de regio. Zottegem heeft geen nood aan een veel te groot ‘cultuurpaleis’ achter het Egmontkasteel. Groen! wil de ontmoetingscentra (in de deelgemeenten), oude gebouwen en bestaande cultuurinfrastructuur renoveren en er ‘cultuurpunten’ van maken. “Alles centreren in het centrum is onverstandig. Hoog tijd dat er groenen zitten in de gemeenteraad!”, besluit Van Hove. “De komende jaren moet Zottegem een voortrekkersrol spelen op cultuurvlak!”

> Terug naar het overzicht

70. Groen! Zottegem voert actie voor een gezellige autovrije markt! (9-09-2006)

Afgelopen zaterdag voerden de Zottegemse groenen een ludieke actie voor een gezellige, autovrije markt. Dat is volgens hen nodig om het handelscentrum nieuwe energie te geven. De groenen kochten parkeerbonnetjes en plaatsten geen auto’s maar wel grasmatten, banken en groen op de parkeerplaatsen. Groen! Zottegem wil een gezellige en gezonde binnenstad!

“Het is jammer dat ons mooi, historisch marktplein één grote parking is”, vindt Dieter Everaert. “Tijdens het winkelen moet je te vaak uitkijken voor auto’s en voor kinderwagens of rolwagens zijn de voetpaden veel te smal. En een terrasje doen tussen de uitlaatgassen is alles behalve aangenaam. Groen! wil het anders. De Markt is een ontmoetingsplaats, geen parkeerplaats.”

Volgens de Zottegemse groenen moet de stad durven kiezen voor een autovrije markt. Dit maakt van de binnenstad een veilige en aantrekkelijke plaats, en dit heeft positieve gevolgen voor de middenstand en horeca. Dat zegt ook de Fietserbond. Uit onderzoek blijkt dat in steden met een autovrij centrum het bezoekersaantal en de gemiddelde winkelomzet stijgt. In Gent en Dendermonde is de leegstand van winkelpanden gedaald sinds het centrum gezellig en autovrij is gemaakt!

Groen! wil een aangenaam en kwaliteitsvol centrum met goede fietsverbindingen en goedkoop openbaar vervoer naar de deelgemeenten. Daarnaast is er nood aan een parkeerroute rond het centrum zodat de automobilisten toch vlot kunnen parkeren. “De parking achter het station bijvoorbeeld is op drukke zaterdagen nagenoeg leeg en kan dienen als een alternatieve parking.”, zegt Everaert. “En alternatieve autoparkings moeten strategisch worden georganiseerd.”

Straten, pleinen en parken zijn het hart van onze steden en gemeenten. Groen! komt op voor het behoud van die publieke ruimte. Publieke ruimte is ruimte voor kwaliteit van leven, ontmoeting, diversiteit, democratie, publiek debat en samenspraak. Groen! plaatst de leefkwaliteit van de stad en de dorpen centraal. Dat vereist méér dan wat vandaag gebeurt.

“Zottegem teert teveel op zijn verleden en het stadsbestuur denkt te weinig toekomstgericht. Er zijn groenen nodig om een toekomstgericht beleid te garanderen. Willen we een leefbaar en gezellig stadscentrum, dan moeten we daarin investeren", zegt ook Groen! lijsttrekker Peter Van Hove. "We willen meer groen, brede voetpaden, gebruiksvriendelijke fietsenstallingen en een autovrije markt. Wil Zottegem de komende jaren een gezellige en leefbare stad zijn, dan zijn een aantal investeringen hard nodig. Dit stadsbestuur was de afgelopen zes jaar teveel bezig met de korte termijn en te weinig met de toekomst”, besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

69. Groen! Zottegem wil slechte fietspaden snel aanpakken! (5-09-2006)

Meer dan de helft van de kinderen uit het basisonderwijs laat zich naar school brengen en weer ophalen met de auto. Heel wat ouders vinden het terecht onverantwoord om hun kinderen met de fiets naar school te sturen. Daarom willen de Zottegemse groenen dat er de komende jaren werk gemaakt wordt van veel meer veilige fietspaden. Alleen op die manier kan het aantal auto’s aan de schoolpoort verminderen.

“Het is een vicieuze cirkel”, stelt Groen! lijsttrekker Peter Van Hove. “Omdat ze de weg naar school te gevaarlijk vinden, kiezen veel ouders ervoor om hun kinderen met de auto naar school te brengen. Dat is heel begrijpelijk! Maar dat toenemend aantal auto’s, zorgt er juist voor dat de verkeerssituatie rond de school alleen maar gevaarlijker wordt.”

Peter Van Hove, zelf onderwijzer van opleiding, is blij dat er in de meeste scholen allerlei projecten lopen om fietsgebruik te promoten en autogebruik te ontraden. “Maar daar mag het niet bij blijven. Ook het stadsbestuur moet zijn verantwoordelijkheid opnemen. Groen! is blij dat een aantal fietspaden de laatste jaren werd aangepakt, maar het kan beter.”

“De Zottegemse fietspaden moeten veel beter worden onderhouden. De fietspaden in slechte staat moeten eerst en snel worden aangepakt!”, vindt Van Hove. “Oude veldwegen (de zogenaamde trage wegen) moeten in ere worden hersteld. Ze vormen dikwijls de kortste weg en zijn een veilige oplossing om je te verplaatsen. Daarnaast moet zwaar verkeer worden geweerd uit straten waar ingangspoorten van scholen liggen.”

Groen! betreurt dat er bij de aanleg van nieuwe fietspaden soms onveilige situaties worden gecreëerd. “Ik denk bv. aan het fietspad nabij de Colruyt waar een oversteekplaats op de weg is voorzien achter een bocht van de rijbaan. Heel wat automobilisten worden daar verrast door fietsers die rond schooltijd de straat oversteken.” De Zottegemse groenen vragen dat deze onveilige situatie onmiddellijk wordt uitgeschakeld!

Tenslotte vraagt Groen! Zottegem dat de stad zo snel mogelijk een ambitieus Stedelijk Totaalplan Fiets opstelt met daarin vervat een timing en budgetten. Slechte, veel gebruikte fietspaden moeten snel worden aangepakt! "Nu worden vooral fietspaden vernieuwd waar voor de schepen electoraal iets te halen valt, terwijl slechte fietspaden er onveilig blijven bijliggen." Alle kinderen moeten veilig naar school kunnen fietsen. Niet alleen de kinderen die toevallig dicht bij de schepen wonen!

> Terug naar het overzicht

68. Groen! Zottegem heeft sterke volle lijst (28-08-2006)

De Zottegemse groenen hebben afgelopen zondag hun lijst voorgesteld. Op de laatste ledenvergadering werd deze unaniem goedgekeurd. De gemiddelde leeftijd van de Groen! lijst is 38 jaar. Groen! Zottegem gaat met een sterke volle lijst en dito programma naar de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober.

"Als één en ander meezit, zitten we binnenkort in de Zottegemse gemeenteraad", stelt lijsttrekker Peter Van Hove. “Het enthousiasme is zeer groot in onze groep. We starten de campagne met veel goesting. Een frisse ploeg vrouwen en mannen staat klaar om Zottegem nieuwe energie te geven."

1. Peter Van Hove, 36 jaar, nationaal partijsecretaris Groen!
2. Roos Dauwe, 42 jaar, studerende moeder
3. Dieter Everaert, 27 jaar, leraar wetenschappen
4. Heidi Schuddinck, 34 jaar, budgethouder bij de Vlaamse overheid
5. Sven Van Trappen (onafh.), 24 jaar, student politieke en sociale wetenschappen
6. Martine Kindt, 46 jaar, verpleegkundige
7. Olivier Van Rode, 35 jaar, informaticus
8. Rita Merchiers, 54 jaar, apotheekmedewerkster
9. Cedric Goossens, 18 jaar, student agro- en biotechnologie
10. Anne Kriauciaunas, 49 jaar, maatschappelijk werkster
11. Davy Ysebaert, 28 jaar, bediende bij intercommunale
12. Evelyne Cloet, 36 jaar, leraar technische vakken
13. Piet Bogaert, 46 jaar, zelfstandige
14. Petra Van Der Beken, 26 jaar, ziekenhuisbediende
15. Evert Van Wambeke, 30 jaar, leraar Frans en Italiaans
16. Linda Pien, 53 jaar, kinderverzorgster
17. Roger De Corte, 50 jaar, leraar wiskunde
18. Veronique Huyge, 38 jaar, medewerkster personeelsdienst VMSW (in loopbaanonderbreking)
19. Donovan Crame, 25 jaar, MIS officer
20. Vera Moreels, 42 jaar, huisvrouw
21. Kristof Goossens, 29 jaar, werkzoekende
22. Britt Wollaert, 24 jaar, uitzendconsulente
23. Jeroen Grillaert, 46 jaar, kunstenaar
24. Isabel Merckaert, 32 jaar, bediende in grootwarenhuis
25. Luc Goossens, 47 jaar, bankbediende
26. Veerle Diependaele, 47 jaar, manager
27. Paul Everaert, 60 jaar, gepensioneerd directeur sociale hogeschool

De Zottegemse groenen lieten ook al even meekijken in hun programma. "In Zottegem moet iedereen meetellen, vooral de meest kwetsbaren", stelt lijsttrekker Peter Van Hove. "We moeten goed, betaalbaar en energiezuinig kunnen wonen. Groen! kiest voor meer bomen en parken in de woonomgeving en voor het behoud van open ruimte. Straten en pleinen moeten veilig zijn voor voetgangers en fietsers." Verder willen de Zottegemse groenen meer speelruimte en ontmoetingsplaatsen voor kinderen en jongeren … en een windmolen in het industrieterrein van Grotenberge. "De stad moet gezellig worden en alle deelgemeenten moeten evenveel meetellen."

"Politici moeten écht samenwerken met inwoners, buurtwerkingen, verenigingen en scholen", besluit Van Hove. "Wij willen een modern en doorzichtig bestuur dat vooruit kijkt. Groen! wil komaf maken met ouderwetse vriendjespolitiek! Onze frisse ploeg staat klaar om Zottegem nieuwe energie te geven!"

> Terug naar het overzicht

67. Groen! Zottegem wil dat stad belangrijk cultureel erfgoed beschermt (8-08-2006)

Het ziet ernaar uit dat 'De Kluize', de unieke art deco-villa van architect Oscar Van de Voorde in Zottegem, gesloopt zal worden. Maar daartegen zal Groen! een bezwaarschrift indienen. De Zottegemse groenen gaan ook vragen aan het stadsbestuur om het cultureel erfgoed op Zottegems grondgebied volledig in kaart te brengen en nadien een selectie ervan te beschermen.

Er zijn concrete plannen om op de plaats waar villa ‘De Kluize’ staat drie appartementsblokken neer te zetten. Vorige week nog lieten de groenen weten dat waardevol groengebied en tuinen volgens hen geen plaats moeten ruimen voor nieuwbouw. “Het kan evenmin de bedoeling zijn om cultureel erfgoed tegen de grond te halen”, vindt Paul Everaert. “Zottegem heeft qua architectuur toch wel wat te bieden. We hebben heel wat mooie gevels en gebouwen. Cultuur vormt naast het mooie landschap een deel van de aantrekkingskracht van onze stad voor toeristen."

De mooie art deco-villa aan de Meerlaan heeft volgens de groenen niet enkel een grote culturele waarde. De prachtige tuin die de villa omringt is bovendien één van de weinige groene longen die de binnenstad nog rijk is. “De villa mag niet verdwijnen”, vindt Olivier Van Rode, historicus en kandidaat op de Groen! lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen in oktober. “De Gentse architect Oscar Van de Voorde (1871-1938) is een van de belangrijkste architecten uit het interbellum en had een internationale uitstraling. Samen met ‘villa Coessens’ ernaast is er achter de woningen een groene long van ruim één hectare die niet mag verdwijnen!”

“Naar verluidt bestaan er plannen om dit bosdomein te verkavelen”, weet Groen! lijsttrekker Peter Van Hove. “Hoeveel waardevol groen gaan de immobilliënmaatschappijen nog te gelde maken? Groen in de binnenstad is gezond en houdt de stad leefbaar. We gaan aan de stad vragen om te onderzoeken of de art deco-site aan de Meerlaan kan omgebouwd worden naar een geïntegreerd sociaal, cultureel en ecologisch project. De villa kan verbouwd worden in harmonie met en met respect voor het oorspronkelijke ontwerp. De tuin zou openbaar kunnen worden gemaakt en de villa kan bijvoorbeeld dienst doen als een project van kleinschalig beschermd wonen voor bejaarden."

Groen! wil dat de stad samen met het culturele middenveld een volwassen visie ontwikkelt op cultureel erfgoed op Zottegems grondgebied. “We moeten ons cultureel erfgoed volledig in kaart brengen”, vindt Van Hove. “Dan kan er worden nagegaan welke gebouwen we willen opwaarderen. Ik denk aan de verkommerde windmolen in Elene, de Boembekemolen op de grens met Brakel en brouwerij De Klok. Er is in Zottegem al te veel verdwenen! Het meest schrijnende voorbeeld is de garage Schotte-Opstal in de Laurens De Metsstraat, het meesterwerk van Jules Lippens, een andere Gentse architect. Een cultuurbeleid is veel meer dan prestigeprojecten! We kunnen niet alles behouden, maar we mogen ook niet zomaar gebouwen van dergelijke culturele waarde tegen de grond halen."

Woningen mogen niet gebouwd worden ten koste van natuur en cultureel erfgoed! Er zijn plaatsen die meer geschikt en verantwoord zijn voor bouwen en verbouwen van woningen. De Zottegemse groenen roepen de andere partijen op om meer respect te hebben voor ons verleden en voor onze toekomst. Zottegem moet leefbaar blijven voor onze kinderen en kleinkinderen!

> Terug naar het overzicht

66. Groen! wil overwogen sociaal woonbeleid in Zottegem (1-08-2006)

Groen! pleit voor kleinschalige projecten van sociale huisvesting en wil dat senioren zoveel mogelijk in hun vertrouwde omgeving kunnen blijven wonen. Omdat het totale bevolkingsaantal de komende jaren zal afnemen, is het volgens Groen! niet nodig dat schaarse open ruimte of tuinen worden aangesneden om sociale huisvesting te realiseren. Groen! kiest voor kleinschalige renovaties en niet voor mastodontprojecten.

“We zijn blij dat er na 30 jaar eindelijk schot komt in het project aan de vroegere tramstatie”, zegt Paul Everaert. “Alleen hopen we dat er straks niet alleen senioren zullen wonen. Die kijken er immers niet naar uit om in een ‘bejaardendorp’ te wonen! Ze willen zo lang mogelijk in hun vertrouwde omgeving blijven. Dat is nodig om niet geïsoleerd te geraken.” De groep 70 plussers zal de komende jaren alsmaar groeien en daar moet het stadsbestuur op een doordachte manier rekening mee houden.

Ouder wordende mensen kunnen hun te grote woning laten ombouwen tot een woning die ook plaats biedt aan een jonger koppel of een alleenstaande. Zoiets noemt men kangoeroewonen. Veeleer dan ongezellige mastodontvoorzieningen, kiest Groen! voor kleinschalige initiatieven op mensenmaat die een gezonde mix garanderen van alle generaties. Paul Everaert stelt ook dat in sociale appartementen waar veel bejaarden wonen, gemeenschappelijke ruimten kunnen worden gecreëerd, voor ontspanning en ontmoeting, maar ook om samen te eten.

Naast het ombouwen van woningen vindt Groen! dat er ook in vroegere werkhuizen en grote handelszaken heel wat kan gebeuren op het vlak van sociale huisvesting. Kleinere projecten garanderen zo dat sociale huurwoningen en -appartementen verspreid worden over de verschillende wijken en dorpen in Zottegem. Groen! verwijst o.a. naar het vroegere college in de Kasteelstraat, dat dreigt te verkrotten.

Volgens het Centrum voor Gezins- en Bevolkingstudie zal de Zottegemse bevolking de komende 20 jaar met 2 % dalen. “Het is een normale tendens die ook in andere gemeenten waarneembaar is”, zegt Paul Everaert. “De laatste decennia daalde het geboortecijfer en dus ook de totale bevolking. Een concurrentieslag tussen gemeenten om jonge gezinnen aan te trekken is onverstandig en verandert niets aan de reële bevolkingsdaling die op grote schaal plaatsvindt.”

Precies omdát de bevolking verder zal dalen, pleiten de groenen tegen het aansnijden van de woonuitbreidingsgebieden. Maatschappijen die goedkope landbouwgrond kopen om het te verkopen als dure bouwgrond maken schandalige winsten en drijven de prijs van de bouwgrond de hoogte in. Dat maskeren met de mantel van de sociale huisvesting is onverantwoord. “RUP Lelie is daarvan een schoolvoorbeeld. Alleen de ruimte voor de ontwikkeling van het ziekenhuis kan volgens ons worden aangesneden”, stelt Groen! lijsttrekker Peter Van Hove. “Het is bovendien heel onverstandig van het stadsbestuur dat het achtertuinen wil onteigenen in een gebied waar heel wat jonge gezinnen zijn komen wonen.” Hiermee verwijst Van Hove o.a. naar de onteigeningsplannen van het stadsbestuur in de omgeving van de Molenkouter.

Artsen zijn het er over eens dat 'groene longen' een positief effect hebben op onze gezondheid. "Wij zijn tegen verkwanselen van schaarse open ruimte in het binnengebied terwijl de leegstand zich doorzet in de bebouwde gebieden", besluit Peter Van Hove. "Daarom kiest Groen! resoluut voor inbreiding en voor het ombouwen van bestaande gebouwen. Een dergelijk woonbeleid biedt de beste garanties voor kwalitatief wonen op lange termijn."
> Terug naar het overzicht

65. Burgemeester verbiedt actie van Jong Groen! op Rock Zottegem (16-07-2006)

Burgemeester Herman De Loor (sp.a) heeft afgelopen weekend een flyeractie van Jong Groen! geboycot. De jong groenen wilden protesteren omdat Rock Zottegem als ‘festival van de verdraagzaamheid’ fruitsap van eerlijke handel weigert. Maar bij de start van de actie liet Herman De Loor de politie uitrukken om het uitdelen van flyers te verhinderen. Een rare aanpak voor een festival dat verdraagzaamheid predikt …

Jong Groen! vindt het niet kunnen dat een festival dat zich ‘festival van de verdraagzaamheid’ noemt, dranken uit eerlijke handel weigert te schenken. Reden daarvoor is dat sponsor Coca-Cola enkel haar dranken op de weide wil. “Dat het Coca-Cola is die de producten uit eerlijke handel wegduwt, vinden we extra erg”, zegt Jong Groen! woordvoerder Yannick Goossens. “Het is algemeen bekend dat de Coca-Cola Vennootschap niet veel belang hecht aan mensenrechten en aan het milieu. Bovendien steunen ze president Bush financieel.”

Kurt De Loor probeert zich te verdedigen door te zeggen dat er in de VIP-tent fair trade wijn wordt geschonken, maar dat vinden de jong groenen flauwekul. “Waarom kunnen bewuste festivalgangers niet kiezen voor eerlijke producten? Het antwoord is simpel: Kurt De Loor (sp.a) zwicht voor het geld van een grote multinational en gooit zijn principes opzij. Hiermee bewijst hij dat hij alles behalve progressief is … en nog minder sociaal.”

Dat festivalorganisator Kurt De Loor zich ongemakkelijk voelde bij het protest van Jong Groen! bewijst de tussenkomst van zijn vader, burgemeester Herman De Loor. “Toen we vrijdagavond aankwamen aan de ingang van Rock Zottegem, werden we onmiddellijk aangesproken door festivalmedewerkers, stewards en politiemensen. Iedereen was blijkbaar op de hoogte van onze flyeractie”, zegt Yannick Goossens. “Er werd ons duidelijk gemaakt dat we geen flyers mochten uitdelen, dat de burgemeester dat had beslist.” Met andere flyers had de festivalorganisatie het overigens minder moeilijk. “Verschillende festivalbezoekers hebben ons gemeld dat andere flyers blijkbaar wel toegelaten werden.”

Omdat Jong Groen! niet de toelating had om flyers te verspreiden in een straal van 500 meter rond de festivalweide, werden de flyers onder de ruitenwissers van geparkeerde wagens gestopt. Maar ook dat was niet naar de zin van de organisatoren. “Zaterdagmorgen kregen we thuis het bezoek van twee mensen van de organisatie van Rock Zottegem”, zegt Yannick Goossens. “Ze dreigden ermee dat ze naar de politie zouden stappen wanneer we nog meer flyers zouden uitdelen.”

Maar de jong groenen gingen moedig door met het verkondigen van hun boodschap. Ook zaterdagavond werden de geparkeerde wagens in de buurt van de Bevegemse Vijvers voorzien van een flyer. “De bewuste consument moet op een ‘festival van de verdraagzaamheid’ producten uit eerlijke handel kunnen kopen. Op die manier willen we werk maken van een andere en eerlijke economie. Een economie die rekening houdt met mens en milieu en verder kijkt dan kwartaalcijfers en winsten. Dat is verdraagzaam!”

Zondagmorgen werden rondslingerende flyers door de Jong Groen! ploeg opgeruimd …

Jong Groen! Zottegem
> Terug naar het overzicht

64. Nationaal partijsecretaris Peter Van Hove trekt Groen!-lijst in Zottegem (16-06-2006)

Tijdens de laatste ledenvergadering van Groen! Zottegem hebben de leden de eerste vier plaatsen en de lijstduwer met een overgrote meerderheid goedgekeurd. Vrijdag 16 juni werden deze kandidaten voorgesteld aan de pers. Peter Van Hove, die eind vorig jaar nationaal partijsecretaris werd van Groen!, zal de lijst trekken in oktober. Opvallende nieuwkomer is de 27-jarige leerkracht Dieter Everaert. Hij krijgt de derde plaats op de Groen! lijst.

Peter Van Hove – 1e plaats - lijsttrekker

Peter Van Hove is 36 en werd eind vorig jaar nationaal partijsecretaris van Groen!. Twee jaar geleden was hij één van de stichters van Groen! Zottegem. Van Hove is onderwijzer van opleiding en heeft in het verleden zijn strepen verdiend in diverse socio-culturele en jongerenorganisaties. "De afgelopen jaren ben ik heel wat mensen tegengekomen die hun neus ophalen voor politiek. En dat terwijl het zo ontzettend boeiend is om mee te bouwen aan de samenleving." Van Hove benadrukt dat de Zottegemse politiek nood heeft aan een frisse wind. "Een stad kan niet goed bestuurd worden wanneer het in handen is van enkele mensen. Politiek moet een samenspel worden van inwoners, buurtwerkingen, adviesraden, verenigingen, ... kortom een stadsbestuur dat echt luistert naar de mensen. Dat vereist veel meer dan wat vandaag gebeurt. Voor mij heeft enkel Groen! een sluitend verhaal om oplossingen te vinden voor de ecologische en sociale problemen, een verhaal waarin het middenveld een belangrijke rol mag spelen. “Via mijn werk heb ik veel contact met Groen!e beleidsmensen. Elke dag stel ik vast dat Groen! ook lokaal het verschil kan maken en andere partijen uitdaagt om op een eigentijdse manier aan politiek te doen.”

Roos Dauwe – 2e plaats

Roos is 41 en getrouwd met Piet Bogaert. Samen hebben ze 3 kinderen. Na haar studies Geschiedenis aan de Universiteit Gent werkte ze 10 jaar lang als educatief medewerker bij Volkshogeschool Vlied te Gent. Vervolgens wijdde ze zich gedurende 5 jaar fulltime aan haar gezin (loopbaanonderbreking) in combinatie met vrijwilligerswerk. Momenteel volgt ze daarbij een opleiding Sociaal Werk aan de Arteveldehogeschool met het oog op tewerkstelling in de welzijnssector. Sociaal engagement is immers een belangrijke drijfveer in haar leven. Daarom heeft Roos de stap gezet naar politiek. "Enkel via politiek krijg je echt de kans om de wereld een stukje beter te maken, ook voor mensen wiens stem niet zo luid klinkt: ouderen, kinderen, kansarmen,….Groen! sluit het best aan bij mijn idealen, omdat daar het algemeen welzijn en lange termijn oplossingen voorgaan op persoonlijke belangen”. Het niveau van de gemeenteraad moet opgekrikt worden tot een zinvol discussie- en beslissingsorgaan. Groen! kan erover waken dat de Zottegemnaren opnieuw serieus genomen worden. Zo kan Zottegem open bloeien tot een stad die echt werk maakt van verkeersveiligheid, lokale economie en een rationeel woonbeleid.

Dieter Everaert – 3e plaats

Dieter is 27 en leerkracht biologie en fysica in het O.-L.-Vrouwcollege. Hij speelt euphonium bij Opus 7 en Fanfare Moed en Volharding Velzeke en draagt Natuurpunt Zwalm.vallei een warm hart toe. “Ik geloof dat het lokale bestuursniveau beschikt over hefbomen om een groene en warme samenleving mogelijk te maken. Dat zijn de redenen voor mijn engagement bij Groen!. De stad heeft de voorbije legislatuur mooie kansen laten liggen om Zottegem te profileren als milieuvriendelijke stad. Het gekonkel rond de windturbine is er zeker een van. De uitbouw van de groene ring, op zich een pluim waard, mag in een hogere versnelling. Het beheer van het stedelijk groen gebeurt zonder overkoepelende visie. Het potentieel van de milieuraad wordt niet ten volle benut. Alleen een groene partij kan echt groen zijn en daarom is Groen! ook echt nodig in Zottegem. Groen! durft dromen: wat vandaag een droom lijkt, is op lange termijn haalbaar, en misschien zelfs noodzakelijk.

Heidi Schuddinck - 4e plaats

Heidi Schuddinck (33) staat op plaats 4. Ze is gehuwd met Olivier Van Rode en samen hebben ze twee kindjes, Emma (6) en Augustijn (3). Heidi studeerde Toegepaste Economie in Gent en was een tijdje werkzaam in de banksector. Momenteel werkt ze als budgethouder bij de Vlaamse overheid. Heidi wil zich inzetten voor een beter welbevinden van alle mensen, voor het dichten van de kloof tussen politiek en burger, voor meer sociaal contact en vooral voor een meer aangename en duurzame omgeving voor onze kinderen. "Daarom ben ik bij Groen!. Daarom kies ik voor een Groen! engagement en wil ik werk maken van een ‘warmere’ stad, waar mensen betrokken zijn, waar vereenzaming wordt tegengegaan, waar jonge gezinnen zich goed en welkom voelen en waar veilig verkeer een prioriteit is.” Heidi is een beginnend tennisser en actief bij het oudercomité van O.-L.-Vrouwcollege Campus Centrum.

Paul Everaert - 27e plaats - lijstduwer

Lijstduwer is Paul Everaert. Hij is 60 en gewezen directeur van de Sociale Hogeschool te Heverlee (KHLeuven), gewezen voorzitter van het ACV en het ACW in Zottegem en gewezen verbondsvoorzitter van het ACV arrondissement Aalst. Hij wil zijn jarenlange ervaring ten dienste stellen van Groen!. "Het oprecht enthousiasme en het engagement voor de publieke zaak die ik bij Groen! in Zottegem heb gezien en ervaren, hebben mijn overtuiging gesterkt. Met die groep wil ik zoeken naar een concretisering van het rentmeesterschap voor deze aarde en de solidariteit tussen mensen." In het verlengde van zijn engagement bij de christelijke arbeidersbeweging zal Paul zich in het bijzonder inzetten voor bejaardenbeleid, sociale economie en tewerkstelling en wil hij bijzondere aandacht hebben ruimtelijke ordening.

De Zottegemse groenen hebben er, ook al is dit niet verplicht, voor gekozen om het ritsprincipe toe te passen. Dit betekent dat op de lijst de mannen en de vrouwen elkaar afwisselen. Lijsttrekker Van Hove lijkt vrij overtuigd van zijn zaak. "Voorlopig zijn er nog gesprekken bezig met een aantal mensen, we zullen naar de kiezer stappen met een sterke volle lijst." Dat de frisse wind in de Zottegemse politiek ook in de gemeenteraad mag waaien!

> Terug naar het overzicht

63. Groen! Zottegem wil dat stad bio promoot (5-06-2006)

Tijdens de bioweek van 3 tot 11 juni 2006 wordt in heel Vlaanderen de biologische landbouw gepromoot. Een goede zaak, want biologische landbouw is goed voor het milieu en dus ook voor onze gezondheid. Groen! Zottegem lanceert daarom 3 voorstellen om bioproducten en biolandbouw te promoten in Zottegem.

“Het grote pluspunt bij biolandbouw is dat er geen pesticiden worden gebruikt”, zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Pesticiden hebben een negatieve invloed op onze waterkwaliteit en tasten onze rijkdom aan planten en dieren aan. Daarom vind ik dat kiezen voor bio een goede keuze is.” De Zottegemse groenen willen dat de stad een voorbeeldfunctie opneemt en actief de biologische landbouw promoot. Bio staat voor authenticiteit, voor pure smaken, voor seizoensgebonden en gezonde producten.

Groen! Zottegem wil daarom meer bioproducten in het stadhuis, in de scholen en op de markt.

1. BIO IN HET STADHUIS

De stad kan zelf een voortrekkersrol vervullen en een voorbeeldfunctie opnemen door bioproducten te gebruiken in de eigen personeelskeuken en catering: op stedelijke recepties, maar ook in stedelijke kantine en cafetaria (rusthuis, OCMW-maaltijden, scholen,…). De stad kan hier tijdens de bioweek alvast mee beginnen …

2. BIOFRUIT OP SCHOOL

Via de actie biofruit op school laat het Vlaams Platform voor Biologische Landbouw kinderen op school wekelijks genieten van een lekker stuk biologisch fruit. Groen! wil dat het stedelijk onderwijs van Zottegem deelneemt aan deze actie en de leerlingen elke week een stuk biofruit aanbiedt (Meer info: www.biofruitopschool.be). Uiteraard kunnen ook de scholen van de andere netten worden aangemoedigd om deel te nemen.

3. BIO OP DE MARKT

De markt is de plaats bij uitstek om consumenten in contact te brengen met het uitgebreide gamma aan producten uit de biologische landbouw. Groen! pleit daarom voor de organisatie van een echte biomarkt in de stad en/of het zorgen voor een duidelijk zichtbaar bio-aanbod op de wekelijkse markt. De stad moet hierin zijn verantwoordelijkheid nemen.

“Om bioproducten goedkoper te maken, vraagt Groen! dat de hogere overheid de BTW op bioproducten zou verlagen. Zo kan het prijsverschil tussen biologisch en gangbaar geteelde producten verkleinen en zal het succes van bioproducten toenemen”, besluit Van Hove.

“We moeten gewoon ons gezond verstand laten spreken. Kiezen we voor pesticiden … of voor puur natuur?”
> Terug naar het overzicht

62. Groen! Zottegem wil meer jobs in bejaardenzorg en sociale economie (25-05-2006)

De komende jaren kunnen er in Zottegem heel wat extra jobs gecreërd worden in de bejaardenzorg en de sociale economie. Dat zegt gewezen ACV voorzitter en Groen! kandidaat Paul Everaert. Verder is volgens hem de ecologische modernisering van de auto een noodzaak om de tewerkstelling in deze sector voor onze streek veilig te stellen.

“Werk geeft mensen de kans om een inkomen te verwerven, om contacten met andere mensen te onderhouden en om een bijdrage te leveren aan de samenleving”, zegt Everaert. “De ontwikkelingen in China en India worden ten onrechte als een schrikbeeld opgevoerd voor de tewerkstelling van de hele industrie in onze contreien. China is wel een probleem voor de confectie, maar niet voor de hele industrie.”

Jobs behouden dankzij ecologische autoproductie

Voor Zottegem en omstreken is o.a. de tewerkstelling bij Volkswagen, Volvo en hun toeleveringsbedrijven van zeer groot belang. Voor het behoud van deze jobs wijst de ACV-man op de noodzaak van de ecologische modernisering van de auto. “Het ombouwen van de auto voor o.a. het gebruik van biobrandstoffen is noodzakelijk omdat de oliereserve niet onuitputbaar is en ons milieu de last van CO2-uitstoot niet eeuwig zal kunnen dragen.” Men gaat er steeds vanuit dat de industrie naar de lageloonlanden moet verhuizen. De ecologische modernisering is op zich belangrijk en als deze competenties aanwezig zijn in de toeleveringsindustrie is dit een argument om deze tewerkstelling hier te houden. De competitie is niet Europa - derde wereld, maar manifesteert zich binnen Europa, met de overgangsfase van Oost-Europa. De autoindustrie is heel kapitaalsintensief geworden en de loonkost is niet meer de grote factor.

Meer jobs in sociale economie

We zijn voor tewerkstelling niet alleen afhankelijk van internationale bedrijven. Ook inspanningen van het lokaal beleid kunnen bijdragen tot jobzekerheid van haar inwoners. Naast de klassieke vormen van sociale economie (strijkwinkels, sociale restaurants, groenbeheer,...) die verder moeten worden uitgebouwd in Zottegem, zijn er andere vormen die op dit moment nog niet zijn gerealiseerd. Als ‘Poort van de Vlaamse Ardennen’ kan er bv. een fietsenverhuur (en een daaraan verbonden herstelplaats) worden uitgebouwd. Deze dienstverlening zal niet alleen het zacht toerisme in onze mooie streek bevorderen, ze zal er ook toe bijdragen dat er meer wordt gefietst.

Meer jobs in bejaardenzorg

Daarnaast stelt Paul Everaert dat het noodzakelijk is om de komende jaren een hoge prioriteit te maken van de zorg voor hoogbejaarden. Dit zal een nog meer belangrijke bron van tewerkstelling moeten worden. “Dankzij de welvaart en de verbetering en betaalbaarheid van de gezondheidszorg worden we allemaal ouder”, zegt Everaert. “Er is ook de invloed van de naoorlogse geboortegolf.” Volgens de voorspellingen van het Centrum van Gezins- en Bevolkingsstudie zal het aantal mensen van 70 en meer in Zottegem met 26,5 % groeien van 3.551 in 2004 tot 4.483 in 2025, terwijl de andere leeftijdsgroepen dalen of gelijk blijven. “Deze belangrijke nieuwe evolutie vereist een nieuw creatief beleidsdenken inzake zorg, huisvesting en voorzieningen”, besluit Everaert. “Groen! is klaar om dit toekomstig beleid mee uit te tekenen!”

Paul Everaert is gewezen directeur van de Sociale Hogeschool te Heverlee (KHLeuven), gewezen voorzitter van het ACV en het ACW in Zottegem, gewezen verbondsvoorzitter van het ACV arrondissement Aalst en kandidaat voor Groen! in Zottegem bij de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 2006. "Het is een extra versterking dat Paul nu actief is bij Groen!", besluit Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Op deze manier kan hij zijn jarenlange ervaring en deskundigheid ten dienste stellen van Zottegem."

> Terug naar het overzicht

61. Groen! Zottegem wil kind- en gezinsvriendelijker beleid (23-05-2006)

Kinderen zijn de toekomst. Beslissingen die we nu nemen, hebben straks een invloed op onze kinderen en kleinkinderen. Groen! wil dat het beleid de komende jaren kind- en gezinsvriendelijk wordt. Daarom stellen de Zottegemse groenen een aantal maatregelen voor op het vlak van verkeersveiligheid, woonbeleid en welzijn.

"De Gezinsbond heeft onlangs 3 prioriteiten bekend gemaakt voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober", weet Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Niet toevallig is deze organisatie net als wij sterk bezig met de toekomst. Hun leden zijn vaak jonge gezinnen die begaan zijn met de toekomst van hun kinderen.” De leden van de Gezinsbond waren het meest bezorgd over Mobiliteit en verkeer, Wonen en Welzijn. "En niet toevallig scoren deze thema's ook hoog in ons lokaal programma", vertelt Van Hove. "Bij Groen! worden deze aandachtspunten vertaald in concrete programmapunten. Mooie principes kunnen dank zij de politiek omgezet worden in daadwerkelijke voorstellen en maatregelen. In het stemhokje kan iedereen kiezen om ermee akkoord te gaan of niet.”

Het is niet de eerste keer dat Groen! Zottegem gezinsvriendelijke voorstellen doet. Denken we maar aan de vraag naar een lokaal overleg kinderopvang (LOK), het organiseren van speel- en leefstraten, het bannen van afval en lawaai in een rustige woonzone, de vraag naar lagere energierekeningen, veilige fiets- en voetpaden, geen besparingen in het jeugdwerk, een gezondere woonomgeving met meer groen, ...

Mobiliteit en verkeersveiligheid

Kinderen, senioren en mensen met een handicap moeten de norm zijn bij de (her)aanleg van een voetpad. Nieuwe voetpaden zijn momenteel niet overal toegankelijk voor rolstoelen en kinderwagens. In de Trapstraat werden zelfs onlangs voetpaden ingenomen door nieuwe parkeerplaatsen. Dat vindt Van Hove ongehoord.

Groen! Zottegem wil “kindlinten” organiseren. Dit zijn duidelijk afgebakende veilige routes naar plaatsen waar kinderen vaak komen. Niet alleen naar de school maar ook naar de sportclub, het speelpleintje, de muziekschool,…

De Zottegemse groenen vinden ook dat een verkeersbord ‘zone 30’ niet voldoende is om een schoolomgeving veilig in te richten. Veel belangrijker is een weginrichting die verplicht tot trager rijden.

Wonen

Groen! wil er de komende jaren werk van maken dat alle gezinnen kunnen beschikken over een kwaliteitsvolle woning in een behoorlijke woonomgeving tegen een betaalbare prijs. Daarom is het belangrijk dat kleinschalige sociale huisvestingsprojecten en vernieuwbouw worden ondersteund en dat leegstand, speculatie en verkrotting worden bestreden. Bovendien kan de gemeente maatregelen nemen om de energiekosten omlaag te krijgen (vb. subsidiëring van energie-audits).

Groen! wil ook werk maken van meer aantrekkelijk openbaar groen en veel ontmoetingsruimte.

Welzijn

In oktober van vorig jaar wees Groen! op de noodzaak om in Zottegem te investeren in kinderopvang. Uit een behoeftestudie van Kind & Gezin blijkt inderdaad dat er in Zottegem een grote vraag is naar meer kinderopvang, vooral buitenschools en tijdens de vakanties. Een LOK (Lokaal Overleg Kinderopvang) moet de behoeften in kaart brengen en kan voorstellen doen naar het beleid. "Dat de stad zo'n overleg niet organiseert, is onbegrijpelijk", vindt Van Hove. “Nochtans kan een goed uitgebouwde kinderopvang de combinatie werk-gezin eenvoudiger maken”, besluit Van Hove.

Onlangs heeft het Vlaams Netwerk Kindvriendelijke Steden i.s.m. de Vaamse Jeugdraad een Kindercharter 2006 opgesteld. Het is het resultaat van een bevraging bij kinderen waarbij er naar hun noden werd gepolst. In dit Kindercharter staan er interessante tips voor een kindvriendelijker lokaal beleid. Iets waar de Zottegemse groenen alleen maar achter kunnen staan want voor Groen! is een leefbare toekomst voor onze kinderen en kleinkinderen ontzettend belangrijk!

> Terug naar het overzicht

60. Groen! wil Stationstraat, Hoogstraat en Markt autovrij (7-05-2006)

N.a.v. de Week van de Zachte Weggebruiker lanceren de Zottegemse groenen het voorstel om de Stationstraat, Hoogstraat en Markt autovrij te maken. Groen! wil dringend veel meer kwaliteitsvolle voorzieningen voor voetgangers en fietsers. Dat vereist veel méér dan wat vandaag gebeurt. Een gezonde en veilige mobiliteit is voor Groen! Zottegem een absolute prioriteit en dus een belangrijk thema voor de komende gemeenteraadsverkiezingen.

Unizo Zottegem wil dat de stadskern vernieuwd wordt en denkt daarvoor o.a. aan een autovrij centrum. Volgens Unizo voorzitter Marc Van de Walle teert Zottegem teveel op zijn verleden en denkt het stadsbestuur te weinig toekomstgericht. "Willen we een leefbaar stadscentrum, dan moeten we daarin inderdaad investeren", benadrukt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "We willen meer groen, brede voetpaden en gebruiksvriendelijke fietsenstallingen. Het centrum moet gezellig worden."

De Zottegemse groenen pleiten voor een mobiliteit die minder fijn stof in de lucht pompt en dus beter is voor onze gezondheid. Fietsen moet aantrekkelijker worden. Groen! wil fietsenstallingen die veilig, gratis en gebruiksvriendelijk zijn. Autoparkings moeten strategisch worden georganiseerd. “De parking achter het station bijvoorbeeld is op drukke zaterdagen nagenoeg leeg en kan dienen als een alternatieve parking.”, zegt Van Hove.

Autovrije stadscentra benadelen de lokale handelaars niet, integendeel. Dat zegt ook de Fietsersbond die zich baseert op Nederlands onderzoek. “Ook in Gent heeft een autovrije binnenstad de middenstand geen windeieren gelegd”, zegt Van Hove. “Aanvankelijk was een aantal handelaars bang voor inkomstenverlies maar een gezellig en autovrij centrum heeft er daarentegen voor gezorgd dat de lokale middenstand groeide. Daarenboven is het wellicht aangenamer uitblazen op een terras waar er geen stinkende uitlaatgassen zijn.”

Wil Zottegem de komende jaren een gezellige en leefbare stad zijn, dan zijn een aantal investeringen hard nodig. “Dit stadsbestuur is te weinig bezig met een leefbare toekomst. We mogen daarom het Zottegem van morgen niet laten bouwen door enkel mensen van gisteren” besluit Van Hove, die daarmee knipoogt naar de gemeenteraadsverkiezingen in oktober.

> Terug naar het overzicht

59. Groen! Zottegem voert actie voor gezonde lucht en energiebesparing (23-04-2006)

Groen! wil dat Zottegem werk maakt van gezondere lucht en energiebesparing. De kwaliteit van onze lucht is een groot probleem. Fijne stofdeeltjes zorgen voor toenemende gezondheidsklachten, permanente schade aan de luchtwegen en voor 11.000 doden in België per jaar. Deze gegevens maken het des te pijnlijker te moeten vaststellen dat de huidige Vlaamse regering de groene verworvenheden van de vorige paarsgroene regering stelselmatig terugschroeft. Dat zeggen wij niet alleen, in januari kwam de Bond Beter Leefmilieu tot dezelfde conclusie.

Wat op Vlaams niveau niet kan, kan misschien wel lokaal. Een lokaal bestuur kan immers doeltreffende maatregelen nemen die zichtbaar zijn voor de mensen. Minder energieverbruik en minder luchtvervuiling zorgen ervoor dat we gezonder kunnen leven en tegelijk ook geld besparen. Wie kan daar tegen zijn? Gemeenten en steden die actie ondernemen kunnen trouwens rekenen op begeleiding en informatie van de Bond Beter Leefmilieu.

Groen! Zottegem lanceert drie voorstellen voor een betere luchtkwaliteit en energiebesparing:

1. Een energieloket
Richt een energieloket op waar alle Zottegemnaren terecht kunnen voor informatie over energiebesparing, de bestaande premies en subsidies, alternatieve energie, en de mogelijkheden om over te stappen naar een andere energieleverancier. Ook wordt er informatie gegeven over bestaande Vlaamse initiatieven, zoals de Klimaatwijken.
2. ZOTTEGEM geeft het goede voorbeeld
Geef als stad het goede voorbeeld en koop energiezuinige verlichting. Maak een inventarisatie van het eigen energiegebruik en stel een besparingsplan op. Koop op een slimme manier 100% groene stroom in. Groene stroom kopen ondersteunt de ontwikkeling van nieuwe projecten in Vlaanderen.
3. de binnenstad op maat van de bewoners, FIETSERS EN VOETGANGERS
Mobiliteit is meer dan automobiliteit alleen. Ontmoedig het autoverkeer in de binnenstad, geef voorrang aan bewoners, fietsers en voetgangers. En maak van de binnenstad een aangename, leefbare plek.

Wij hopen dat het stadsbestuur zich realiseert dat ook lokale overheden hun steentje moeten bijdragen aan gezondere lucht en energiebesparing. Niemand kan het zich permitteren om langs de zijlijn te blijven staan.

> Terug naar het overzicht

58. Groen! Zottegem herhaalt vraag voor extra aanplakborden (17-04-2006)

Beste redactie,

Graag reageerden de Zottegemse groenen op de brief van Mevrouw De Clercq die vorige week in De Beiaard verscheen.

Het stoort mevrouw De Clercq dat Groen! Zottegem (samen met heel wat andere verenigingen trouwens) haar activiteiten afficheert op plaatsen waar dit al jaren oogluikend wordt toegelaten door het stadsbestuur. Voor heel wat verenigingen zijn fuiven, eetfestijnen, … nochtans een belangrijke bron van inkomsten. Het is dan ook niet meer dan logisch dat verenigingen deze activiteiten zo goed mogelijk willen aankondigen.

Om een oplossing te bieden aan dit probleem heeft Groen! Zottegem – reeds vorige zomer – aan het stadsbestuur gevraagd om aanplakborden te plaatsen op strategische plaatsen, zowel in het stadscentrum als in alle deelgemeenten. Maar het stadsbestuur weigerde in te gaan op onze vraag. Aanplakborden hebben nochtans heel veel succes. In buurgemeente Zwalm werden er onlangs heel wat aanplakborden bijgeplaatst. Na lang aandringen is het gemeentebestuur uiteindelijk ingegaan op de vraag van de plaatselijke Groen! afdeling.

Wetenschappers en vertegenwoordigers van de Bond Beter Leefmilieu beschouwen fijn stof als een probleem dat we vandaag niet meer kunnen negeren. Ze zullen mevrouw De Clercq tegenspreken wanneer ze beweert dat lokale overheden hier geen belangrijke taak hebben. Willen we fijn stof en de schadelijke gevolgen voor onze gezondheid beperken, dan moeten we onze verantwoordelijkheid opnemen op alle niveaus.

Voor wat betreft de windturbine verstopt mevrouw De Clercq zich opnieuw achter de hogere overheid. Windenergie is één van de energievormen die mee moet worden ingeschakeld om de toekomstige generaties niet op te zadelen met een duur en onoplosbaar energieprobleem. Ook lokale besturen hebben de sleutel in handen om onze kinderen en kleinkinderen een leefbare en betaalbare omgeving te kunnen garanderen. U zult wellicht ook weten dat bepaalde CD&V mandatarissen absoluut gekant zijn tegen de komst van een windturbine in het industrieterrein van Grotenberge…

Tenslotte nog dit, mevrouw Declercq. U verwijt ons inhoudloze inbreng. Op onze website www.groen-zottegem.be kan u alle persberichten lezen die we in het verleden hebben verstuurd. U zult dan kunnen vaststellen dat onze bezorgdheden zich situeren op het vlak van meer en betere kinderopvang, verkeersveiligheid, betaalbare en hernieuwbare energie, het ondersteunen van lokale middenstand en toerisme, meer groene ruimten in het binnengebied, gezondheid, … Daarnaast ervaren wij een toekomstgericht beleid voor hoogbejaarden, goed en betaalbaar wonen en werkgelegenheid als heel belangrijk voor de toekomst. De bezorgdheid van Groen! benoemt u jammergenoeg als “allerhande nietszeggende artikels met uiteenlopende inhoudloze kritiek”.

Mevrouw De Clercq heeft met haar lezersbrief van vorige week alleen maar duidelijk gemaakt dat Groen! nodig is in Zottegem, waarvoor onze oprechte dank.

> Terug naar het overzicht

57. Groen! Zottegem wil dat autodelen mogelijk wordt (9-04-2006)

Afgelopen week raakte bekend dat het Cambio autodelen-project in Gent haar activiteiten opnieuw heeft uitgebreid. Klanten kunnen bij Cambio tegen vergoeding een wagen lenen wanneer ze die nodig hebben. In Gent startte Cambio vier jaar geleden met zeven wagens. Vandaag zijn er dat al achttien, op 6 verschillende locaties, goed voor 350 klanten. Groen! Zottegem wil ook dat Zottegemnaren die dat zien zitten, kunnen autodelen.

Bij autodelen maken meerdere mensen om beurten gebruik van één of meerdere auto’s. Anders dus dan carpoolen, waarbij je samen in dezelfde wagen rijdt. "Iedereen die zijn autogebruik een beetje kan plannen, kan een auto delen", zegt Kobe Vanhaeren, coördinator bij Autopia, het Vlaams Steunpunt voor Particulier Autodelen. "Alleen is een auto voor de deur zo evident geworden, dat men zich meestal geen vragen meer stelt om een eigen wagen te kopen. En zo hebben veel gezinnen een wagen die maar weinig gebruikt wordt. Autodelen is dan de oplossing: je beschikt over een auto als je er een nodig hebt zonder de grote kost van een eigen wagen te moeten dragen."

Een eigen auto is duur. “Een wagen kost jaarlijks al gauw 3000 à 4000 euro”, zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Wie een normaal inkomen heeft, werkt dan makkelijk 2 à 3 maanden per jaar, enkel om zijn auto te betalen. En dat terwijl die auto bijna 23 uur per dag stilstaat. Buren en vrienden zouden eigenlijk heel goed samen een auto kunnen gebruiken, en daardoor kosten én ruimte sparen.” Steeds meer mensen in Vlaanderen stappen af van het idee om een eigen wagen voor de deur te hebben, en kiezen heel bewust voor autodelen. In Nederland is autodelen al een groot succes. Daar zijn ze met 60.000 autodelers.

Gezinnen kunnen ook particulier autodelen door een auto tegen een kilometervergoeding uit te lenen of door in mede-eigendom een auto aan te kopen. De kosten worden gedeeld naargelang het gebruik. Voor het gebruik van de auto kan men werken met een reservatieschema of met een vaste beurtrol. Op die manier gebruik je de auto wanneer je hem nodig hebt. Vaste kosten zoals belastingen, verzekering en taksen worden verdeeld onder de autodelers. Mensen kunnen zo jaarlijks 1000 tot 3000 euro besparen door te autodelen, zonder in te binden op vrijheid en mobiliteit.

“Veel jongeren staan op het punt een auto te kopen voor hun vrije tijd of om werk te vinden", zegt Van Hove. "Voor hen is een auto een enorme hap uit het budget, zeker als je je geld liever uitgeeft aan reizen of een concert. Omdat jongeren vaak heel flexibel hun mobiliteit kunnen bepalen, is autodelen op hun lijf geschreven.” Maar autodelen richt zich niet enkel op jongeren, ook voor gepensioneerden of voor gezinnen is autodelen een goed georganiseerde vervoerswijze die veel geld uitspaart. "Het is duidelijk dat autodelen niet voor alle gezinnen geschikt is, maar voor mensen die de auto sowieso weinig gebruiken of minder zouden kunnen gebruiken, is dit de ideale oplossing!".

De Zottegemse groenen zien naast het financieel aspect ook nog een voordeel voor het milieu. Autodelen leidt immers tot een rationeler gebruik van de auto en maakt het mogelijk om voor elke verplaatsing het geschikte vervoersmiddel te kiezen. "Vaak is niet de auto, maar het openbaar vervoer of de fiets het geschikte vervoermiddel", besluit Van Hove. "En meer autodelers betekent ook minder auto’s en minder parkeerproblemen. Dit zorgt voor een betere leefomgeving en meer plaats voor zachte weggebruikers en groen."

Groen! Zottegem vraagt dat het Zottegemse stadsbestuur autodelen stimuleert en eventueel een autodelen-project opstart in de Zottegemse binnenstad.

> Terug naar het overzicht

56. Groen! Zottegem vraagt steun voor Birmese democraten (28-03-2006)

Ondanks de 10.000 kilometers afstand tussen Birma en ons land, hebben Belgische gemeentes toch de kans om de onderdrukte democraten in Birma te ondersteunen.” Dat is de boodschap die de jonge democraat Aung Maw Zin op 7 maart bracht tijdens een persconferentie in het Brusselse stadhuis. Hij ontmoette er Bruno De Lille (Groen!), Brussels schepen van internationale solidariteit. In samenwerking met Netwerk Vlaanderen, Actions Birmanie en Réseau Financement Alternatif vroeg hij aan de stad Brussel om één van de eerste 'Gemeentes voor Birma' te worden. Groen! Zottegem vraagt dat de stad Zottegem het streven naar democratie in Birma ook zou ondersteunen door ook een ‘Gemeente voor Birma’ te worden.

Aung Maw Zin stelt dat de buitenlandse investeringen in Birma de mensenrechtenschendingen door het militaire regime in de hand werken. “De inkomsten die de militairen verkrijgen uit deze investeringen worden onder meer gebruikt voor een 400.000 koppig leger dat berucht is omwille van martelingen, verkrachtingen, dwangarbeid en het recruteren van kinderen”, zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Nu blijkt dat Belgische banken investeren in bedrijven met belangrijke activiteiten in het land, roepen de Birmese democraten de Belgische financiële wereld op om deze investeringen stop te zetten.” Netwerk Vlaanderen, Réseau Financement Alternatif en Actions Birmanie zetten met de campagne 'Gemeentes voor Birma' hun vraag kracht bij. Alle Belgische gemeentes worden gevraagd de Birmese democraten te ondersteunen en hun bank te vragen geen financiële steun te verlenen aan bedrijven die in opspraak komen omwille van hun activiteiten in Birma.

Het rapport 'Investeert uw bank in Birma?' van Netwerk Vlaanderen, toont aan dat de vijf grootste financiële groepen in België (KBC, Dexia, Fortis, ING en AXA) massaal investeren in bedrijven die steun verlenen aan het militaire regime in Birma. De vijf bankgroepen bezitten meer dan 2,5 miljard US Dollar aandelen in bedrijven die actief zijn in Birma in de sectoren olie- en gas, mijnbouw en houtwinning. Dit zijn, volgens de Birmese democraten die erin zijn geslaagd het land te ontvluchten, de sectoren die direct in handen zijn van de militaire junta.

De bank KBC heeft ondertussen al aangekondigd dat het één van deze bedrijven, het olieconcern Total, verwijdert uit haar 'duurzame' portefeuilles. De conclusie van de bank is dat "de link tussen het oliebedrijf en het Birmese regime zo manifest is dat Total zo snel mogelijk moet verwijderd worden uit de lijst van duurzame investeringen van KBC". Netwerk Vlaanderen, Réseau Financement Alternatif en Actions Birmanie zien de beslissing van de bank als een belangrijk signaal. Toch gaat het hier volgens de drie organisaties vooral om een symbolische daad, gezien het enkel de 'duurzame' fondsen aanbelangt. Ze dringen erop aan dat deze beslissing wordt doorgetrokken naar het volledige investeringsbeleid van KBC.

Niet alleen de banken worden door de Birmese democraten gevraagd iets te ondernemen. Ook overheden kunnen volgens hen een rol spelen. Met de campagne 'Gemeentes voor Birma' geven ze de 589 Belgische gemeentes de kans om het streven naar democratie in Birma te ondersteunen. Na de persconferentie op 7 maart in het Brusselse stadhuis werden 589 brieven gepost naar alle Belgische gemeentebesturen. Groen! Zottegem vraagt dat het Zottegemse stadsbestuur, net zoals Brussels Groen! schepen Bruno De Lille, de actie steunt. “Dit kan door een motie te stemmen waarin de gemeente zich engageert om geen producten te kopen met belangrijke activiteiten in Birma en de gemeentegelden ook niet te investeren in deze bedrijven”, zegt Van Hove. “De stad Zottegem kan ook haar bank onder druk zetten om niet te investeren in bedrijven die actief zijn in Birma.”

Er kan hier een parallel worden getrokken naar de boycot van Zuid-Afrikaanse producten, 25 jaar geleden. Deze campagne werd in het leven geroepen door de Zuid-Afrikanen zelf en mede door de steun van de steden kon het machtsmonopolie van de racistische blanke politieke leiders worden gebroken.

Voor meer informatie over dit persbericht kan u steeds contact opnemen met Peter Van Hove (GSM: 0486-830.222) - E-mail : peter.vanhove@groen.be
De organisatoren
- Actions Birmanie – burgers ter ondersteuning van de Birmese democraten. www.birmanie.net Actions B irmanie (AB) maakt deel uit van een internationale beweging voor mensenrechten en democratie in Birma.
- Het Réseau Financement Alternatif (Wallonië) – www.rfa.be - is een pluralistisch netwerk van non-profit verenigingen met als voornaamste doel ethiek en solidariteit in onze omgang met het geld te ontwikkelen en te stimuleren om zo tot een rechtvaardigere en menselijkere samenleving te komen. Het netwerk telt momenteel meer dan 70 verenigingen.
- Netwerk Vlaanderen vzw – www.netwerkvlaanderen.be - promoot het anders omgaan met geld.

> Terug naar het overzicht

55. Meer vuilbakken, minder Poets ... (13-03-2006)

Afgelopen weekend heeft Zottegem de handen opnieuw uit de mouwen gestoken voor de jaarlijkse Poets-actie. Ook de Zottegemse groenen waren van de partij. Maar tegelijk vindt Groen! dat ook de oorzaak van dergelijke acties moet worden aangepakt door o.a. meer vuilbakken te plaatsen. Daarnaast blijven symbolische acties als de jaarlijkse Poets en andere sensibiliseringsacties absoluut belangrijk.

Kilo’s zwerfvuil werden het afgelopen weekend weggehaald uit grachten, bermen en tussen het struikgewas. “Een dergelijke actie is ontzettend belangrijk”, vindt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Wonen en werken in een propere stad is immers veel aangenamer en draagt bij tot een warme samenleving. Daarom hebben we ook deelgenomen. We waren actief op het industrieterrein in Grotenberge, in de buurt van de discotheken en het dorpscentrum van Leeuwergem.”

Er waren ook heel wat mensen die principieel niet wensten deel te nemen aan de Poets. Zo heeft een belangrijke jeugdvereniging dit jaar niet aan de poetsactie deelgenomen omdat de burgemeester weigert extra vuilbakken te plaatsen. Deze vereniging vond het onlogisch dat er een Poets wordt georganiseerd terwijl er tegelijk veel te weinig vuilbakken staan in Zottegem. “Ik kan in hun redenering komen”, voegt Van Hove eraan toe.

Het is een duidelijke keuze van dit stadsbestuur om te weinig vuilbakken te plaatsen. Men is bevreesd dat sommige mensen er hun gewoon huisafval zouden instoppen. “In steden zoals Gent werkt men al jaren met vuilbakjes met een kleine opening en boekt men goede resultaten”, weet ondervoorzitster Roos Dauwe.

Voldoende vuilnisbakken op strategische plaatsen is een noodzaak, ook al bestaat het risico dat sommige mensen er hun huishoudelijk afval in dumpen, wat zeker de bedoeling niet is. Wie niet bereid is om afvalzakken te betalen of om naar het containerpark te gaan, zal wel andere manieren vinden om zich van afval te ontdoen. “Als stad moet je duidelijk kenbaar maken dat je een propere stad wil. Dat kan o.a. door meer vuilbakken te plaatsen.”

“Milieuschepen Lievens mag de inwoners van Zottegem in de openingsspeech van de Poets wijzen op hun burgerzin, maar tegelijk moet hij ook zijn verantwoordelijkheid nemen en ervoor zorgen dat de burgers hun afval kwijt kunnen én dat tegen een redelijke prijs”, stelt Dauwe. “Het is onverstandig om tegen vuilbakjes te zijn. Op die manier werkt de stad de problematiek van het zwerfvuil zelf in de hand” Weinig mensen zijn immers bereid lege blikjes en ander afval mee te nemen naar huis. Vooral fietsers houden graag beide handen aan het stuur, want fietsen in Zottegem is zo al geen gemakkelijke opgave! Hondeneigenaars kunnen dan wel voorzien zijn van plastiekzakjes, maar moeten ze de hondenpoep dan ook meenemen in hun jaszak?

Naast het probleem van de schaarse vuilbakjes vragen de groenen ook aandacht voor het gedaalde bezoekersaantal in het containerpark. “Mensen laten ons weten dat ze het containerpark te duur vinden. Je kan je afvragen waarom ILVA méér dan 3 miljoen euro winst moet maken op afvalverwerking”, stelt Van Hove. Groen! Zottegem vraagt dat containerbezoeken voor iedereen betaalbaar blijven en dat er meer geld zou gaan naar preventieacties. Daarnaast moeten er maatregelen genomen worden voor mensen die het financieel moeilijk hebben.
Tenslotte stellen de groenen voor om de Poets een maand later te laten doorgaan. Het aanhoudende winterweer zorgde vorig jaar al voor uitstel van de Poets-actie. Het is gewoon ook aangenamer voor jong en oud om deze klus te klaren bij warmere temperaturen.

> Terug naar het overzicht

54. Actie voor meer windenergie (11-03-2006)
n.a.v. actieweekend VerdraaiDe Wereld

Afgelopen zaterdag kwamen Akabe (tak van de Zottegemse scouts) en Jong Groen! samen op straat n.a.v. het actieweekend VerdraaiDe Wereld. Zij pleitten op een ludieke manier voor meer windenergie want windenergie is duurzame energie. Een eigenhandig gebouwde windmolen sierde de markt.

VerdraaiDe Wereld is het gemeenschappelijk jaarthema van heel wat Vlaamse jeugdbewegingen. Een jaar lang willen jongeren werken aan een wereld waar iedereen zijn draai kan vinden, een wereld die rechtvaardig, solidair en eerlijk is. Het centrale uitgangspunt van dit samenwerkingsproject is ‘duurzame ontwikkeling’.

De Akabe-jongeren en de Zottegemse jong groenen voerden samen actie voor meer windenergie en belichtten op deze manier een belangrijk deelaspect van het VerdraaiDe Wereldthema. De windturbine is een mooi symbool van duurzaamheid. De energiebronnen die men op dit moment gebruikt geraken ooit allemaal uitgeput, ook uranium. De wind zal er steeds zijn.

Er zijn tal van voordelen verbonden aan windturbines: hun decentrale productie zorgt voor energiebesparingen, ze veroorzaken geen gassen of partikels, ze vervuilen geen oppervlaktewater, ze zorgen niet voor radioactief afval, ... Het aantal windturbines ligt in Vlaanderen echter ver achter het EU-gemiddelde.

Akabe en de jong groenen willen op deze manier hun steentje bijdragen tot een betere wereld. Ze roepen op tot solidariteit en duurzaamheid ... hier in Zottegem maar ook elders, nu en later maar vooral zo snel als mogelijk. Zij geven windturbines wind in de zeilen.

> Terug naar het overzicht

53. Groen! Zottegem heeft nieuw bestuur (5-3-2006)

Zondag 5 maart hebben de Zottegemse groenen hun nieuw bestuur voorgesteld aan de pers. Als locatie koos Groen! de plaats waar het huidige stadsbestuur (SP.A - CD&V) een windturbine tegenhoudt. Het nieuwe voltallige bestuur arriveerde met de fiets, samen met Vera Dua. De nationaal voorzitter kwam er de Zottegemse groenen feliciteren. Opvallend is dat het bestuur van Groen! Zottegem meer vrouwen telt dan mannen.

Peter Van Hove uit Oombergen volgt zichzelf op als voorzitter. Peter is 36 en werkt ook fulltime voor Groen!. Eind vorig jaar werd hij aangesteld als nationaal partijsecretaris. Peter is onderwijzer van opleiding en nog vrij nieuw in de politiek. Hij heeft in het verleden zijn strepen verdiend aan het roer van diverse socio-culturele en jongerenorganisaties. Peter hoopt dat door de komst van Groen! binnenkort afscheid kan worden genomen van oubollige (vriendjes)politiek. Van Hove wil dat de Zottegemnaren samen met het middenveld en de adviesraden meer en beter worden betrokken bij het beleid. “Aan politiek hangt nog te veel een geurtje”, en die handicap wil Van Hove aanpakken. “Naast belangrijke groene thema's zoals o.a. betaalbaar wonen voor iedereen, een gezonde omgeving, de veiligheid van fietsers en voetgangers, meer en beter openbaar vervoer, wil ik me ook focussen op de dynamiek in onze ploeg. Als voorzitter wil ik ervoor zorgen dat alle kwaliteiten van ons bestuur maximaal kunnen worden ingezet.”

Roos Dauwe is ondervoorzitster en woont in Grotenberge. Roos is 41, vrouw van Piet en moeder van Frauke, Jana en Bess. Na haar studies Geschiedenis werkte Roos als educatief medewerker in de sociaal-culturele sector en in de basiseducatie. Nu combineert ze een opleiding Sociaal Werk met vrijwilligerswerk. Bij Groen! vindt ze een klankbord voor haar sociaal engagement. Roos wil ook ijveren voor een doorzichtig stadsbeleid met gezonde ambities. Toerisme en cultuur hebben volgens haar dringend een heilzame injectie nodig. Hoewel Roos nooit eerder politiek actief was, wil ze nu toch deze stap zetten, omdat “politiek een kans biedt om de wereld een stukje beter te maken. Het is je verantwoordelijkheid opnemen ten bate van het nageslacht. Bij Groen! vind ik de meeste garanties dat algemeen welzijn en lange termijn oplossingen voorgaan op persoonlijke belangen.”

Bavo Strobbe is 25, werkt voor televisie en woont in Oombergen. Hij werd door de leden verkozen tot politiek secretaris. Bavo besloot anderhalf jaar geleden te starten met Groen! “omdat een onafhankelijke progressieve groene partij in Zottegem hard nodig is. Er is in Zottegem geen enkele andere partij die de voor ons noodzakelijke klemtonen legt”, zegt Bavo. “Het groene verhaal is een verhaal dat antwoorden kan bieden op de problemen in onze huidige en toekomstige samenleving. Het is fantastisch om zien hoe Groen! Zottegem op anderhalf jaar reeds gegroeid is."
Bavo is ervan overtuigd dat heel wat Zottegemnaren wakker liggen van de groene basisprincipes. "Als groenen komen we op voor levenskwaliteit vandaag, met een visie op de toekomst en met zorg voor volgende generaties. We komen op voor rechtvaardigheid en solidariteit, hier en nu, met de rest van de wereld en met onze kinderen en kleinkinderen. Ik ga vooral achter de schermen hard blijven werken omdat de Zottegemnaren recht hebben op ons ijzersterke groene verhaal”.

Fien Loman is 29 en wordt administratief secretaris. Fien woont in Sint-Goriks-Oudenhove. Ze werkt momenteel als zorgcoördinator in het basisonderwijs en studeert daarnaast pedagogische wetenschappen aan de universiteit van Gent. Fien vindt dat Zottegem nog heel wat levendiger en groener kan worden. Kinderen en jongeren mogen immers niet opgezadeld worden met de negatieve gevolgen van beslissingen van vorige generaties. Daarom moeten de genomen beslissingen tot duurzame ontwikkeling in onze stad nog verder opgevoerd worden: zo moeten we resoluut kiezen voor schone energie (o.a. de windturbine in Grotenberge) en bescherming en uitbreiding van het bestaande groen. De meerwaarde ontdekken van kleurrijke scholen en de verkeersveiligheid verbeteren rondom de scholen zijn voor Fien eveneens belangrijke aspecten, alsook het realiseren van gelijke kansen binnen het onderwijs. Participatie van omwonenden, ouders, leerkrachten en vooral van de kinderen zelf is hierbij van groot belang.

Heidi Schuddinck is 33 en wordt de penningmeester van Groen! Zottegem. Ze studeerde Toegepaste Economie in Gent en was een tijdje werkzaam in de banksector. Momenteel werkt ze als budgethouder in een Vlaamse openbare instelling. Heidi en haar man Olivier wonen samen met hun twee kinderen Emma (5) en Augustijn (3) in Leeuwergem. Heidi wil dat de kloof tussen burger en politiek wordt gedicht. Het is de enige manier om ervoor te zorgen dat mensen weer geloven in politiek. Heidi wil mee ijveren voor een transparant beleid in Zottegem. Verder wil ze aandacht hebben voor veilige invalswegen naar Zottegem, stimuleren van tewerkstelling en stimuleren van cultureel aanbod.

Lieselot Meuleneire is met haar 21 jaar de jongste in het bestuur. Ze werd door de leden van Jong Groen! Zottegem verkozen tot afgevaardigde voor Jong Groen!. Lieselot studeert klassieke filologie. Ze is een muzikaal beest (piano, zang, gitaar) en gelooft in de kracht van de muziek én van het groene verhaal. Lieselot wil de jonge groenen een stem geven in het bestuur. Lieselot stelt vast: “Ik kom veel jonge mensen tegen die enthousiast zijn over het groene verhaal. Het doet deugd om samen met andere jongeren na te denken over onze toekomst en die van anderen. Als ik in een aantal woorden moet vatten wat Jong Groen! voor mij inhoudt, dan zeg ik: groen, progressief, solidair, duurzaam, toekomstgericht, creatief, dynamisch, tolerant, … allemaal begrippen die, als je ze samenbrengt, een ijzersterke mix vormen.”

En last but not least, Paul Everaert. Paul is in het bestuur de afgevaardigde van Groen! Plus (de groene senioren). Paul is 60 jaar en gepensioneerd. Paul was lange tijd actief bij ACV en ACW, eerst als voorzitter in Zottegem en later als verbondsvoorzitter in het arrondissement Aalst. Paul is al langer dan vandaag bezig met de gevolgen voor de collectieve voorzieningen door de toenemende vergrijzing van de bevolking. Paul was beroepshalve ook docent aan en later directeur van de Sociale Hogeschool te Heverlee (Leuven). De aandachtsterreinen die Paul extra belangrijk vindt, zijn tewerkstelling, sociale voorzieningen en kwaliteit van het woonmilieu. “Ik wil mijn ervaring ter beschikking stellen van een dynamische groep die zich wil inzetten voor de samenleving in Zottegem.”

“Ik ben blij vandaag dit bestuur te kunnen voorstellen”, zegt Van Hove. “Het moet duidelijk zijn dat deze nieuwe ploeg een frisse wind in de Zottegemse politiek zal doen waaien. Momenteel schrijven we ons lokaal programma en werken we aan onze lijst. Dat we vandaag per fiets afspreken op de plaats waar het stadsbestuur een windturbine tegenhoudt, is niet toevallig", besluit Van Hove. Waarmee de Zottegemse groenen duidelijk maken dat veilige fietspaden en de windturbine twee belangrijke items zullen zijn. Groen! Zottegem maakt zich klaar voor de gemeenteraadsverkiezingen in oktober ...

> Terug naar het overzicht

52. Actie voor meer kinderopvang (11-2-2006)

Uit een behoeftestudie van Kind & Gezin blijkt dat er in Zottegem een grote vraag is naar meer kinderopvang. Zottegem werd vergeleken met het arrondissementeel gemiddelde en blijkt het niet goed te doen. Groen! Zottegem heeft het probleem al aangekaart in oktober vorig jaar, maar tot vandaag heeft het stadsbestuur niet gereageerd …

Minister Vervotte maakte onlangs bekend dat ze geld zou vrijmaken om 3000 extra kinderopvangplaatsen te realiseren. In oktober van vorig jaar al wees Groen! op de noodzaak om in Zottegem te investeren in kinderopvang. “We hebben het stadsbestuur laten weten dat het wenselijk zou zijn om een dossier in te dienen”, vertelt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Begin februari verstreek immers de periode waarin aanvraagdossiers voor nieuwe initiatieven mochten worden ingediend, maar gisteren bevestigde de bevoegde schepen Carinne Vekeman dat er voorlopig geen initiatief werd genomen.”
“Tot onze verbazing stellen we ook vast dat Zottegem als één van de weinige gemeenten in Vlaanderen nog geen Lokaal Overleg Kinderopvang (LOK) heeft georganiseerd. Heel wat gemeenten hebben een beleid uitgetekend op dit vlak", weet Van Hove. "Maar in Zottegem wordt hieromtrent weinig initiatief genomen.” Dat Zottegem één van de weinige gemeenten in Vlaanderen is zonder lokaal overleg en zonder beleidsplan inzake kinderopvang kregen de Zottegemse groenen ook bevestigd van een overlegverantwoordelijke van Kind & Gezin.

Een LOK zou nochtans een goede zaak zijn. De stad moeten alle betrokkenen rond de tafel brengen; kinderdagverblijven, onthaalouders, IBO's, scholen, ouders, het jeugdwerk, het gemeentebestuur en het OCMW-bestuur. “Het is jammer dat de stad hier geen werk van maakt”, zegt Van Hove. “Nochtans maakt een goed uitgebouwde kinderopvang de combinatie werk-gezin eenvoudiger. Ik vrees dat het een beetje typisch is voor dit stadsbestuur dat ze alles zelf willen regelen en weinig geneigd zijn om overleg te plegen met betrokkenen en het middenveld. Dat is jammer want daar zit veel knowhow”, vindt Van Hove.

De Zottegemse groenen zullen aan schepen van sociale zaken en gezin Carinne Vekeman (sp.a) vragen om dit probleem bij hoogdringendheid te agenderen op het schepencollege. “Het lijkt alsof Zottegem niet begaan is met kinderopvang of geen interesse heeft om voldoende kinderopvang te stimuleren of zelf te organiseren. Een kwalitatieve kinderopvang is nochtans een basisrecht voor kinderen én hun ouders en ... grootouders zijn niet altijd in de mogelijkheid om kleinkinderen op te vangen", besluit Van Hove. Groen! Zottegem roept alle betrokkenen op om contact op te nemen met het stadsbestuur en te vragen om deze achterstand dringend weg te werken. Met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen is het huidige stadsbestuur misschien wat gewilliger.”

> Terug naar het overzicht

51. Groen! vraagt lokale maatregelen tegen fijn stof

Onlangs was de lucht in Vlaanderen zeer ongezond door de hoge concentraties aan fijn stof. Aan kinderen, oudere mensen, mensen met ademhalingsproblemen en mensen met hartklachten wordt aangeraden om geen zware inspanningen te doen. Maar meer gebeurt er niet. Het probleem van fijn stof wordt nog altijd niet ernstig genomen. Er wordt geen preventief beleid gevoerd. Ook de stad Zottegem neemt volgens de Zottegemse groenen te weinig initiatief om de problematiek van fijn stof aan te pakken.

Volgens Europees onderzoek zouden in België jaarlijks gemiddeld 10.669 mensen te vroeg doodgaan ten gevolge van fijn stof in de lucht. Omgerekend naar het aantal inwoners in Zottegem zou het gaan over 26 Zottegemnaren per jaar. Blootstelling aan fijn stof leidt op korte termijn tot astma-aanvallen en ziekenhuisopnames voor mensen die al klachten hebben rond de luchtwegen. De blootstelling gedurende een langere periode verhoogt aanzienlijk het risico op longkanker en vooral ook hart- en vaataandoeningen.

In stadscentra veroorzaakt het autoverkeer tot driekwart van de fijn stof-vervuiling. Ongeveer de helft komt van zwaar vervoer, de andere helft van dieselpersonenwagens. Om in steden de norm te halen en de lucht gezond te houden, zijn dus in de eerste plaats maatregelen nodig om het autoverkeer te beperken en minder stofvervuilend te maken. Groen! Zottegem dringt aan op een gemeentelijk actieplan tegen fijn stof, dat ook op korte termijn de gevolgen voor de gezondheid van fijn stof-pieken in de lucht kan aanpakken.

Groen! Zottegem vraagt aan het stadsbestuur o.a. om:

- Het goede voorbeeld te geven en zelf dieselroetfilters te plaatsen op het gemeentelijk wagenpark, ook op de oudere (meest vervuilende) voertuigen.

- Meer en veiligere voorzieningen voor fieters en voetgangers (toegankelijke voetpaden, fietsenstallingen, ...) te voorzien en ook te kiezen voor een gezonde, gezellige en autoluwe binnenstad.

- Organiseren van gebruiksvriendelijk en meer openbaar vervoer of daar bij een hogere overheid bij aan te dringen.

- Vrachtverkeer te weren uit de kernen en ‘luchtkwaliteitszones’ in te richten in de buurt van scholen, crèches, ziekenhuizen, verzorgingstehuizen,..

- Overal meer groen te voorzien en vooral meer bomen aan te planten omdat zo de luchtvervuiling tot 85% kan gefilterd worden.

- Te ijveren voor een meetpunt voor fijn stof in onze gemeente zodat een gerichte aanpak mogelijk wordt.

- Te zorgen voor een veilige N42 en dus niet langer aan te dringen op een verbreding van de N42 omdat dit meer wagens zal aantrekken en dus ook meer vervuiling.

- Alle inwoners te informeren over de gevaren van fijn stof en voorstellen te doen om zelf minder luchtvervuiling te veroorzaken.

“Midden juli vorig jaar hebben we aan het stadsbestuur gevraagd om het goede voorbeeld te geven en dieselroetfilters te plaatsen op de dieselvoertuigen van de stad.”, zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Als je weet dat zo’n filter tot 90% van de gevaarlijke roetdeeltjes kan tegenhouden, loont het echt wel de moeite. Het stadsbestuur liet weten dat ze dit niet willen doen op hun huidige wagenpark.” De Zottegemse groenen vinden dat de overheid een voorbeeldfunctie heeft en voluit moet kiezen voor groene voertuigen die energiezuinig zijn en zo weinig mogelijk vervuilend.

Begin oktober hebben enkele Zottegemse groenen samen met andere groenen uit de provincie actie gevoerd bij de Oost-Vlaamse gouverneur André Denys. De gouverneur kon zich vinden in het voorstel van Groen! Zottegem om een meetpunt voor fijn stof te installeren in onze stad. Voor het dichtstbijzijnde meetstation moeten we naar het Vlaams-Brabantse Herne of naar Gent. "Als het om levenskwaliteit gaat, mogen we onze kop niet in het zand steken. We hebben het recht om te weten wat er ons letterlijk en figuurlijk boven het hoofd hangt", aldus Van Hove.

Alleen door voluit te kiezen voor een gezonde en duurzame mobiliteit kan de stad een noemenswaardige bijdrage leveren tot de problematiek van fijn stof. Groen! Zottegem hoopt dat deze onrustwekkende cijfers het stadsbestuur eindelijk activeren in de duurzame richting. Gezonde lucht moet een recht zijn van iedereen!

> Terug naar het overzicht

50. Betaalbaar wonen, meer groen en meer fietsen (open brief)

Beste redactie,

Ik wil graag reageren op uw editoriaal van 20 jan. ll. Het is heel terecht dat u bekommerd bent om de toekomst van Zottegem als handelscentrum. Heel wat ingrepen die De Beiaard voorstelt in het editoriaal willen we met klem onderschrijven, temeer omdat ze deel uitmaken van het lokaal basisprogramma van Groen!. Groen! wil in overleg met de burgers werk maken van een leefbare stad en deelgemeenten. Sociale, culturele en economische belangen moeten geïntegreerd worden en geen van de drie mag een ongezond overwicht uitmaken.

1. Groen! wil meer fietsen en meer groen in de stad, aantrekkelijke publieke ruimtes, terrassen zonder storende uitlaatgassen, fiets- en wandelvriendelijke winkelstraten (ook voor wie gebruik maakt van een rolstoel of kinderwagen), veel meer fietsstallingen en nette straten. De autoarme binnenstad moet bovendien verbonden zijn met een doordacht parkeerbeleid en een publiek pendelvervoer. Groen! wil een offensief plan voor meer openbaar en duurzaam groen. Iedereen moet vanuit zijn huis een boom kunnen zien. Op wandelafstand moet er een park zijn en op fietsafstand een bos.

2. Betaalbaar, kwalitatief en energiebesparend wonen moet kunnen voor iedereen. Groen! vindt dit een prioritaire opdracht van het stadsbestuur. Wonen in de stad moet aantrekkelijker worden. Jong en oud kunnen er hun eigen plek vinden en de stadsvlucht (vooral van tweeverdieners en mensen met kinderen) kan op die manier gekeerd worden. Groen! gaat voor meer speelruimte en buurtparken. In een woonwinkel in het nieuwe administratief centrum moet iedereen terecht kunnen voor advies, informatie, aanvraag van premies, e.d.m.

3. Voor Groen! zijn KMO's de ruggengraat van een duurzame economie. De lokale middenstand moet worden gekoesterd als een cruciale partner. Buurtwinkels, lokale horeca- en handelsvereningingen zijn het cement van wijken en buurten en vervullen een belangrijke sociale functie. Grote winkelketens langs drukke invalswegen moeten ontraden worden. Van Groen! krijgen jonge ondernemers en mensen met een laag inkomen expliciet ondersteuning om een eigen zaak te beginnen. Wie een leegstaand pand omvormt tot buurtwinkel moet kunnen rekenen op financiële tegemoetkomingen. Verkrotting moet actief worden tegengegaan.

Wie bekommerd is om het stadsproject van de toekomst, mag m.a.w. vertrouwen stellen in Groen!. Onze stad hoeft niet langer achterop te hinken. Het stadsbestuur heeft de laatste jaren veel kansen onbenut gelaten om van Zottegem een gezellige en kwalitatieve leef- en winkelstad te maken. Sommige deelgemeenten kregen de laatste jaren bovendien niet de aandacht die hen toekwam. Niet zozeer door gebrek aan geld, maar als gevolg van het ontbreken van overleg met de burgers en het niet hebben van een totaalvisie op de ontwikkeling van het stadscentrum en de deelgemeenten.

Kiezen voor Groen! is kiezen voor een leefbaar, kwalitatief en gezellig Zottegem.

Peter Van Hove
Voorzitter Groen! Zottegem

> Terug naar het overzicht

49. Voorzitter Groen! Zottegem wordt nationaal partijsecretaris

Peter van Hove, de voorzitter van Groen! Zottegem, werd onlangs aangesteld tot nationaal partijsecretaris. Van Hove is nog niet zo lang actief in de politiek, maar heeft wel al veel ervaring als vrijwilliger in diverse organisaties. De aparte stijl waarmee de Zottegemse groenen hun werking uitbouwen werd opgemerkt door Groen! nationaal. De nieuwe rechterhand van Vera Dua komt uit Zottegem.

Peter Van Hove heeft heel wat ervaring als vrijwilliger in heel wat socio-culturele verenigingen. Hij was jarenlang actief als groepsleider in de Chiro te Wieze, later werd hij medewerker op het nationaal secretariaat van de Chiro. In 2000 was Van Hove de drijvende kracht achter een vzw die educatief materiaal ontwikkelde om holebiseksualiteit bespreekbaar te maken in het onderwijs. In 2004 startte hij - samen met zijn partner Bavo - met de lokale afdeling van Groen! in Zottegem. “Ik zie mijn politiek engagement als een sociaal, maatschappelijk engagement”, zegt Van Hove. "Politiek geeft me de kans om mee te werken aan de uitbouw van een solidaire en duurzame samenleving."

Begin september werd Van Hove provinciaal medewerker van Groen! Oost-Vlaanderen en sindskort is hij de rechterhand van Vera Dua. Als nationaal partijsecretaris is Van Hove verantwoordelijk voor de kwalitatieve uitbouw van Groen! op nationaal niveau. "We hebben er alle vertrouwen in dat het partijbestuur hiermee een goede beslissing heeft genomen", zegt nationaal voorzitster Vera Dua. "Peter zal ons met veel enthousiasme naar en door de komende verkiezingen sturen en begeleiden. Hij zal zich verder ook bezig houden met de verjongingsoperatie binnen onze partij en het opzetten van vorming."

De aanstelling van Van Hove zal geen consequenties hebben voor de lokale werking in Zottegem, integendeel. "Het partijbestuur geeft mij de ruimte om verder te werken in Zottegem", stelt Van Hove. "Als partijsecretaris is het ontzettend belangrijk om voeling te hebben met de lokale werking. De positieve realisaties van Groen! Zottegem kunnen nu weerklank krijgen in de rest van Vlaanderen. Anderzijds kan onze lokale werking nog versterkt worden door de contacten die ik als partijsecretaris heb met andere lokale groepen."

> Terug naar het overzicht

48. Fietsproject PTI wint tweede Groene Pluim

Zondag 29 januari hebben de Zottegemse groenen voor de tweede keer een Groene Pluim uitgereikt. Het is "een waardering voor een Zottegems initiatief dat goed aansluit bij de Groen!e ideologie". De Zottegemse groenen hadden naar eigen zeggen alle moeite om uit de grote inzet van veel Zottegemse vrijwilligers 3 initiatieven te kiezen en een winaar aan te duiden. Uiteindelijk was de pluim voor de leerlingen van het PTI die met hun fietsproject bijdroegen tot een duurzame mobiliteit.

Het MOS-project (Milieuzorg Op School) van het Provinciaal Technisch Instituut in Zottegem heeft hiermee gefocust op veilige en duurzame mobiliteit. De leerlingen hebben zelf onveilige situaties in kaart gebracht. Een oplijsting van al deze 'zwarte punten' werd overgemaakt aan het stadsbestuur met de vraag om werk te maken van een veilige weg van en naar school. "De leerlingen van het PTI hebben een zeer degelijk werk afgeleverd", vindt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Zorgen voor een veiligere weg van en naar school is prima omdat fietsgebruik op deze manier wordt gestimuleerd."

De andere twee genomineerden waren de Tsunami-actie 'Zottegem helpt' en de 'Dag van de Natuur'. Honderden vrijwilligers hebben er in januari 2005 voor gezorgd dat in Zottegem 40.684,02 euro werd verzameld voor de nationale actie Tsunami 12-12. Van Hove benadrukte dat dit initiatief bijdraagt tot een warme samenleving. Een samenleving die solidair is met mensen dichtbij én veraf. Een lokale gemeenschap is immers geen eiland in de wereld. Of je stad of gemeente in het Noorden of in het Zuiden ligt, in veel opzichten is iedereen met elkaar verbonden. De keuzes die we hier maken, b.v. op het vlak van klimaatbeleid, hebben invloed aan de andere kant van de wereld.

Natuurvereniging Natuurpunt zwalm.vallei organiseerde in onze provincie de grootste en meest creatieve 'Dag van de Natuur'. Voor de aanleg van 'groene linten' werden in de buurt van het Kloosterbos om en bij de 2000 struiken en een 30-tal bomen geplant. Er werden ook wandellussen uitgestippeld in de Zegelaarbeekvallei. Beide initiatieven werden pas mogelijk omdat veel verenigingen de handen in elkaar sloegen. Groen! wil een offensief plan voor meer openbaar en duurzaam groen in elke gemeente. In samenspraak met inwoners kunnen wijken worden vergroend. Vanuit je huis moet je een boom kunnen zien (ook in de binnenstad). Op wandelafstand moet er een park zijn en op fietsafstand een bos.

Uiteindelijk waren het de leerlingen van het PTI die de Groene Pluim dit jaar in ontvangst mochten nemen. De Zottegemse groenen waren vooral verheugd over het feit dat jongeren hun verantwoordelijkheid opnemen inzake verkeersveiligheid. "Van de directie van de school vernamen we dat de leerlingen af en toe hun ouders wijzen op verkeersonveilige situaties die ze veroorzaken omdat ze te snel rijden, fout staan geparkeerd", zegt Van Hove. "Naar aanleiding van dit project heeft de stad al zijn goede wil getoond, maar verkeersveiligheid staat niet bovenaan het lijstje van dit stadsbestuur."

De Zottegemse groenen willen resoluut kiezen voor fiets- en voetgangersvriendelijke infrastructuur. Inrichting van fietsstraten, waar de fietser en niet de automobilist de norm is. Fietsen en te voet gaan wordt des te aantrekkelijker als je een kortere weg kunt nemen. De zogenaamde trage wegen die nu vaak verwaarloosd worden zouden vaak veilige en kortere fiets- en wandelroutes kunnen zijn. De mogelijkheid voor fietsers om in eenrichtingsstraten in beide richtingen te rijden moet veilig worden georganiseerd.

"De nominaties sluiten stuk voor stuk aan bij ons Groen!e verhaal", legt Groen! voorzitter Peter Van Hove uit. "We vinden het belangrijk om onze waardering uit te spreken voor initiatieven als deze die blijk geven van solidariteit met mensen dichtbij en veraf, aanzetten tot gezonde en veilige mobiliteit of zorgen voor meer groen in onze buurt. Het is voor iedereen duidelijk dat Groen! dit belangrijk vindt, maar met de Groene Pluim willen we dat nog eens extra benadrukken door de vrijwilligers van deze projecten in de bloemetjes te zetten. Ze zijn immers de lijm van onze samenleving. Ze maken Zottegem warmer en werpen een dam op tegen de verzuring en het individualisme." Na de uitreiking werd er nog gezellig nagepraat met lekkere hapjes en drank van eerlijke handel.

> Terug naar het overzicht

47. Groen! Zottegem reikt tweede Groene Pluim uit

Op zondag 29 januari gaan de Zottegemse groenen voor de tweede keer een Groene Pluim uitreiken. Het is "een waardering voor een Zottegems initiatief dat goed aansluit bij de Groen!e ideologie". Net als vorig jaar zijn er drie genomineerden. Het kunstwerk van de hand van Jeroen Grillaert (Sint-Goriks-Oudenhove) zal worden uitgereikt door Europarlementslid Bart Staes (Groen!). Ook dit jaar had de groene academie haar handen vol om uit de grote inzet van veel Zottegemse vrijwilligers 3 initiatieven te kiezen …

'Zottegem Helpt' is de eerste genomineerde. Honderden vrijwilligers hebben er in januari 2005 voor gezorgd dat in Zottegem 40.684,02 euro werd verzameld voor de nationale actie Tsunami 12-12. Groen! Zottegem benadrukt dat dit initiatief bijdraagt tot een warme samenleving. Een samenleving die solidair is met mensen dichtbij én veraf. De warmte die uitging van dit initiatief was voldoende om ‘Zottegem Helpt’ te nomineren voor de Groene Pluim 2005.

Het MOS-project (Milieuzorg Op School) van het Provinciaal Technisch Instituut in Zottegem heeft dit jaar gefocust op veilige mobiliteit. De leerlingen hebben zelf onveilige situaties in kaart gebracht. Een oplijsting van al deze 'zwarte punten' werd overgemaakt aan het stadsbestuur met de vraag om werk te maken van een veilige weg van en naar school. Op deze manier wordt fietsgebruik gestimuleerd op lange termijn. Alvast een pluim op de hoed van de leerlingen van het PTI die een zeer degelijk en vrij volledig werk hebben afgeleverd. Opmerkelijk is ook dat de leerlingen ook hun ouders vroegen om een handje te helpen door niet fout te parkeren, de snelheidsbeperking te respecteren, ...

De derde genomineerde is Natuurpunt zwalm.vallei. Ze organiseerden in Oost-Vlaanderen de grootste en meest creatieve 'Dag van de Natuur'. Voor de aanleg van 'groene linten' werden in de buurt van het Kloosterbos om en bij de 2000 struiken en een 30-tal bomen geplant. Er werden ook wandellussen uitgestippeld in de Zegelaarbeekvallei. Bewonderenswaardig is dat deze dag werd georganiseerd i.s.m. de Zottegemse Scouts, JNM, Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen en de Stedelijke Basisschool. In totaal waren er 150 deelnemers. De dag werd afgesloten met de aanplanting van een boom ter nagedachtenis van Jan De Durpel, leraar en tevens bestuurslid van Natuurpunt zwalm.vallei.

"De nominaties sluiten stuk voor stuk aan bij ons Groen!e verhaal", legt Groen! voorzitter Peter Van Hove uit. "We vinden het belangrijk om onze waardering uit te spreken voor initiatieven als deze die blijk geven van solidariteit met mensen dichtbij en veraf, aanzetten tot gezonde en veilige mobiliteit of zorgen voor meer groen in onze buurt. Het is voor iedereen duidelijk dat Groen! dit belangrijk vindt, maar met de Groene Pluim willen we dat nog eens extra benadrukken door de vrijwilligers van deze projecten in de bloemetjes te zetten.".

Het belooft alvast een boeiende strijd te worden. "De afgelopen weken kregen we regelmatig de vraag wie dit jaar de Groene Pluim zou winnen", besluit Van Hove. "Heel wat mensen zijn benieuwd, niet in het minst de genomineerden, wie dit jaar de wisselbeker uit handen van festivalorganisator Filip Morre (winnaar van vorig jaar) zal ontvangen." Alle Zottegemnaren zijn welkom op 29 januari om 10.30 uur op de boekenzolder van het Egmontkasteel voor de uitreiking van de tweede Groene Pluim. Ook Bart Staes (Europarlementslid Groen!) en Jos Stassen (fractieleider voor Groen! in het Vlaams parlement) zullen aanwezig zijn. Na de uitreiking is er een hapje en een drankje voor alle aanwezigen.

Tot dan!
www.groen-zottegem.be
de frisse wind

> Terug naar het overzicht

46. Niet EU-burgers goed informeren over stemrecht (4-1-2006)

Op 8 oktober 2006 kunnen bij de gemeenteraadsverkiezingen voor het eerst ook burgers die niet afkomstig zijn uit de Europese Unie en die vijf jaar wettelijk verblijven in Vlaanderen hun stem uitbrengen. Daartoe moeten ze zich tegen 31 juli 2006 laten registeren als kiezer. Groen! vraagt dat de stad de niet EU-burgers die in Zottegem wonen hierover goed informeert.

Het gemeentelijk stemrecht voor niet-EU burgers is al meer dan anderhalf jaar geleden goedgekeurd. Maar over hoe het in de praktijk moet worden uitgevoerd, bestaat nog enige onduidelijkheid. Al zijn nog niet alle details gekend, het stadsbestuur kan wel al beginnen met het actief benaderen van de verschillende groepen mensen die in aanmerking zullen komen om te stemmen. Anders zal kostbare tijd verder verloren gaan.

Groen! Zottegem voorzitter Peter Van Hove zal deze week aan het Zottegemse stadsbestuur vragen wat het zal ondernemen om de betrokken inwoners te informeren zodat ze zich tijdig inschrijven. Van Hove benadrukt dat het belangrijk is de betrokken inwoners tijdig op de hoogte te brengen. "Het is niet meer dan normaal dat alle Zottegemnaren die mogen stemmen, daarvan ook op de hoogte zijn", vindt Van Hove. "Het is een mogelijkheid om niet-EU burgers nog meer te integreren in de Zottegemse gemeenschap. Ook al gaat het misschien over een kleine groep, elke Zottegemnaar heeft het recht om zijn stem uit te brengen, zeker als dit al wettelijk is bepaald."

De stad hoeft niet te wachten op een campagne die in februari of maart door de hogere overheid zal worden gevoerd. Alle niet EU-burgers in Zottegem kunnen hier nu al schriftelijk worden over geïnformeerd, bij voorkeur in hun eigen taal vinden de Zottegemse groenen. "Uiteraard moet hier zeker in een verkiezingsjaar strikte onafhankelijkheid worden toegepast", vindt Van Hove. Hij suggereert dat de stad al zijn infokanalen zou gebruiken om alle Zottegemnaren hierrond te sensibiliseren. "De gehele Zottegemse gemeenschap kan er alleen maar beter van worden", besluit Van Hove. "Een evenwichtig samengaan van rechten en plichten kan goed samen leven alleen maar bevorderen. Alle Zottegemnaren hebben recht om mee te beslissen over hoe Zottegem er de komende jaren moet uitzien."

> Terug naar het overzicht

45. Zottegems stadsbestuur gebruikt belastingsgeld voor persoonlijke propaganda (6-12-2005)

Sinds 1 december koopt het stadsbestuur een wekelijkse televisiereportage op de regionale televisiezender Kanaal 3. Bedoeling is om wat er reilt en zeilt in Zottegem bekend te maken aan het grote publiek. Op zich een goed initiatief. Maar de eerste aflevering ruikt al naar verkiezingspropaganda en zelfbewierroking op kosten van de belastingbetaler. Groen! Zottegem vraagt dat de stad ‘betrokken burgers’ in beeld zou brengen dan zelf voor de camera te lopen.

Dirk Van Herzeele (Sp.a) deed zijn idee uit de doeken op de vorige gemeenteraad. Aan de hand van een wekelijkse reportage wil hij het grote publiek laten kennis maken met wat er reilt en zeilt in Zottegem. "Op zich is dit een prima initiatief", vindt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Maar het stadsbestuur moet vermijden dat ze tijdens deze uitzendingen enkel zichzelf in de bloemetjes zet.” Tijdens de eerste uitzending was Sp.a drie keer in beeld. Eerst Herman De Loor (Sp.a), daarna Dirk Van Herzele (Sp.a) en tenslotte kwam minister Freya Vandenbossche (Sp.a) het stadsbestuur uitgebreid feliciteren. "Een Sp.a personality show op minder dan één jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen op kosten van de Zottegemse belastingbetaler is totaal onaanvaardbaar!"

"Waarom niet eerder ‘betrokken burgers’ in beeld brengen i.p.v. lokale politici", vraagt Van Hove zich af. "Betrokken burgers zijn de dragers van de (lokale) democratie. Iedere dag zetten mensen zich in: in hun straat, in de school van de kinderen, in de sportclub, in de jeugdbeweging, in de wereldwinkel, in het ontmoetingscentrum voor bejaarden, in het buurthuis of in één of andere vzw of vereniging. Het stadsbestuur moet die mensen in hun engagement ondersteunen en op die manier ook betrokkenheid stimuleren. Maar dat vereist uiteraard een andere bestuursstijl in Zottegem. Als politici zich opstellen als ‘managers’ en burgers vooral als ‘consumenten’ benaderen, dan gaan mensen zich ook gedragen als lastige klanten die niet betrokken willen zijn bij hun omgeving."

Groen! pleit er voor dat een onafhankelijke redactie van betrokken burgers beslist wat er wordt uitgezonden en dat politici in deze betaalde reportages wegblijven van het scherm. "Het is onaanvaardbaar dat een stadsbestuur beslist wat er in zo'n programma komt. Zeker niet in een verkiezingsjaar!" Dat het stadsbestuur voor deze persoonlijke propaganda 25.000 euro belastingsgeld uittrekt, vindt Groen! ongehoord. Van Hove merkt tenslotte ook op dat het stadsbestuur weinig respect heeft voor de gemeenteraad. De beelden die getoond werden tijdens de eerste aflevering van het programma werden reeds opgenomen voordat de gemeenteraad zijn goedkeuring had gegeven voor dit project.

> Terug naar het overzicht

44. Geslaagd spaghettifestijn Groen! Zottegem (15-11-2005)

Groen! Zottegem bestaat één jaar. Om dat te vieren organiseerden de Zottegemse groenen vorig weekend een spaghettifestijn in De Blauwe Wolk. Meer dan 200 mensen zijn afgelopen zaterdag afgezakt naar de Grotstraat. Groen! voorzitter Peter Van Hove zegt dat dit succes bewijst dat er in Zottegem een draagvlak is voor een groene progressieve partij.

"We zijn precies een jaar bezig", glundert Van Hove. "Het afgelopen jaar was ontzettend leerrijk. We hebben ons kunnen inwerken in heel wat lokale dossiers en we hebben heel veel mensen leren kennen.” En blijkbaar zijn heel wat van die mensen dit weekend afgezakt naar De Blauwe Wolk. Niet minder dan 223 spaghetti’s werden geserveerd. Dat is niet mis voor zo’n jonge partij! Het succes is volgens de Groen! voorzitter te danken aan al het werk dat het afgelopen jaar werd verricht door de Groen! ploeg. Drie op vier aanwezigen waren inwoners van Zottegem. Blijkbaar kan Groen! Zottegem op heel wat steun rekenen.

Dat Groen! Zottegem het laatste jaar heel actief was, kan je nagaan op hun website www.groen-zottegem.be. In niet minder dan 42 persberichten liet Groen! het afgelopen jaar van zich horen. Groen! Zottegem wil geen bredere, maar een meer veilige N42. Ze vragen ook meer en betere kinderopvang, meer veilige fietspaden, geen zwaar verkeer in woonstraten, meer bomen langs wegen, een gezonde en propere omgeving, stimuleren van duurzame energievormen, geen grote winkelketens die de lokale middenstanders de das omdoen, producten uit eerlijke handel, een stedelijk meldpunt, aanplakborden in elke deelgemeente, open adviesraden, geen schaamplapjespolitiek en geen oude politieke cultuur, ...

"Politiek moet een zaak worden van de mensen”, vindt Van Hove. “Participatieve democratie heet dat. Het gebeurt nog te vaak dat mensen en organisaties op basis van hun partijkaart of hun connecties met het stadsbestuur worden bevoordeeld. Dit is absoluut onaanvaardbaar, maar het gebeurt nog elke dag … ook in Zottegem."

"Groen! is de frisse wind in de Zottegemse poltiek", zegt Van Hove. "Kiezen voor Groen! is kiezen voor de toekomst. Onze toekomst en die van anderen die na ons komen, onze kinderen en kleinkinderen. Groen! maakt écht werk van levenskwaliteit voor iedereen, met frisse en soms gedurfde ideeën. Kiezen voor Groen! is ook kiezen voor een rechtvaardige, gastvrije maatschappij die solidair is met de zwakkeren. Niet alleen hier. Ook in de rest van de wereld. Kiezen voor Groen! is kiezen voor een partij die rekening houdt met grenzen van mens en milieu. Een duurzame levensstijl, daar is het Groen! om te doen."

Maar dit weekend werd er vooral gefeest. Een 20-tal medewerkers leidde alles in goede banen. Opvallend was ook dat Groen! blijkbaar heel wat jongeren kan aanspreken.“Dat is niet zo verwonderlijk”, zegt Van Hove. “Jongeren willen hun verantwoordelijkheid opnemen om te werken aan hun leefbare toekomst. Als ze zien dat heel wat volwassenen daar geen zorg voor dragen, dan willen ze zelf de koe bij de horens vatten. Bij Groen! kan dat!”

> Terug naar het overzicht

43. Stadsbestuur moet voluit gaan voor eerlijke handel

Het Egmontstandbeeld op de Zottegemse markt werd twee weken geleden in doeken gewikkeld door de Zottegemse afdeling van 11.11.11. En overal in Zottegem zie je witte lintjes hangen. Hiermee wil de lokale Noord-Zuid beweging de aandacht vestigen op de milleniumdoelstellingen die tegen 2015 armoede en onrecht uit de wereld willen bannen. Groen! vraagt aan het stadsbestuur om de motie die wordt voorgesteld door de Zottegemse Noord-Zuid beweging te ondertekenen. Daarnaast vragen de Zottegemse groenen om een Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking op te starten …

Er is nogal wat onrecht in de wereld. We worden er dagelijks mee geconfronteerd. Bij ons en elders leven mensen in mensonwaardige omstandigheden. De kloof tussen arm en rijk is veel te groot. "We houden het probleem zelf in stand", vindt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "We kopen massaal producten van grote multinationals die de bevolking in ontwikkelingslanden laten werken tegen veel te lage lonen. Een initiatief als de wereldwinkel is daarom ontzettend belangrijk. Als je daar een pakje koffie koopt, mag je ervan uitgaan dat de koffieboeren een eerlijke prijs hebben gekregen voor hun geleverd werk. Dat is eerlijke handel."

Om een structureel overleg te realiseren tussen de Zottegemse Noord-Zuid beweging en het Zottegemse stadsbestuur stelt Groen! voor om in Zottegem een Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking (GROS) te starten. In deze adviesraad kunnen voorstellen worden geformuleerd om samen met alle betrokkenen duurzame projecten van ontwikkelingssamenwerking te realiseren. Groen! vraagt ook om tijdens de volgende gemeenteraad de motie van de Zottegemse Noord Zuid-beweging te ondertekenen.

“Maar een Noord-Zuid beleid veronderstelt meer dan een motie tekenen en geld geven aan de actie 11.11.11”, benadrukt Van Hove. “Het is wenselijk dat de stad erop toeziet dat veel meer producten en diensten die ze aankoopt - daar waar mogelijk - het resultaat zijn van eerlijke handel.” Op deze manier kan Zottegem tegelijk sensibliserend werk leveren. Dat op deze manier één winkel, m.n. de wereldwinkel, zou worden bevoordeeld wijst Van Hove van de hand. “Producten van eerlijke handel zijn ook in een aantal andere winkels verkrijgbaar. Een eerlijk en duurzaam aankoopbeleid kan er alleen maar mee voor zorgen dat producten van eerlijke handel straks overal te koop zijn.” Volgens Groen! zou het wenselijk zijn dat elke Zottegemnaar gemakkelijk producten van eerlijke handel kan kopen. “De stad moet verder gaan dan af en toe enkele pakjes koffie en een bakje fruitsap van de wereldwinkel”, besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

42. Groen! wil meer kinderopvang

Voor gezinnen met jonge kinderen is het niet evident om in Zottegem kinderopvang te vinden. Zowel voor kleine kinderen die nog niet naar school gaan als voor lagereschoolkinderen zijn er te weinig opvangplaatsen. Groen! Zottegem wil dat het stadsbestuur werk maakt van een groter aanbod aan kinderopvang. Zeker nu wanneer Vlaams minister Vervotte daar extra geld voor uittrekt.

Het enige gesubsidieerde kinderdagverblijf in Zottegem heeft een hoge bezettingsgraad. “Piet Konijn is volzet tot eind 2006”, vertelt verantwoordelijke Inge Caroes. “Er staan ook heel wat mensen op de wachtlijst.” Daarnaast zijn er in Zottegem ook heel wat onthaalouders, maar niet elke onthaalouder is bereid om kinderen op te vangen wanneer ze al naar school gaan.

Tijdens de vakantieperiodes kunnen ouders terecht op het speelplein, maar deze opvang is dan weer niet geschikt voor echt kleine kinderen. "Niettegenstaande ik vooral positieve dingen verneem over het speelplein, hoor ik tegelijk van heel wat ouders dat ze hun kinderen liever naar een initiatief voor buitenschoolse opvang (IBO) zouden brengen", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Een IBO is bedoeld voor de opvang van kleuters en lagereschoolkinderen buiten de schooluren en kan een alternatief of een aanvulling zijn voor speelpleinwerking."

Vandaag maakte Vlaams minister van Welzijn Vervotte bekend dat ze 3000 extra opvangplaatsen wil realiseren in Vlaanderen. Als Zottegem wil investeren in kinderopvang, dan mag het stadsbestuur deze kans niet onbenut laten. De Zottegemse groenen hebben aan het stadsbestuur gevraagd naar haar intenties m.b.t. de realisatie van meer kinderopvanginitiatieven in Zottegem.

"Heel wat gemeenten hebben een beleid uitgetekend op dit vlak", zegt Van Hove. "Maar in Zottegem wordt hieromtrent weinig initiatief genomen.” Zottegem is één van de weinige gemeenten in Vlaanderen die geen lokaal overleg en geen beleidsplan inzake kinderopvang heeft. Dat zegt de overlegverantwoordelijke van Kind & Gezin. “Nochtans maakt een goed uitgebouwde kinderopvang de combinatie werk-gezin eenvoudiger. En grootouders zijn niet altijd in de mogelijkheid om kleinkinderen op te vangen", aldus Van Hove.

Groen! Zottegem zal zijn bezorgdheid overmaken aan Kind & Gezin en aan de Zottegemse afdelingen van de Gezinsbond met de vraag om het stadsbestuur te adviseren over deze materie en naderhand samen passende beleidsmaatregelen te formuleren. Nadien kan een aanvraag worden overgemaakt aan de bevoegde minister. Groen! Zottegem heeft het stadsbestuur in ieder geval gesuggereerd om uit te kijken naar mogelijkheden om op korte termijn bijkomende kwalitatieve kinderopvang te realiseren. Vanaf aanslagjaar 2006 wordt kinderopvang tot 12 jaar immers fiscaal aftrekbaar en zullen nog meer gezinnen uitkijken naar georganiseerde kinderopvang.

> Terug naar het overzicht

41. Stadsbestuur had wel vergunning nodig om te kappen

Ongeveer een maand geleden reageerde het stadsbestuur nogal smalend op de beschuldiging van Groen! a.g.v. het kappen van bomen zonder vergunning. Volgens de Zottegemse groenen had het stadsbestuur bomen laten kappen terwijl ze op dat moment niet beschikten over een vergunning. Het stadsbestuur sprak dit tegen en verklaarde in de pers dat voor de werken aan de Leirensweg geen vergunning nodig was. Nu blijkt dat Groen! het bij het rechte eind had ...

Het stadsbestuur heeft op maandag 12 september bomen omgehakt aan de Leirensweg achter het Egmontkasteel in Zottegem. Het was aanvankelijk de bedoeling om meer bomen om te hakken, maar door tussenkomst van enkele bewoners én Groen! Zottegem bleef het aantal beperkt. Over het bosje is al heel wat te doen geweest de laatste weken. Eind augustus hebben meer dan 150 omwonenden bezwaar aangetekend tegen het verdwijnen van dit stukje openbaar groen. De Zottegemse groenen vinden het alleszins onfatsoenlijk en een doorn in het oog van de omwonenden dat het stadsbestuur op dit moment de bomen kapt. Temeer omdat nu duidelijk is dat de stad niet beschikt over de vereiste vergunning.

Een andere eigenaardigheid is een tegenstrijdige interpretatie van de verkeerswetgeving. In de pers verklaart het stadsbestuur: “Deze werken worden uitgevoerd om schade van overhangende takken en bomen aan geparkeerde en voorbijrijdende voertuigen te vermijden en kaderen in een door de stad regelmatig uitgevoerd onderhoudsbeheer.“ Maar uitgerekend op de plaats waar de bomen werden omgehakt, staat er een bord verboden te parkeren. "Het stadsbestuur ging er dus voor zorgen dat er gemakkelijker kon worden geparkeerd op een plaats waar je niet mag parkeren", zegt Van Hove.

Na het incident heeft Groen! Zottegem het dossier onmiddellijk overgemaakt aan het provinciebestuur en aan de dienst Bos en Groen van de Vlaamse overheid. De diensten van de gouverneur lieten ondertussen weten dat de zaak zou worden onderzocht, maar de boswachter is formeel. "Voor het kappen van de bomen in het bos aan de Leirensweg had de stad een kapvergunning nodig, tenzij de stad zou beschikken over een goedgekeurd beheerplan en dat is niet het geval”, aldus de bevoegde boswachter, Mieke D’Hondt.

Groen! Voorzitter Peter Van Hove zegt dat hij eventueel overbezorgd heeft gereageerd te denken dat het volledige bosje zou worden gekapt. Maar de Zottegemse groenen willen hun verantwoordelijkheid opnemen wanneer aan openbaar groen wordt geraakt. Ze vragen aan het stadsbestuur om in de toekomst de wet te respecteren en op te houden om collega-politici onterecht te beschuldigen. "Een burgemeester die het zo graag heeft over "de burgerzin” en de burgers zo graag op hun verantwoordelijkheid wijst, komt niet overtuigend over wanneer hij zelf de wet niet respecteert", besluit Van Hove. Vrij recent had de stad ook geen milieuvergunning wanneer de bouwwerken aan de Bevegemse vijvers werden aangevat. Een aantal jaar geleden was dat ook het geval voor de loods van openbare werken op het industrieterrein …

> Terug naar het overzicht

40. Groen wil geen motorcrossterrein in Oosterzele

De Vlaamse regering overweegt een permanent motorcrossterrein in Oosterzele. Dat is niet naar de zin van Groen!. Voor de groenen horen motorcrossterreinen niet thuis in woongebieden. Nationaal Groen! voorzitter Vera Dua was vorige zondag een van de bijna 2000 opgedaagde deelnemers aan de Wandeltocht tegen lawaai in Oosterzele.

Groen!en tijdens de wandeltocht tegen lawaai
Het provinciebestuur stelt locaties voor om "permanente terreinen voor luidruchtige recreatie" of motorcrossterreinen in te richten, maar het is de Vlaamse regering die moet beslissen of ze er effectief komen. Op 4 februari 2005 hebben de provincies hun dossiers ingediend bij de Vlaamse regering. In Oost-Vlaanderen wordt gezocht naar locaties in Gent, Beveren, Lochristi, Maldegem, Assenede en Oosterzele.

"Alle terreinen die in Oost-Vlaanderen werden voorgesteld zijn stuk voor stuk té hinderlijk voor de omwonenden", zegt Vera Dua. "Groen! wil dat het Oost-Vlaamse provinciebestuur en de Vlaamse sportminister Bert Anciaux ( SP.A-Spirit) zoeken naar meer geschikte plaatsen, zoals industriegebieden. Voor ons kan zoiets absoluut niet in woongebieden." Deze steun en de aanwezigheid van Groen! viel in de smaak bij heel wat deelnemers. Nationaal Groen! voorzitter Vera Dua liet zich omringen door Jan Fiers en Monique Perreman uit Oosterzele, provinciaal woordvoerder Els Keytsman en Groen! voorzitters Muguette De Ronne uit Sint-Lievens-Houtem en Peter Van Hove uit Zottegem.

"Hier staan veel woningen in de buurt", beklemtoont de Oosterzeelse Groen!-schepen Jan Fiers. "De bewoners van minstens 590 woningen in Oosterzele en in Sint-Lievens-Houtem zullen veel last hebben van geluidshinder. Dat blijkt overigens uit een studie van de provincie Oost-Vlaanderen zelf! Kortom, hier past geen motorcrossterrein."

"We zullen volgende week sportminister Bert Anciaux (SP.A-Spirit) in het Vlaams parlement ondervragen over de inplanting van motorcrossterreinen", besluit Vera Dua. "Het is terecht dat veel mensen gekant zijn tegen de komst van een dergelijk motorcrossterrein in Oosterzele. Ik wil van de minister weten of hij motorcrossterreinen zal toelaten op plaatsen waar ze veel hinder zullen veroorzaken." Van Groen! krijgen de meer dan 2000 deelnemers aan de wandeltocht duidelijk alle steun ...

> Terug naar het overzicht

39. Regering moet illegale praktijken in d’Hoppebos een halt toeroepen

De bevoegde regeringen moeten paal en perk stellen aan de nieuwe illegale praktijken van afvalbaron Marcel Fort in het D'Hoppebos in Vloesberg. Vandaag protesteren milieuactivisten terecht tegen de gisteren hervatte aanleg van een weg doorheen het D'Hoppebos waar Marcel Fort een stort uitbaat. "De Europese Commissie heeft België in dit dossier al in gebreke gesteld omdat de afvalrichtlijnen niet wordt nageleefd. Europa stelt terecht," aldus Els Keytsman van Groen! Oost-Vlaanderen, "dat ook de overheid verantwoordelijk is voor het reilen en zeilen van een stortplaats. Het D'Hoppebos ligt in Vloesberg, de gemeente van minister van volksgezondheid Rudy Demotte (PS). Dat hij iets doet aan deze illegale praktijken. De regering moet er voor zorgen dat de eigen besluiten en die van Europa worden nageleefd. De Vlaamse regering moet ervoor zorgen dat de vervuiling van het grondwater in Brakel en omgeving niet uitgroeit tot een gevaar voor de volksgezondheid."

Groen! protesteert met klem tegen de wijze waarop vandaag milieuactivisten zijn aangepakt door de eigenaar van een deel van het D'Hoppebos in Vloesberg. Een VRT-cameraman en geluidstechnicus konden er ternauwernood ontsnappen aan een regelrechte aanslag met een zware machine. Groen! roept federaal minister van volksgezondheid Rudy Demotte (PS) op eindelijk paal en perk te stellen aan de illegale activiteiten in het D'Hoppebos. "Het grondwater in Vloesberg is zwaar vervuild door zware metalen, arsenicum, lood en nikkel. Deze milieutijdbom bedreigt er de volksgezondheid. Maar de minister van volksgezondheid acht zich blijkbaar niet bevoegd om in eigen gemeente ook maar iets te ondernemen. En dat terwijl België door de Europese Commissie in gebreke is gesteld omdat de afvalrichtlijnen niet worden nageleefd in het D'Hoppebos."

Groen! roept Vlaams "milieu"minister Kris Peeters (CD&V) op tot verhoogde waakzaamheid. "Het D'Hoppebos ligt in de Henegouwse gemeente Vloesberg maar het loopt in Vlaanderen over in het Brakelbos. Ook in die Vlaamse buurgemeente Brakel, de gemeente van Herman Decroo (VLD), blijkt uit analyses dat het grondwater ernstig is vervuild. De vorige Vlaamse milieuministers, Vera Dua (Groen!) en Jef Tavernier (Groen!), zorgden ervoor dat illegale afvaltransporten vanuit Vlaanderen naar het Waalse D'Hoppebos zwaar werden beboet. Die illegale afvaltransporten konden op heterdaad betrapt worden dankzij gerichte controles van OVAM. Groen! wil dat minister Peeters OVAM de opdracht geeft tot nieuwe gerichte controles én dat hij er bij zijn Waalse collega op aandringt werk te maken van het stopzetten van de nieuwe illegale praktijken in het beschermde D'Hoppebos."

> Terug naar het overzicht

38. Groen! Zottegem wil jeugdhuis ook open op zaterdag

Sinds vorig weekend is er een jeugdhuis in Zottegem. De Zottegemse groenen zijn blij dat hiermee de eerste steen is gelegd om in Zottegem te groeien naar een volwaardig jeugdcentrum. Maar tegelijk vragen ze aan het stadsbestuur om meer openingsdagen toe te laten. Een betere geluidsisolatie zou daarom wenselijk zijn.

De Zottegemse groenen zijn heel blij dat jeugdhuis De Muze vorig weekend zijn deuren heeft geopend. De vraag van de jeugd om in Zottegem een jeugdhuis uit te bouwen is al oud. In tegenstelling tot andere omliggende steden heeft het heel lang geduurd vooraleer het Zottegemse stadsbestuur ingespeeld heeft op een behoefte die onlosmakelijk samenhangt met jongeren. "Jongeren willen elkaar ontmoeten", benadrukt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Het is de taak van de lokale overheid om deze ontmoetingskansen te creëren. Tegelijk moet het stadsbestuur ook garanderen dat de medewerkers zelfstandig hun activiteiten kunnen organiseren."

"De keuze van het stadsbestuur om slechts twee dagen per week het jeugdhuis te openen is onverstandig", vindt Van Hove. Voorlopig kunnen jongeren er naartoe op woensdagnamiddag en vijdagavond. Mogelijks wringt het schoentje op het vlak van geluidsoverlast. De Zottegemse groenen hebben contact opgenomen met jeugdschepen Franceus om hem te vragen om ook op zaterdag de deuren te openen. “Ik heb er ook op aangedrongen om te bekijken op welke manier de geluidsoverlast voor de buren kan worden beperkt, zonder dat er moet worden geraakt aan de openingsdagen. Zaterdag is immers toch dé uitgaansdag voor jonge gasten!”

Volgens de Zottegemse groenen moet het jeugdhuis zo snel mogelijk geluidsdicht(er) worden gemaakt. Op dit moment zijn hiervoor nog geen extra inspanningen gedaan. "Het is een noodzakelijke ingreep om jeugdhuis De Muze geen groeikansen te ontnemen. Vragen aan jongeren om de muziek op 'een aanvaardbaar volume' te zetten en de deuren dicht te houden is misschien wat naïef. De stad heeft de uitdrukkelijke verantwoordelijkheid om er mee voor te zorgen dat de jeugdhuisbezoekers niet in onvrede geraken met de buurt. Daarom is Groen! blij te vernemen dat er plannen zijn om regelmatig samen te zitten met de omwonenden.

Groen! Zottegem heeft er ook nog eens bij het stadsbestuur op aangedrongen om het vernielde schooltje vlakbij het jeugdhuis ontoegankelijk te maken, zodat het geen aantrekpool wordt voor de jonge bezoekers van het jeugdhuis. Deze vraag van Groen! dateert overigens al van 13 juni van dit jaar.

De Zottegemse groenen wensen de jeugdhuismedewerkers veel succes! Ze hopen dat De Muze een verrijkende ervaring mag zijn voor heel veel Zottegemse jongeren en danken het stadsbestuur voor de engagementen die ze in de toekomst zal nemen om van De Muze een volwaardig jeugdcentrum te maken. Van de kant van de jeugdhuismedewerkers voelde Groen! alvast heel veel enthousiasme ...

> Terug naar het overzicht

37. Groen! Zottegem wil meer vuilnisbakken

Het Zottegemse stadsbestuur houdt er een eigenaardige visie op na als het over vuilnisbakken gaat. Er worden geen vuilbakken geplaatst omdat de burger er zijn huisafval in zou deponeren. De Zottegemse groenen vinden dit een flauw argument en hebben aan het stadsbestuur gevraagd om vuilnisbakken te plaatsen op strategische punten waar er veel passage is.

Op de gemeenteraad van gisteren lichtte de burgemeester nog eens zijn standpunt toe. "Weet je waarom we geen vuilnisbakken plaatsen in Zottegem? De reden is heel simpel. De burgers zouden er hun huisafval in deponeren. Het zijn niet wij die de stad vuil maken, maar de inwoners." Groen! voorzitter Peter Van Hove vindt dit een rare visie. "Er bestaan immers vuilbakken waar een beperkte opening garandeert dat er geen plastic zakjes met huisvuil in kunnen worden geduwd."

Het gevolg is nu dat de mensen van de stadsdiensten al het afval langs de openbare weg moeten opruimen. Welk signaal geef je aan de burger wanneer je als stadsbestuur niet voorziet in de mogelijkheid om je afval in een vuilbak te werpen? "Alleen al uit respect voor de stadsarbeiders, lijkt het ons evident dat er meer vuilbakken worden geplaatst", vindt Van Hove. Bovendien ervaren de Zottegemse groenen het als inconsequent wanneer de stad enerzijds vuilbakken weert en anderzijds vrijwilligers mobiliseert voor de jaarlijkse Poetsactie.

Op heel wat plaatsen in de stad zie je inderdaad vuilnis op de openbare weg liggen. "Het probleem werd ons gesignaleerd door enkele jongeren. Ze kopen een blikje of een broodje en weten nadien niet waar ze hun afval moeten achterlaten. Vuilbakjes bieden geen zekerheid dat alles erin zal belanden, maar het helpt en je geeft een duidelijk signaal."

Het is een én-én verhaal. Er moeten vuilbakken bijkomen én er moet sterk gesensibiliseerd worden door de verschillende overheden. Enkel door een consequent beleid te blijven voeren kan de burgerzin in de positieve richting veranderen.

De Zottegemse groenen hebben aan het stadsbestuur gevraagd om hun visie omtrent het plaatsen van vuilnisbakken te herzien. Ze hebben het stadsbestuur gesuggereerd om informatie in te winnen in steden waar wel wordt gewerkt met vuilbakjes-met-kleine-opening. "En als er dan toch eens wat huisafval in zo'n vuilbak terechtkomt, is dit een betere oplossing dan dat het langs de kant van de weg zou worden achtergelaten", besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

36. Fijn stof doodt jaarlijks 31 Zottegemnaren

Elk jaar sterven in België 13.000 mensen voortijdig door het fijn stof in de lucht. Dat hebben milieuambtenaren van de Europese Commissie becijferd en vorige week bekendgemaakt. Fijn stof veroorzaakt longaandoeningen en hart- en vaatziekten. Kinderen en senioren zijn de grootste slachtoffers. Groen! Zottegem vraagt aan het stadsbestuur om lokaal concrete maatregelen te nemen.

| Egmont standbeeld met stofmasker |
Fijn stof is een verzamelnaam voor allerlei kleine zwevende deeltjes in de lucht. De deeltjes zijn zo klein dat de "vuilvangers" in onze neus, mond en keel ze niet kunnen tegenhouden en ze dus diep in onze luchtwegen kunnen doordringen. Dat kan leiden tot allerlei gezondheidsklachten. Als we op basis van deze Europese cijfers de berekening maken voor Zottegem, dan betekent dit dat fijn stof in onze Egmontstad zou zorgen voor 31 overlijdens per jaar.

Onderzoek heeft uitgewezen dat in West-Europa meer mensen sterven door uitlaatgassen dan door verkeersongevallen. In de studie wordt fijn stof als de voornaamste oorzaak aangewezen. Fijn stof is afkomstig van de landbouw, de industrie, de gebouwenverwarming en vooral het verkeer. In stadscentra veroorzaakt het autoverkeer tot driekwart van de fijn stof-vervuiling. Ongeveer de helft komt van vrachtwagens en bussen, de andere helft van dieselpersonen-wagens. Om in steden de norm te halen en de lucht gezond te houden, zijn dus in de eerste plaats maatregelen nodig om het vracht- en autoverkeer te beperken en minder stofvervuilend te maken.

“Midden juli hebben we aan het stadsbestuur gevraagd om het goede voorbeeld te geven en dieselroetfilters te plaatsen op de dieselvoertuigen van de stad.”, zegt Groen!-voorzitter Peter Van Hove. “Als je weet dat zo’n filter tot 90% van de gevaarlijke roetdeeltjes kan tegenhouden, loont het echt wel de moeite. Tot op heden kregen we nog geen antwoord van het stadsbestuur.”

Groen! Zottegem is ook voorstander van meer groen langs de weg. Uit onderzoek is immers gebleken dat bomen en struiken tot 30 % van de luchtverontreiniging neutraliseren. Groen! voorzitter Peter Van Hove benadrukt ook nog het belang van meer en betere fietspaden en fietsparkeervoorzieningen, meer en betere busverbindingen en een autoluwe binnenstad. Groen! is ook gekant tegen een verbreding van de N42 omdat dit meer verkeer, dus ook meer fijn stof zal genereren.

Alleen door voluit te kiezen voor een duurzame mobiliteit kan de stad een noemenswaardige bijdrage leveren tot de problematiek van fijn stof. Groen! Zottegem hoopt dat deze onrustwekkende cijfers het stadsbestuur eindelijk activeren in de duurzame richting. Gezonde lucht moet een recht zijn van iedereen!

> Terug naar het overzicht

35. Stadsbestuur kapt bomen zonder vergunning

Het Zottegemse stadsbestuur neemt een loopje met de milieuwetgeving. Burgemeester Herman De Loor (Sp.a) heeft persoonlijk opdracht gegeven om de bomen achter het Egmontkasteel, op de toekomstige site van het cultuurcomplex, te kappen. Klein detail. De stad heeft hiervoor geen kapvergunning. De Zottegemse groenen zijn niet verbaasd over de manier waarop het stadsbestuur omgaat met de reglementering.

Eind augustus werd het openbaar onderzoek afgesloten van de cultuurzaal . Het is de cultuurinfrastructuur waar het Zottegemse stadsbestuur graag zou mee uitpakken n.a.v. de verkiezingen in 2006, maar door allerlei onhandigheden en door het niet naleven van de geldende wetgeving, loopt het dossier telkens opnieuw vertraging op.

“We hebben vorige maand reeds bezwaar aangetekend tijdens het openbaar onderzoek”, benadrukt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Nergens in de bouwaanvraag werd er gesproken over de nochtans niet te onderschatten bomenpartij die grenst aan de parking achter de Egmontsite en de Leirensweg. We hebben benadrukt dat het dossier onvolledig was en dat de stad voor het eventueel kappen van deze bomen een compensatie moet voorzien in de stad én moet beschikken over een kapvergunning.”

De groenen kregen nog geen antwoord op hun vragen, maar nu is wel duidelijk dat het stadsbestuur het dossier op een zeer eigenaardige manier probeert in orde te brengen. Deze morgen heeft de burgemeester persoonlijk opdracht gegeven aan de stadsdiensten om de bomen te kappen. “Op die manier wil het stadsbestuur er wellicht voor zorgen dat er in de bouwaanvraag geen sprake meer hoeft te zijn van bomen en wordt een kapvergunning overbodig”, betreurt Van Hove.

Door tussenkomst van Groen! Zottegem werden de werken deze morgen onmiddellijk stilgelegd. “We hebben direct contact opgenomen met de politie. Het is onaanvaardbaar dat de lokale overheid die erop moet toezien dat de wet wordt toegepast, zelf een loopje neemt met de geldende milieuwetgeving.” De Zottegemse groenen benadrukken dat ze absoluut voorstander zijn van een cultuurzaal, maar willen ook tegelijk dat de wet wordt nageleefd. Dat is ook de wens van heel wat buurtbewoners die verontwaardigd zijn over deze gang van zaken.

> Terug naar het overzicht

34. Stad en provincie houden windturbines in Zottegem tegen!

Het Oost-Vlaamse provinciebestuur heeft beslist dat er geen windturbines komen aan de Jonasweg in Zottegem. De provinciale overheid zou zelfs geen windturbines willen in heel de Vlaamse Ardennen. Dat laatste is zeer tegen de zin van de Zottegemse groenen. Ze verwijten het stadsbestuur dat ze het dossier van de windturbines in Zottegem tot op heden niet ernstig hebben behandeld. De hoge brandstofprijzen moeten nu een extra motivatie zijn om voluit te gaan voor een windturbine op het industrieterrein in Grotenberge.

Simulatie van windturbine in het industriepark te Grotenberge

“Het stadsbestuur blaast warm en koud in dit dossier”, vindt Groen! voorzitter Peter Van Hove. “Het stadsbestuur verzet zich al geruime tijd tegen de komst van een windturbine in het industrieterrein. Nu ze nagenoeg zeker zijn dat er geen windturbines komen aan de Jonasweg, vinden ze het jammer dat er in Zottegem geen plaats is voor alternatieve energievormen.”

Niettegenstaande een windturbine in het industrieterrein in Grotenberge positief advies heeft gekregen van alle instanties, en er voor dit project reeds een milieuvergunning werd verleend door de provincie, bleef het stadsbestuur zich op vraag van enkele Grotenbergse CD&V-ers verzetten tegen dit voorstel. Uiteindelijk werd een compromis gevonden door een zone voor windturbines te reserveren in het structuurplan aan de Jonasweg, vlak aan de grens met Oosterzele. Dat plan is nu verworpen door het provinciebestuur.

In de pers is nu te lezen dat de provinciale overheid overweegt om geen windturbines toe te laten in de Vlaamse Ardennen. Voor Groen! is dit onaanvaardbaar. Stefaan Van Hecke (provincieraadslid Groen!) zal volgende woensdag tijdens de provincieraad meer uitleg vragen over dit voornemen. “Het zou me verwonderen dat het provinciebestuur een dergelijke beslissing zou nemen”, aldus Groen! provincieraadslid Van Hecke. “Groen! kan in ieder geval niet aanvaarden dat het provinciebestuur zou beslissen dat er geen windturbines mogen komen in een bepaalde regio zonder de projecten geval per geval te onderzoeken. Op die manier zou het dus ook onmogelijk worden om een windturbine te plaatsen op het industrieterrein in Grotenberge.” Maar dat is misschien net de bedoeling.

De plaats die Ecopower in gedachten heeft op dat industrieterrein, voldoet nochtans aan de strengste normen en daarvoor werd reeds een milieuvergunning afgeverd door... het provinciebestuur. Een windturbine in het industrieterrein van Grotenberge veroorzaakt voor de meest nabije woning (350 m) slechts een 15 tal uren per jaar slagschaduw, ruim onder de Duitse norm. Geluid vormt geen enkel probleem. Voor de Zottegemse groenen is en blijft het industrieterrein in Grotenberge de beste plaats voor een windturbine. Deze visie wordt overigens gesteund door de regionale milieuvereniging, Stichting Omer Wattez.

“Overal in Europa wordt veel geïnvesteerd in windenergie: Nederland, Duitsland, Denemarken, Engeland, ook Wallonië gaat er voluit voor”, besluit Van Hove. “De keuze ligt vandaag tussen een groen en modern energiebeleid of een restauratie ten voordele van energieproducenten en kortetermijnwinst zoals conservatieve politieke partijen momenteel proberen door te drukken." Nu er geen windturbine mag worden geplaatst in de Jonasweg zullen de Zottegemse groenen in een brief aan het stadsbestuur vragen om voluit te gaan voor een windturbine in het industrieterrein.

> Terug naar het overzicht

33. Groen! Zottegem wil meer vuilnisbakken

Het Zottegemse stadsbestuur houdt er een eigenaardige visie op na als het over vuilnisbakken gaat. Er worden geen vuilbakken geplaatst omdat de burger er zijn huisafval in zou deponeren. De Zottegemse groenen vinden dit een flauw argument en hebben aan het stadsbestuur gevraagd om vuilnisbakken te plaatsen op strategische punten waar er veel passage is.

Op een vorige gemeenteraad lichtte de burgemeester zijn standpunt nog uitvoerig toe. "Weet je waarom we geen vuilnisbakken plaatsen in Zottegem? De reden is heel simpel. De burgers zouden er hun huisafval in deponeren." Groen! voorzitter Peter Van Hove vindt dit een rare visie. "Er bestaan immers vuilbakken waar een beperkte opening garandeert dat er geen plastic zakjes met huisvuil in kunnen worden geduwd."

Het gevolg is nu dat de mensen van de stadsdiensten al het afval langs de openbare weg moeten opruimen. Welk signaal geef je aan de burger wanneer je als stadsbestuur niet voorziet in de mogelijkheid om je afval in een vuilbak te werpen? "Alleen al uit respect voor de stadsarbeiders, lijkt het ons evident dat er meer vuilbakken worden geplaatst", vindt Van Hove. Bovendien ervaren de Zottegemse groenen het als inconsequent wanneer de stad enerzijds vuilbakken weert en anderzijds vrijwilligers mobiliseert voor de jaarlijkse Poetsactie.

Op heel wat plaatsen in de stad zie je inderdaad vuilnis op de openbare weg liggen. "Het probleem werd ons gesignaleerd door enkele jongeren. Ze kopen een blikje of een broodje en weten nadien niet waar ze hun afval moeten achterlaten. Vuilbakjes bieden geen zekerheid dat alles erin zal belanden, maar het helpt en je geeft een duidelijk signaal."

De Zottegemse groenen hebben aan het stadsbestuur gevraagd om hun visie omtrent het plaatsen van vuilnisbakken te herzien. Ze hebben het stadsbestuur gesuggereerd om informatie in te winnen in steden waar wel wordt gewerkt met vuilbakjes-met-kleine-opening. "En als er dan toch eens wat huisafval in zo'n vuilbak terechtkomt, is dit een betere oplossing dan dat het langs de kant van de weg zou worden achtergelaten", besluit Van Hove.

> Terug naar het overzicht

32. Groen! Zottegem wenst holebi-jongerengroep Toeterniettoe veel succes

Sindskort is er een holebi-jongerengroep actief in onze regio. Enkele jongeren hebben gekozen voor de toepasselijke naam "Toeterniettoe". Bedoeling is dat jonge homo's, lesbiennes en bi's elkaar kunnen ontmoeten buiten het commerciële circuit. De Zottegemse groenen vinden dit initiatief heel belangrijk en hebben aan het stadsbestuur gevraagd om de werking van Toeterniettoe te ondersteunen.

"Toeterniettoe wil vooral ontmoetingskansen creëren voor holebi-jongeren. Maar eigenlijk doet dat er niet toe. Ook hetero's zijn welkom", verduidelijkt Toeterniettoe-coördinator Gregory Vandewiele. "Iedereen mag gerust een heterovriend of -vriendin meenemen naar onze activiteiten. Dat is gemakkelijker om de stap naar ons te zetten. En wie anoniem informatie wil, kan ons een e-mail sturen of vindt veel info op onze website (www.toeterniettoe.be). Voorlopig werken we vanuit Ronse. Maar het is de bedoeling dat we heel binnenkort regelmatig activiteiten opzetten in Zottegem. Om ons daarbij te helpen zijn we nog op zoek naar jonge holebi's uit Zottegem."

De Zottegemse groenen zijn bijzonder te spreken over de nieuwe holebi-jongerengroep. "Voor veel jongeren is het een moeilijke stap om thuis of tegen vrienden te vertellen dat ze holebi zijn", weet Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Een jongerengroep is een belangrijke steun voor die jongeren omdat ze leeftijdsgenoten ontmoeten die hetzelfde voelen. Verhalen van andere holebi's maakt hen veel sterker. Onlangs startte ook een radioprogramma voor holebi-jongeren op radio MFM. Dit zijn twee ontzettend belangrijke initiatieven voor holebi's."

Dat zo'n holebi-jongerengroep nodig is, bewijzen de resultaten van een onderzoek dat in 2003 werd gevoerd aan de Antwerpse universiteit. Ruim 41.000 jongeren tussen 14 en 18 jaar werden toen ondervraagd. Slechts 43% zou, mochten ze holebi zijn, het aan vrienden vertellen. Iets meer dan de helft van de jongeren merkt op dat er over holebiseksualiteit thuis niet kan gepraat worden. En slechts een kwart van de ondervraagde jongeren vindt dat de school voldoende informeert over holebiseksualiteit. Holebi zijn vandaag is nog steeds niet evident, zo blijkt ook een recente Nederlandse studie. Jongeren worden opnieuw veel intoleranter ...

De Zottegemse groenen hebben aan het stadsbestuur gevraagd om de holebi-jongerengroep alle steun te geven, tenminste voor de activiteiten in Zottegem. "We hebben aan de bevoegde schepen gevraagd om te onderzoeken op welke manier Toeterniettoe ondersteuning kan krijgen van de Stad." Groen! Zottegem heeft alvast gesuggereerd om een bekendmakingscampagne te ondersteunen en om Toeterniettoe extra aandacht te geven in het stedelijk informatieblad en op de stedelijke website.

De website van Toeterniettoe is www.toeterniettoe.be. Mailen kan naar info@toeterniettoe.be. Per post zijn ze te bereiken via Toeterniettoe, Postbus 33 te 9600 Ronse 1.

> Terug naar het overzicht

31. Groen! Zottegem beschermt trage wegen

Heel wat vroegere buurtwegen zoals jaagpaden, kerkwegels, holle wegen, bospaden of veldwegen zijn in het verleden reeds verdwenen of dreigen in de toekomst verloren te gaan. Dat is jammer, want deze trage wegen bieden heel wat mogelijkheden als wandel- of fietspad, hebben een belangrijke cultuurhistorische en ecologische waarde of kunnen gebruikt worden als veilige verbinding voor zachte weggebruikers. Groen! Zottegem wil ijveren voor een betere bescherming en een beter beheer van deze Zottegemse 'trage wegen'.

Trage wegen zijn verbindingen of paden voor niet gemotoriseerd verkeer. In tegenstelling tot “snelle” autowegen, zijn trage wegen in de eerste plaats bedoeld voor wandelaars en fietsers. Het zijn verbindingen zoals veldwegen, kerkwegels, jaagpaden, vroegere trambeddingen, holle wegen, bospaden,… Veel van die trage wegen zijn in het verleden reeds verdwenen of dreigen in de toekomst te zullen verdwijnen. Vooral nieuwe verkavelingen en industrieterreinen zijn spelbrekers. Maar het gebeurt ook vaak dat aanpalende eigenaars akkoord gaan om zo'n weg te laten verdwijnen of dat landbouwers ze gewoon omploegen.

Het verdwijnen van trage wegen is een spijtige zaak. Trage wegen bieden immers heel wat mogelijkheden en voordelen. Naast hun cultuurhistorische en ecologische waarde, zijn trage wegen ideaal voor wandelaars of fietsers die op een rustige manier van het landschap en de natuur willen genieten. Daarnaast zijn het ook veilige verbindingen voor zachte weggebruikers. Ze worden vaak opgenomen in wandel- en fietsroutes of maken deel uit van fietsroutenetwerken.

De wijzigende leef-, woon- en mobiliteitspatronen van de voorbije decennia zijn verantwoordelijk voor het verdwijnen van een groot deel van het trage wegenpatrimonium in Vlaanderen (door urbanisatie, schaalvergroting in de landbouw, inschakeling in het gewone wegennet,…). Maar ondertussen zijn die patronen geëvolueerd en ligt de nadruk meer en meer op levenskwaliteit, onthaasting, landschapsbeleving, natuurbehoud,… Door deze maatschappelijke evoluties kunnen de aloude voet- en landwegen nieuwe behoeften en functies invullen.

De Zottegemse groenen hebben aan het stadsbestuur gevraagd om een inventaris te maken van alle trage wegen in Zottegem. "Niet alleen de reëel bestaande wegen", verduidelijkt Van Hove. "Ook wegen die om één of andere reden niet meer bruikbaar zijn maar nog wel in aanmerking komen om in een netwerk ingeschakeld te worden, moeten worden opgelijst." Om te bepalen welke trage wegen behouden of verplaatst moeten worden, stellen de Zottegemse groenen voor dat er van elke weg ook een soort functiebeschrijving zou worden opgemaakt. Daarbij kan rekening worden gehouden met de inschakeling in een fietsnetwerk, de opname in een al dan niet bewegwijzerde fiets- of wandelroute, de noodzaak van een veilige verbinding voor voetgangers en/of fietsers (tussen woonkernen, tussen natuurreservaten of naar een station, een school, ...).

Tegelijk moeten mogelijkheden voor landschapsontwikkeling (bomenrijen, hagen,..) ook maximaal worden overwogen. Trage niet verharde wegen vormen op zich natuurverbindingsschakels en vervullen ook een ecologische en sociale functie. Ecologisch door natuur- en groengebieden te verbinden en dieren de kans te geven zich langs deze schakels te verplaatsen. Sociaal, omdat het tegelijk ook gaat over verbindingswegen tussen leef-ruimten van mensen waarlangs zachte weggebruikers zich veilig kunnen verplaatsen. In dit verband moet zeker rekening worden gehouden met routes die vaak door kinderen worden gebruikt. De Zottegemse groenen zijn er voorstander van dat in functie van hun veiligheid zo mogelijk nieuwe trage wegen worden gecreeërd. Daarnaast benadrukken ze dat de stad de taak heeft om steeds de omwonenden te betrekken bij beslissingen omtrent trage wegen.

Groen! Zottegem zal zijn bezorgdheid overmaken aan de Zottegemse afdelingen van de jeugdverenigingen, de Gezinsbond, de Voetgangersbeweging, Vakantiegenoegens, Velt, Natuurpunt, aan Wandelclub Egmont, Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen en aan de Stichting Omer Wattez. Groen! zal vragen om de problematiek van de trage wegen te ondersteunen in de diverse Zottegemse adviesraden en binnen hun eigen werking. "Want de stad loopt niet erg warm voor trage wegen", besluit Van Hove. "Onlangs heb ik het nog eens aan den lijve mogen ondervinden. Op een wandelkaart die mij werd bezorgd door de toeristische dienst van stad Zottegem, stond zo'n weg aangeduid. In werkelijkheid was deze niet onderhouden en onbruikbaar. Verwoede wandelaars vertelden me al vaker dat ze op dat vlak niet echt in de watten worden gelegd. De Trage Wegen vzw kan wellicht heel wat interessante informatie doorspelen aan het stadsbestuur."

> Terug naar het overzicht

30. Groen! Zottegem wil aanplakborden in elke deelgemeente

Op plaatsen waar veel volk passeert krijgen panden die leeg staan vlug een bestemming als aanplakbord. De Zottegemse groenen zijn ervan overtuigd dat wildplakken kan worden vermeden wanneer het stadsbestuur haar verantwoordelijkheid neemt door op strategische plaatsen aanplakborden te installeren.

Onlangs werd de fietsenstalling aan de voorkant van het station nog schoongemaakt en werd de boodschap verboden aan te plakken achtergelaten. Omdat er veel passage is op deze plaats, was dit voor vele verenigingen een uitstekende plaats om affiches op te kleven. "Het is normaal dat de NMBS zijn gebouwen netjes wil houden, maar het is ook begrijpelijk dat verenigingen hun activiteiten willen aankondigen", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. Ook leegstaande panden in de Hoogstraat en op de Heldenlaan zijn gegeerd voor organisaties die de aandacht willen trekken op hun activiteiten.

In heel wat steden werden al jaren aanplakborden geplaatst door het stadsbestuur. Ze zijn succesvol en zorgen er voor dat wildplakken wordt ingedijkt. Meestal gelden er ook een aantal afspraken. Per activiteit is slechts één affiche toegelaten en periodiek passeren de stadsdiensten om grote loshangende vellen te verwijderen. "Het is nodig dat de borden groot genoeg zijn", vindt Van Hove. "Heel wat organisatoren proberen op te vallen door extra grote affiches te maken. Het is geen goed idee dat dergelijke affiches de borden volledig zouden inpalmen. We hebben heel degelijke borden gezien in Gent. Ons stadsbestuur kan best eens contact opnemen met de collega's in Gent."

De Zottegemse groenen vragen ook dat er genoeg borden worden geplaatst en dat er minstens één bord wordt voorzien in het centrum elke deelgemeente. "We hebben aan het stadsbestuur gesuggereerd dat ze bij Zottegemse verenigingen die regelmatig hun activiteiten afficheren hun licht zouden opsteken i.v.m. de meest geschikte locaties. Het heeft geen zin om borden te plaatsen waar weinig passage is."

Groen! Zottegem is ervan overtuigd dat deze ondersteuning op veel waardering zal kunnen rekenen bij de Zottegemse verenigingen. Het effect van hun affiches zal dankzij de aanplakborden vergroten, wat hun verenigingskas alleen maar ten goede zal komen.
> Beluister het nieuwsitem op radio MFM.
> Website van radio MFM.

> Terug naar het overzicht

29. Groen! Zottegem is warm voor speel- en leefstraten

Op straat spelen is gevaarlijk. Een belangrijke oorzaak daarvan is het autoverkeer. Auto's rijden vaak te hard, ook in 'rustige' woonstraten. De straat is een plaats waar je elkaar kan ontmoeten, maar die ontmoetingskansen voor kinderen én volwassenen worden verdrongen door koning auto. Groen! Zottegem wil dat inwoners - in overleg met het stadsbestuur en met de buurt - hun straat op afgesproken tijdstippen kunnen omvormen tot speel- en leefstraat.

"Het heeft geen zin om zo'n speel- en leefstraat op te leggen vanuit de lokale overheid. We vinden dat een meerderheid van de betrokken inwoners voor het idee moet gewonnen zijn", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Tegenstanders doen het idee af als niet-realistisch. Sommigen wekken verkeerdelijk de indruk dat je je auto moet achterlaten aan het begin van een speelstraat. Dat is flauwekul. Bewoners (en eventuele bezoekers) mogen er zonder probleem rijden. Ze moeten dit wel stapvoets doen!"

Speelstraten kunnen in een wijk met overheersend woonkarakter en er moet nu al een snelheidsbeperking gelden van 50 km per uur. Straten met belangrijk doorgaand verkeer of doorgaand openbaar vervoer komen niet in aanmerking. Gebruikers van rolschaatsen en steps, skaters, skeelers en fietsers krijgen ook toegang. "Vanzelfsprekend zijn ook volwassenen welkom. Speelstraten hebben er in andere steden al voor gezorgd dat ze ook volwassenen dichter bij elkaar brengen. Vandaar ook speel- én leefstraten", verduidelijkt Van Hove. Hij merkt verder op dat hij speelstraten ziet als een interessante aanvulling op plaatsen waar een speelplein te ver af is.

Het idee van speelstraten is niet nieuw. ACW en de Gezinsbond, maar ook Groen! zijn al jaren voorstander van speelstraten. In een tekst van het ACW n.a.v. de gemeenteraadsverkiezingen in 2000 stond het volgende te lezen: "De auto moet opnieuw zijn plaats gewezen worden. Waar hij vroeger overal en altijd voorrang had, moeten we nu systematisch de zaken omdraaien. ... In woonzones, woonwijken of woonstraten moet het wonen prioritair zijn en is de auto een "gast" die zich moet aanpassen aan de bewoners. Dat kan door de inrichting van zones 30, speelstraten, " Het beleidsproject van de Gezinsbond sprak zich in 2003 ook positief uit m.b.t. speelstraten. "Gemeenten moeten actief werken aan het mogelijk maken van speelstraten voor kinderen. Hierbij moeten wel voldoende afspraken gemaakt worden rond toezicht en veiligheid van de kinderen."

"Niettegenstaande dit idee al enkele jaren oud is en wellicht ook een groot draagvlak heeft, doet het Zottegemse stadsbestuur geen moeite om speelstraten te realiseren", aldus Van Hove. "De stad heeft de verantwoordelijkheid om de bevolking te informeren over de mogelijkheden en formaliteiten voor het inrichten van speelstraten. Onbekend is immers onbemind!" In dit verband hebben de Zottegemse groenen aan het stadsbestuur laten weten dat ze graag willen meewerken aan een informatieavond over speelstraten. Inwoners en verantwoordelijken (uit andere steden) die ervaring hebben met dit gegeven kunnen daar komen getuigen en uitleg geven.

Groen! heeft ook een schrijven gericht aan de Zottegemse afdelingen van de Gezinsbond en de regionale afdeling van het ACW met de vraag om dit idee opnieuw te ondersteunen. "We hopen dat we volgende zomer samen een aantal speel- en leefstraten kunnen openen in Zottegem", aldus nog Van Hove.
> Beluister het nieuwsitem op radio MFM.
> Website van radio MFM.

> Terug naar het overzicht

28. Groen! wil graag bomen in de Kloosterstraat (18-7-2005)

Groen in de buurt is een basisrecht! Niet in het minst omdat er een duidelijk verband bestaat tussen groen en gezondheid. Bomen en planten in het algemeen zorgen voor zuurstof en zuiveren de lucht. Daarom willen de Zottegemse groenen meer groen in Zottegem. Ze kiezen voor meer openbaar en duurzaam groen met een sociale en tegelijk ecologische functie. Daarom lanceren ze het idee om bomen te planten in de Kloosterstraat.

| Kloosterstraat zonder bomen |

| Kloosterstraat met bomen |
"Het plan kadert in een groener beleid voor Zottegem", verduidelijkt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Er bestaat een directe band tussen groen en de leefbaarheid van wijken en buurten. Planten blijken in staat om luchtverontreiniging op te nemen via de bladeren." De gemeente Rotterdam heeft een onderzoek laten uitvoeren en daaruit blijkt dat bomen en planten langs de weg tot zo’n 30% van de luchtverontreiniging door auto’s kunnen neutraliseren. Het gevonden effect hangt af van de plantensoort en de soort luchtverontreiniging. Hoe verder de begroeiing van de weg staat, des te minder is er een verbetering van de luchtkwaliteit te zien. Bomen blijken bovendien ook het gehalte fijne stofdeeltjes in de lucht te verminderen.

De Zottegemse groenen willen niet dat de bomen er zomaar worden geplant. "Eerst en vooral moet de buurt worden ingelicht over het positieve effect dat deze bomen kunnen hebben op sociaal en ecologisch vlak." Van Hove gelooft erin dat inwoners het voordeel van groen voor hun gezondheid graag zullen verzilveren. "Dagelijks worden we geconfronteerd met berichten over de negatieve gevolgen van autoverkeer op onze gezondheid. Een lokaal aanplantingsbeleid kan en moet gekaderd worden binnen een verbetering van de plaatselijke luchtkwaliteit. Bomen en planten zorgen bovendien voor een aangenamer leefklimaat op microschaal en dragen bij tot de opvang van CO2. Op die manier kunnen we ook lokaal een klein steentje bijdragen om de opwarming van de aarde tegen te gaan.

Wanneer de inwoners van de Kloosterstraat overtuigd zijn van de positieve werking van groen op hun dagelijks functioneren, kan de stad - in samenspraak met de bewoners - beslissen om alvast die straat te verrijken met inheemse boomsoorten. Van Hove raadt het stadsbestuur aan om voor de keuze van de meest geschikte boom o.a. aan te kloppen bij de mensen van Natuurpunt in Zottegem.

"We hopen dat heel wat andere buurten warm worden voor dit groene idee", besluit Van Hove. "Inwoners die hun straat willen omtoveren naar een laan, mogen ons steeds contacteren. Onze computerexpert zal met veel plezier een simulatie maken van andere straten".
> Terug naar het overzicht

27. Groen! Zottegem wil meetpunt voor fijn stof (13-07-2005)

Fijn stof maakt in België jaarlijks duizenden slachtoffers. Vooral kinderen, CARA-patiënten en ouderen worden ziek van fijn stof. Dieselwagens zijn de belangrijkste oorzaak voor de uitstoot van fijn stof. Milieuverontreiniging kost de Vlaming gemiddeld 5 gezonde levensmaanden. De hoofdschuldige daarvoor is fijn stof (71%). Dit is te lezen in het meest recente milieurapport - MIRA-T 2004. De Zottegemse groenen vragen dat het stadsbestuur en het provinciebestuur werk maken van een betere informatie over de luchtkwaliteit in en rond Zottegem. Daarom is het wenselijk dat er in Zottegem een meetpunt voor fijn stof wordt geïnstalleerd.

| Egmont standbeeld met stofmasker |
Fijn stof is een verzamelnaam voor stofdeeltjes met een diameter kleiner dan een duizendste van een millimeter. Dat fijn stof komt vrij in het verkeer, door de industrie en bij de verwarming van gebouwen. Ze kunnen diep doordringen in de ademhalingswegen en zelfs rechtstreeks in de bloedbaan. Fijn stof leidt tot meer kans op hartaanvallen, beroertes en ademhalingsproblemen. "Fijne stofdeeltjes zijn dus bijzonder schadelijk voor de volksgezondheid", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Ze maken in België jaarlijks duizenden slachtoffers. Vooral kinderen, CARA-patiënten en senioren zijn slachtoffer."

Europees onderzoek wees uit dat in West-Europa meer mensen sterven door uitlaatgassen dan door ongevallen. In de studie wordt fijn stof als de voornaamste oorzaak aangewezen. In stadscentra veroorzaakt het autoverkeer tot driekwart van de fijn stof-vervuiling. Ongeveer de helft komt van vrachtwagens en bussen, de andere helft van dieselpersonenwagens. Om in steden de norm te halen en de lucht gezond te houden, zijn dus in de eerste plaats maatregelen nodig om het autoverkeer te beperken en minder stofvervuilend te maken.

In Nederland schorste de Raad van State al diverse plannen voor industriezones en nieuwe autowegen, omdat daardoor de Europese normen voor fijn stof te sterk worden overschreden. Ook in Duitsland werden al verschillende overheden voor de rechtbank gedaagd om een actieplan uit te werken. Als de Vlaamse en Belgische regering niet snel werk maken van een doortastend beleid om fijn stof terug te dringen, ziet Bond Beter Leefmilieu zich verplicht om gelijkaardige juridische acties te ondernemen.

Maar ook lokale besturen hebben een belangrijke verantwoordelijkheid wanneer het gaat over een gezonde leefomgeving. "Het Zottegemse stadsbestuur kan het goede voorbeeld geven door een roetfilter te plaatsen op haar dieselwagens", stelt Van Hove. "Zo'n filter houdt 90% van dat fijn stof tegen. We hebben aan het stadsbestuur gevraagd om dieselroetfilters te laten plaatsen. Verder is het wenselijk dat het stadsbestuur de aanbevelingen van Bond Beter Leefmilieu opvolgt."

Lokale overheden kunnen ervoor zorgen dat winkelcentra veel beter bereikbaar worden met het openbaar vervoer. Plannen voor nieuwe grootschalige parkings in de binnenstad moeten worden afgevoerd. Bond Beter Leefmilieu stelt verder nog dat er een terughoudend beleid moet worden gevoerd inzake de aanleg van wegen. Deze trekken onvermijdelijk extra verkeer aan en zullen het fijn stof-probleem alleen maar groter maken. Dit moet absoluut worden vermeden. Fijn stof wordt algemeen aanzien als één van de meest bedreigende vormen van luchtvervuiling.

Tot slot merkt Van Hove op dat Zottegem geen meetpunt heeft waar de concentratie aan fijn stof kan worden vastgesteld. Voor het dichtstbijzijnde meetstation moeten we naar het Vlaams-Brabantse Herne of naar Gent. De Zottegemse groenen hebben aan het stadsbestuur en aan de provinciale overheid gevraagd om er bij de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) op aan te dringen een meetpunt voor o.a. fijn stof en ozon te installeren in Zottegem. "Als het om levenskwaliteit gaat, mogen we onze kop niet in het zand steken. We hebben het recht om te weten wat er ons letterlijk en figuurlijk boven het hoofd hangt", besluit Van Hove. "Fijn stof is een niet te onderschatten bedreiging voor de volksgezondheid."
> Terug naar het overzicht

26. Groen! Zuid-Oost-Vlaanderen kiest resoluut voor het behoud van de troeven van onze regio! (20-6-2005)

De Groen! groepen uit de regio Zuid-Oost-Vlaanderen betreuren de polemiek die is ontstaan rond het dossier N42. We hopen dat het debat rond dit dossier in alle sereniteit en objectiviteit wordt gevoerd en dat het geen alibi wordt voor electoraal machtsvertoon. Tegelijkertijd zijn we ons bewust van het belang van dit dossier, dat volgens ons over meer gaat dan het al dan niet omvormen van de N42 tot een 4-vaksbaan. In dit dossier is een visie vervat over de toekomst van onze regio. En dan kiezen ook wij resoluut de kaart van de verhoogde tewerkstelling in eigen streek, maar mét behoud van één van de kostbaarste waarden van deze streek: het behoud van natuur en open ruimte!

Het idee dat meer en grotere wegen meer tewerkstelling in eigen streek met zich meebrengen dateert uit de jaren ’60 en is lang achterhaald. Een verdere uitbreiding van het wegennet in Zuid-Oost-Vlaanderen zal er vooral voor zorgen dat vrachtwagens en zwaar verkeer dat vanuit Nederland naar Frankrijk trekt onze streek als sluipweg voor de E17 zal gaan gebruiken. Bovendien is het toenemen van het aantal bedrijven in de traditionele sectoren zeker geen garantie voor meer werkgelegenheid. Zij gebruiken immers vaak geautomatiseerde en minder arbeidsintensieve productiemethodes. Grote baanwinkels en winkelketens brengen dan weer vaak hun al opgeleid personeel uit andere vestigingen met zich mee, en kunnen het failliet betekenen voor onze lokale middenstand.

Groen! kiest voor een verdere ontwikkeling van Zuid-Oost-Vlaanderen op een ecologisch en sociaal verantwoorde manier. Groen! Zuid-Oost-Vlaanderen vraagt aan de betrokken gemeenten om te investeren in de sociale sector, in leefmilieu en in cultuur: arbeidsintensieve sectoren waar een goede mix van laag-, midden- en hooggeschoolden aan het werk kan. Wij vragen ook om de troeven qua toerisme en zachte recreatie die onze streek heeft op een doordachte manier verder uit te bouwen.

Groen! Zuid-Oost-Vlaanderen hoopt van harte dat het dossier N42 geen aanleiding vormt tot electorale spelletjes en profileringsdrang, maar dat onze politici dit dossier met open geest beoordelen en de verdere ontwikkeling van onze unieke, waardevolle streek voor ogen houden.
> Terug naar het overzicht

25. Groen! Zottegem vraagt lozingsplaats voor kampeerauto's (20-6-2005)

Kampeerauto's kunnen in onze streek nergens hun afvaltank lozen. Daarom wil Groen! Zottegem een lozingsplaats voor kampeerauto's op het grondgebied van Zottegem. Voor de Zottegemse groenen kadert een dergelijk initiatief in een groter plan om Zottegem, de Poort van de Vlaamse Ardennen, toeristisch interessanter te maken.

"Dit voorstel werd ons aangereikt door enkele eigenaars van een kampeerauto", verduidelijkt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Het komt erop neer dat er een reservoir wordt geïnstalleerd waarin kampeerauto's fecaliën en afvalwater kwijt kunnen. Helemaal interessant wordt het wanneer er tegelijk ook een vijftal staanplaatsen worden ingeplant, waar ook water- en elektriciteitsvoorzieningen worden aangeboden. Op die manier krijgen vakantiegangers de mogelijkheid om hun vakantie op een rustige en comfortabele manier af te sluiten in Zottegem of onze stad als tussenstop aan te doen."

Voor de dichtst bijzijnde lozingsplaatsen moet je momenteel te ver rijden. "Op zich is dit niet zo erg. Eigenaars van een kampeerwagen houden er rekening mee wanneer het einde van hun vakantie in zicht is", weet Van Hove. "Maar het stadsbestuur creëert hiermee een interessante mogelijkheid om Zottegem toeristisch en dus ook economisch interessanter te maken."

In Frankrijk ziet men brood in dergelijke voorzieningen. Een lozing wordt immers vaak gecombineerd met een dagverblijf. Op deze manier creëren we een aanzuigeffect voor vakantiegangers uit de wijde omgeving. Groen! Zottegem pleit er dan ook voor om tegelijk een aanbod met alle interessante suggesties voor ééndagstoerisme in Zottegem te inventariseren en uit te breiden. Een lozing kan op die manier worden gecombineerd met bijvoorbeeld een wandeling langs het mijnwerkerspad of een bezoek aan het Gallo-Romeins museum te Velzeke. Om de hongerige magen te stillen, kan de Zottegemse horeca worden aangedaan. Een bijkomend voordeel is dat lozingsplaatsen worden gepubliceerd in vakantiebrochures en gespecialiseerde magazines.

Groen! Zottegem heeft hierover een brief gericht aan het Stadsbestuur. "We moeten het ijzer smeden terwijl het heet is. Nu de verbouwingen aan de Bevegemse Vijvers nog volop aan de gang zijn, kan deze voorziening nog worden ingeplant. Interessant is ook dat de provinciale overheid de installatie van dergelijke lozingsplaatsen tot de helft subsidieert."
> Terug naar het overzicht

24. Stadsbestuur laat vernielers hun gang gaan (14-6-2005)

De buurtbewoners klagen al lange tijd van onregelmatigheden die zich voordoen in en rond het vroegere schooltje op de hoek van de Leirensweg met de Beislovenstraat. De school is al heel lang niet in gebruik en blijkt regelmatig een ontmoetingsplaats te zijn voor vernielers. Door niet in te grijpen, creëert de stad een onnodig onveiligheidsgevoel in deze buurt.

"We hebben vorig weekend het pand bezocht omdat we gecontacteerd werden door enkele inwoners", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Het is duidelijk dat hier wordt afgesproken. Alles wat met de blote hand en met stokken en stenen kan worden vernield, heeft eraan moeten geloven. Bijna alle ruiten zijn aan diggelen geslagen. Er liggen tientallen bierblikjes op de grond en er zijn tekenen dat er vuur werd gemaakt. Het is onbegrijpelijk dat de stad deze onveilige situatie in stand houdt." Beelden van de situatie ter plaatse kan je bekijken a.d.h.v. een filmpje op www.groen-zottegem.be

De klacht van bewoners belandt al lange tijd in dovemansoren. Vooral 's avonds en 's nachts zou er regelmatig activiteit zijn. Groen! voorzitter Peter Van Hove begrijpt niet dat het stadsbestuur dit toelaat. "Dit pand moet onmiddellijk ontoegankelijk gemaakt worden. De deuren en ramen kunnen met houten platen worden gedicht. Op die manier kan snel en effectief tussen gekomen worden", vindt Van Hove.

De vernielingen beperken zich echter niet tot de nabije omgeving van het schooltje. Dit weekend nog werden de verlichtingspaaltjes rond het Egmontkasteel vernield. "Het is niet verwonderlijk dat zo'n dingen gebeuren, wanneer het stadsbestuur op nauwelijks 300 meter daar vandaan vernielers rustig hun gang laat gaan."

De Zottegemse groenen hebben een schrijven gericht aan het stadsbestuur met de vraag om onmiddellijk actie te ondernemen. "We hebben er ook op aangedrongen om met alle betrokken partners (jeugdwerk, onderwijs, sociale dienstverlening, ...) samen te zitten om de oorzaken van deze problematiek te onderzoeken en te zoeken naar oplossingen. Het stadsbestuur moet zich dringend beraden over wat er zich afspeelt in deze omgeving", besluit Van Hove.
> Terug naar het overzicht

23. Geen lawaaihinder in stadskern door streetrace (02-05-2005)

Op zondag 8 mei wordt het Zottegemse stadscentrum omgedoopt tot een indrukwekkend raceparcours. Groen! Zottegem wil deze vorm van amusement helemaal niet verbieden, maar zegt dat er meer geschikte terreinen zijn voor een dergelijke organisatie. Het is niet netjes van het stadsbestuur om ongevraagd moederdag te verstoren voor tientallen gezinnen.

"We hebben er niets op tegen dat mensen worden samengebracht, maar het stadscentrum leent zich eerder tot soft-recreatieve initiatieven, zeker wanneer ze plaatsvinden op een zondag.", laat Groen! voorzitter Peter Van Hove weten. "Zo'n race kan net zo goed plaatshebben op het industrieterrein, waar het minder stoort. De bewoners van de binnenstad hebben recht op een rustige moederdag. Ze krijgen het al vaak hard te verduren. Hun nachtrust wordt al genoeg verstoord. Het stadsbestuur zou haar gezond verstand moeten gebruiken. Een dergelijk initiatief hoort niet thuis in de stadskern. Groen! Zottegem is geen voorstander van urenlange overlast met lawaai, stank, vervuilende uitlaatgassen en ... onveiligheid."

Volgens de organisatie zou het er hard aan toe kunnen gaan. De karts die gebruikt worden, beschikken immers over een krachtige motor. "Omdat het om een risicovol initiatief gaat, hebben we aan het stadsbestuur gevraagd om alle wettelijke veiligheidsmaatregelen in acht te nemen en er op toe te zien dat de door de organisatie beloofde maatregelen worden waargemaakt."

Tot slot merkt Van Hove op dat hij het niet gepast vindt dat de stad toestemming heeft gegeven om dit gebeuren te laten plaatshebben tijdens de Week van de Zachte Weggebruiker. "Het is vervelend voor Zottegemnaren die al jaren ijveren voor meer aandacht voor voetgangers en fietsers. Ze merken terecht op dat het stadsbestuur beter voor hen eens een parcours zou inrichten."
> Terug naar het overzicht

22. Dringend meer voorzieningen voor zachte weggebruikers (01-05-2005)

Vanaf woensdag 4 t.e.m. zondag 15 mei organiseert Komimo, Koepel voor Milieu en Mobiliteit, de Week van de Zachte Weggebruiker. Tijdens deze week vragen de organisatoren extra aandacht voor stappers en trappers. De Zottegemse groenen grijpen de week aan om het stadsbestuur nog eens duidelijk te maken dat er in Zottegem dringend meer voorzieningen moeten komen voor de zachte weggebruikers.

De Zottegemse groenen willen dat het stadsbestuur noemenswaardig werk maakt van een duurzame mobiliteit met aandacht voor de zachte weggebruiker. "Hier en daar wordt er wel eens een voetpad of een fietspad vernieuwd", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Maar voor ons moet leefbaarheid een topprioriteit worden. Verkeersveiligheid meet je met het aantal verkeersonveilige plaatsen in Zottegem. Er zijn er nog teveel!"

"Neem nu het fietsbeleid in onze stad. Waar kan je je fiets kwijt wanneer je komt winkelen in de binnenstad? In het centrum van de stad rijden auto's op drukke momenten vaak bumper aan bumper. Gezellig is anders. In samenspraak met de lokale middenstand en verenigingen die zachte weggebruikers vertegenwoordigen kan er worden gezocht naar oplossingen. Een degelijk uitgebouwd openbaar vervoer, aanzienlijk meer fietsparkeermogelijkheden, ... "

De Voetgangersbeweging heeft al vaak knelpunten overgemaakt aan het stadsbestuur, maar reactie laat vaak op zich wachten. "Je moet consequent zijn", vindt Van Hove. "Wanneer je zegt verkeersveiligheid hoog in je vaandel te dragen, dan is het niet netjes om al die opmerkingen te negeren."

Hier en daar worden inderdaad verbeteringen aangebracht. Het stadsbestuur doet inspanningen m.b.t. verkeersveiligheid. Maar de Zottegemse groenen vragen om een tandje bij te steken en alle verkeersonveilige situaties prioritair in kaart te brengen. Wat verkeersveiligheid en leefbaarheid betreft zien ze als aandachtspunten voor de komende jaren:

- Veel meer zichtbare fietsvoorzieningen en fietsvriendelijkere wegeninfrastructuur.
- Een sluitend fietsroutenetwerk over grondgebied Zottegem.
- Inrichten van bredere voedpaden bij verbetering en vernieuwing van wegen.
- Een sluitend voetgangersnetwerk.
- Graag wat minder auto's in de stadskern.
- Een kwaliteitsvoller en gebruiksvriendelijker openbaar vervoer.

De Zottegemse groenen hopen dat n.a.v. de Week van de Zachte Weggebruiker het stadsbestuur zijn koers met betrekking tot de verkeersveiligheid en leefbaarheid in Zottegem eens kritisch bekijkt. Groen! Zottegem erkent dat de auto steeds een belangrijke plaats moet kunnen blijven houden in onze mobiliteit maar het stadsbestuur moet ook duurzame mobiliteit eerlijke kansen geven. Werken aan een duurzame mobiliteit en verkeersveiligheid voor alle inwoners (te voet, per fiets, met het openbaar vervoer of per auto) gebeurt door campagnes maar zeker ook door beleid!

"De overgrote meerderheid van de mensen vindt veilig verkeer en verkeersleefbare steden en buurten heel belangrijk. Het stadsbestuur moet daar duidelijke consequenties aan koppelen. De lijst van verkeersonveilige en -onvriendelijke situaties moet in Zottegem onverwijld worden ingekort", benadrukt Van Hove
> Terug naar het overzicht

21. Groen! Zottegem blij met holebi-radioprogramma (24-04-2005)

Sinds enkele weken zendt MFM een radioprogramma uit dat zich voornamelijk richt naar holebi-jongeren. Het wordt elke maandag om 19 uur uitgezonden. Bedoeling is om holebi-jongeren via interviews van leeftijdsgenoten sterker te maken. Groen! Zottegem is blij dat met dit initiatief de eerste stap is gezet om in Zottegem aandacht te hebben voor holebi's.

Peter Van Hove (voorzitter Groen! Zottegem) en Mick De Meyer (Presentator Uit De Kast)

Het radioprogramma Uit De Kast richt zich voornamelijk naar jongeren die hun coming out nog niet of nog maar net hebben gedaan. Coming out betekent dat je aan vrienden en familie zegt dat je holebi (homo, lesbisch of bi) bent. "Voor veel jongeren is dit een zware stap", weet Peter Van Hove. "We zijn blij dat radio MFM de eerste stap zet om in Zottegem iets te doen voor holebi's. Als groenen juichen we dit initiatief ontzettend toe. Het is goed dat holebi-jongeren op een laagdrempelige manier correcte informatie krijgen over holebiseksualiteit. Wanneer ze via dit programma andere holebi-jongeren horen vertellen over hun coming out, zullen ze er zelf sterker door worden."

Peter Van Hove is voorzitter van Groen! Zottegem maar ook actief in een vzw die werkvormen ontwikkelt om holebiseksualiteit bespreekbaar te maken in het onderwijs en het jeugdwerk. "In 2003 hebben we opdracht gegeven aan de Antwerpse universiteit om te onderzoeken hoe jongeren uit het secundair onderwijs vandaag kijken naar holebi's." Daaruit kwamen een aantal opmerkelijke resultaten naar voor. Slechts 43 % van de ondervraagde jongeren zou, mochten ze holebi zijn, het aan vrienden vertellen. Iets meer dan de helft van de jongeren merkt op dat er over holebiseksualiteit thuis niet kan gepraat worden. En slechts een kwart van de ondervraagde jongeren vindt dat de school voldoende informeert over holebiseksualiteit. Holebi zijn vandaag is nog steeds niet evident.

Volgens Van Hove moet de stad uitdrukkelijk de verantwoordelijkheid nemen voor een holebi-beleid in de gemeente. "Zottegem moet een gelijkekansenbeleid uitwerken dat erop gericht is de discriminatie van holebi’s door de inwoners en het personeel van de stad te voorkomen. Verder moet de stad desgevallend de zelforganisatie van holebi’s ondersteunen, de zichtbaarheid van holebi’s in de stad en de vanzelfsprekendheid van holebiseksualiteit vergroten." Groen! Zottegem zal binnenkort een voorstel van holebi-beleidsplan overmaken aan de verantwoordelijke schepen.

De Zottegemse groenen zijn blij dat met dit radioprogramma op een correcte manier wordt geïnformeerd over holebiseksualiteit. Van Hove hoopt dat net als in een aantal andere steden Uit De Kast holebi-jongeren ertoe zal aanzetten een holebi-jongerenvereniging op te richten. "We hopen dat het programma ook in Zottegem aanstekelijk zal werken. We hebben alleszins weet van twee jongeren die nu al zitten te popelen om met leeftijdsgenoten een groep op te starten in Zottegem", zegt Peter Van Hove.

Jongeren die willen meewerken aan of info willen over een holebi-jongerenvereniging in Zottegem kunnen mailen naar zottegem@uitdekast.be. Het radioprogramma Uit De Kast wordt uitgezonden op maandag, telkens van 19 tot 20 uur op radio MFM (in Zottegem via FM 107.6 en in Sint-Lievens-Houtem via FM 107.2). Je kan het programma ook beluisteren via internet op www.uitdekast.be

> Terug naar het overzicht

20. Miele geeft miniconcert op fuif van Groen! Zottegem (04-04-2005)

Op zaterdag 16 april organiseert Groen! Zottegem een fuif in de zaal van café De Blauwe Wolk in de Grotstraat in Zottegem. Een meevaller voor de Zottegemse groenen is dat ze Miele bereid vonden om tijdens de fuif een miniconcert te geven. De DJ zal vooral vinylplaten uit de jaren '70, '80 en '90 draaien. Nationaal voorzitster Vera Dua heeft 16 april al een tijdje in haar agenda geblokkeerd ...

"We zijn ontzettend blij met de toezegging van Miele om op onze fuif op te treden", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Na zijn operatie heeft hij nog niet zoveel kunnen optreden. Miele spreekt zelf over een nieuwe start. Toen we hem de vraag stelden, zag hij er geen graten in om te zingen op de fuif van Groen! Zottegem. Hij heeft in het verleden immers ook al voor andere partijen opgetreden."

"Onze fuif is geen politieke activiteit. Je moet geen lid zijn van Groen! om je te komen amuseren. Iedereen is welkom. Net als elke werking moet ook Groen! Zottegem geld in het laatje krijgen. Een fuif met muziek uit de jaren '70, '80 en '90 leek ons een ideale activiteit om jong en oud te bereiken. We hopen dat veel mensen afkomen om te genieten van de muziek en van het miniconcert van Miele."

Ook nationaal voorzitster Vera Dua zal aanwezig zijn op de fuif van Groen! Zottegem. Blijkbaar vertoeft het Groen!e kopstuk graag in de Egmontstad. Ze was ook al aanwezig tijdens de startavond van Groen! Zottegem in november. "Ik heb zaterdagavond 16 april onmiddellijk geblokkeerd in mijn agenda. Ik vind het belangrijk om op deze manier de groep in Zottegem te steunen. En natuurlijk kijk ik ook uit naar het concert van Miele", aldus Vera Dua.

De Zottegemse groenen hopen dat ook de collega-politici uit Zottegem van de partij zullen zijn. "Als de burgemeester en de schepenen ons hun favoriete nummers bezorgen, zullen we ze graag draaien", besluit Van Hove. Het optreden van Miele vangt aan om 23 uur. Een voorsmaakje van dit optreden kan je nu al vinden op de website www.groen-zottegem.be. De toegangsprijs bedraagt in voorverkoop 2,5 euro. Aan de kassa betaal je 4 euro. De kaarten zijn vooraf te koop bij de Groen! medewerkers, in De Blauwe Wolk, in de Hellekapelle en telefonisch op het nummer 0486-830.222.
> Terug naar het overzicht

19. Groen! Zottegem wil lokaal Kyotoprotocol (10-03-05)

Op woensdag 16 februari 2005 trad het 'Kyotoverdrag' in werking. Op vraag van de Zottegemse groenen heeft het stadsbestuur die dag symbolisch de verwarming wat lager gezet bij de stadsdiensten. Na deze symbolische stap, vindt Groen! Zottegem dat de stad zich intensiever moet engageren door een lokaal Kyotoprotocol te ondertekenen. Met dit protocol kan het stadsbestuur haar steentje bijdragen om de wereld voor onze kinderen en kleinkinderen zowel in Zottegem als in de rest van de wereld veilig te stellen.

"We zijn de schepen en het stadspersoneel dankbaar omdat ze vorige maand met een extra dikke trui naar het werk zijn gekomen", benadrukt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Maar tegelijk moet geduid worden op het feit dat dit een symbolische actie was. Als de stad een voorbeeldfunctie heeft, zoals gesteld door milieuschepen Lievens, dan mag milieuzorg zich niet beperken tot symbolische acties." Groen! Zottegem is van mening dat het stadsbestuur met het lokaal Kyotoprotocol een belangrijk instrument in handen kan hebben om onze planeet veilig te stellen voor onze kinderen en kleinkinderen.

Uit recente gezaghebbende klimaatrapporten blijkt dat het niet goed gaat met het klimaat. Of we beperken de wereldwijde opwarming tot 2°C, of we stevenen binnen enkele decennia af op een planetaire, menselijke en ecologische catastrofe. Enkel een vermindering van de uitstoot van minimum 30% tegen 2020 en 80% tegen 2050 in de geïndustrialiseerde landen kan deze temperatuurstijging onder de 2°C houden (en op die manier de impact van de opwarming maximaal beperken).

Een efficiëntere welzijnseconomie met meer hernieuwbare energie, meer lokale werkgelegenheid en minder fossiele brandstoffen wordt een blijvende bezorgdheid. Investeringen in isolatie van woningen en groene energie kunnen heel wat jobs opleveren. Een studie van de vorige Europese Commissie toont aan dat er tegen 2020 2,2 miljoen jobs zullen bijkomen in de sector van de groene energie alleen.

Steden en gemeenten krijgen in het Kyotoverdrag geen verplichtingen opgelegd, maar kunnen wel een cruciale rol spelen in het bereiken van de doelstellingen. Temeer omdat door de vrijmaking van de energiemarkt de stad een deel van haar dividenden verliest, is een zuinig energieverbruik ook in Zottegem meer dan noodzakelijk.

Vorig jaar ontwikkelde Bond Beter Leefmilieu met de stad Antwerpen een lokaal Kyotoprotocol. BBL ziet dit voorbeeld graag verspreid en roept daarom andere gemeenten op om dezelfde uitdaging aan te gaan. In een schrijven hebben de Zottegemse groenen aan het stadsbestuur gevraagd om het lokaal Kyoto-protocol te ondertekenen en om het derde niveau te realiseren, m.n. een daling met 30% van de CO2-reductie in 2020 t.o.v. 1990. Dit derde en meest ambitieuze niveau speelt in op de lange termijn visie van het International Panel on Climate Change.

Met dit protocol heeft het stadsbestuur de mogelijkheid om te tonen dat ze écht om de toekomst van onze kinderen en kleinkinderen geven. "We hopen dat milieuschepen Lievens onze zorg deelt en het stadsbestuur kan overtuigen van het feit dat milieuzorg ook in Zottegem nog meer aandacht moet krijgen", besluit Van Hove.
> Terug naar het overzicht

18. Groen! Zottegem beschermt lokale middenstand (02-03-2005)

Op maandag 28 februari 2005, werd een aantal uitvoerings- besluiten voor de nieuwe wet op de handelsvestigingen in het Belgisch Staatsblad gepubliceerd. Deze wet (gekend als de Ikeawet) is sinds 1 maart 2005 van kracht. Groen! Zottegem vreest dat lokale middenstanders het hierdoor wel eens moeilijk zouden kunnen krijgen. Daarom steunt Groen! de vraag van Unizo om voorafgaand aan elke beslissing overleg te plegen met de lokale handelaars.

Voor een vergunning om in Zottegem een grote winkelketen uit te baten, moet er vanaf nu worden aangeklopt bij het stadsbestuur. Wanneer de lokale overheid niet reageert binnen een termijn van 90 dagen, wordt er automatisch een 'stilzwijgende vergunning' toegekend. Unizo (Unie van Zelfstandige Ondernemers) en Groen! vrezen dat deze wet de belangen van de kleinhandelaars zal schaden. Unizo vraagt aan alle Vlaamse gemeenten om eerst met de lokale handelaars te overleggen en dan pas een beslissing te nemen. 70 van de 308 gemeentebesturen gaven daarover inmiddels hun akkoord en 19 gemeenten wezen het verzoek af. De overigen antwoordden nog niet.

Unizo heeft ons bevestigd dat Zottegem nog steeds niet heeft gereageerd. We hopen dat de stad ondertussen heeft ingezien dat deze Ikeawet de lokale handelaars ernstig kan treffen. Eind vorig jaar stelde middenstandschepen Van Herzeele in de pers immers nog dat de Zottegemse middenstand niet erg bezig is met deze problematiek. Groen! voorzitter Peter Van Hove durft dat te betwijfelen. "Deze wet kan grote gevolgen hebben voor onze plaatselijke handelaars. Het moet duidelijk zijn dat onze stad de bezorgdheid die Unizo uitspreekt niet naast zich neer mag leggen."

Groen! Zottegem vraagt dat de stad zich onverwijld zou engageren om eerst degelijk overleg te plegen met de lokale middenstand vooraleer ze toestemming geeft aan grote winkelketens om zich in Zottegem te komen vestigen. De Zottegemse groenen willen dat Zottegem een aantrekkelijke winkelstad blijft. "We pleiten er dus voor dat lokale middenstanders niet noodgedwongen hun deuren moeten sluiten. Het stadsbestuur moet de bezorgdheid van Unizo ernstig nemen en op die manier winkelleegstand vermijden", besluit Peter Van Hove.
> Terug naar het overzicht

17. Circussen met wilde dieren zijn uit de tijd (27-02-2005)

In het weekend van 4, 5 en 6 maart 2004 slaat het Circus van Moskou zijn tenten op aan de Bevegemse Vijvers te Zottegem. In onze samenleving is de bekommernis om dierenwelzijn de laatste jaren enorm toegenomen. Groen! staat volledig achter deze ontwikkeling en is dan ook bezorgd over de levensomstandigheden van de wilde dieren in het Circus van Moskou. We vragen ons gemeentebestuur met deze bekommernis rekening te houden door een reglement uit te werken waardoor circussen met wilde dieren binnenkort niet meer welkom zijn in Zottegem.

"Het voortbestaan van circussen is niet afhankelijk van acts en voorstellingen met wilde dieren", vindt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Dat bewijzen de talrijke, uiterst succesvolle circussen die geen wilde dieren gebruiken. Wilde dieren in circussen gevangen houden en misbruiken tot 'vermaak' van mensen is volkomen uit de tijd en ethisch niet langer te verantwoorden."

In circussen veroorzaken de slechte leefomstandigheden chronische stress en ernstige gedragstoornissen. Daardoor wordt het psychisch welzijn van de wilde dieren ernstig aangetast. Dit leidt tot depressie en apathie bij de dieren. Professor Erik Van der Straeten, bioloog aan de Universiteit van Antwerpen, expert op het vlak van wilde zoogdieren en lid van de Dierentuinencommissie, is categoriek: "Wilde dieren in het circus gevangen houden kan absoluut niet. De circussen voldoen niet aan de minimumvoorwaarden om het welzijn van de wilde dieren te garanderen. De veiligheid is er tevens niet verzekerd: zowel mens als dier lopen gevaar bij het tentoonstellen." Bezoekers kunnen soms ongehinderd bij de kooien komen, de dieren voederen en aanraken, wat grote risico's met zich meebrengt.

"Bepaalde circussen blijven zich verschuilen achter allerlei drogargumenten in een poging het misbruik van wilde dieren te rechtvaardigen", zegt Van Hove die zelf ook onderwijzer is. "Zo beweren ze dat circussen met wilde dieren een educatieve functie hebben. Welke boodschap willen wij aan onze kinderen meegeven over wilde dieren? Dat het veelvuldig abnormaal gedrag van geesteszieke, wilde dieren in enge kooien de normaalste zaak van de wereld is? Dat rokende olifanten en telefonerende chimpansees in glitterpakjes grappig zijn? Zo maken we kinderen blind voor het dierenleed dat daarachter schuilt."

Meer dan 80 gemeenten, waaronder Gent, Kortrijk, Dendermonde, Antwerpen, Leuven, Oostende, Mortsel, ... hebben er ondertussen voor gezorgd dat circussen met wilde dieren niet langer een standplaats krijgen op hun grondgebied. Groen! Zottegem vraagt dat Zottegem hun goede voorbeeld volgt.
> Terug naar het overzicht

16. Een dikke trui aan voor het milieu ... (14-02-2005)

Op woensdag 16 februari 2005 treedt het ‘Kyotoverdrag’ in werking. Door die overeenkomst engageerden de meeste geïndustrialiseerde landen zich ertoe om de uitstoot van broeikasgassen, waaronder koolstofdioxide (CO2), terug te brengen tot het niveau van 1990. Om een signaal te geven aan de regering zetten enkele Zottegemse scholen die dag de verwarming enkele graden minder. Groen! Zottegem vraagt aan het stadspersoneel om deze actie te steunen door net als de schoolkinderen en hun leerkrachten een dikkere trui aan te trekken.

Met de bekrachtiging van het Kyoto-verdrag belooft België de uitstoot van broeikasgassen met 7,5 % te verminderen. Koolstofdioxide (CO2) is daarbij de grootste boosdoener. Dit broeikasgas komt vrij bij de verbranding van fossiele brandstoffen, zoals stookolie.

Volgende woensdag geven enkele Zottegemse scholen een signaal aan de regering om het Kyotoverdrag ernstig te nemen. Samen met een 400-tal andere scholen uit Vlaanderen en Brussel verlagen ze de temperatuur in hun lokalen met één of meer graden! Dat betekent een verlaging van de CO2-uitstoot met 7% voor die dag! Op die manier komt er een enorme hoeveelheid CO2 niet in de atmosfeer terecht. "Om deze actie symbolisch in de verf te zetten, hebben de juffen en meesters aan hun kinderen gevraagd om woensdag extra warm gekleed naar school te komen: een dikke trui, een sjaal, …", weet Groen! Zottegem voorzitter Peter Van Hove die zelf ook leerkracht is.

Groen! Zottegem is verheugd dat milieuschepen Lievens in een brief aan de scholen heeft opgeroepen om deel te nemen aan deze actie, maar de Zottegemse groenen vragen ook aan het stadsbestuur om de actie voluit te steunen. "We zouden het een goed idee vinden wanneer het stadsbestuur ook een oproep zou doen naar het stadspersoneel. We hebben daarover een e-mail gestuurd naar de burgemeester en naar alle schepenen." Groen! Zottegem hoopt dat deze actie een volgende stap is voor een beter energiebeleid in Zottegem. "Alle stadsgebouwen zouden moeten worden onderworpen aan een grondige energie-audit. De stad kan zonder noemenswaardige investeringen (gebruik van spaarlampen, computers en kopieermachines 's avonds uitzetten, tochtstrips, warmtefolie en thermostatische kranen plaatsen, enkel glas vervangen door dubbel glas, ...) veel energie en geld besparen terwijl het comfort van de ambtenaren gelijk blijft of verhoogt."

Groen! Zottegem feliciteert de deelnemende scholen met hun deelname aan deze actie en hoopt dat dit initiatief aanstekelijk zal werken bij het stadsbestuur en het stadspersoneel, maar ook bij particulieren, zelfstandigen en bedrijven. Op korte termijn kijkt Groen! Zottegem uit naar een structurele verbetering van het energieverbruik in Zottegem. Het stadsbestuur kan met deze actie alvast bewijzen dat ze haar steentje wil bijdragen aan de Kyoto-overeenkomst. Stad Zottegem kan oproepen én meedoen ...
> Terug naar het overzicht

15. Eerste Groen!e Pluim voor More Fine Music Festival
(Eigen persbericht - 30-01-2005)

> Filip Morre (rechts) ontvangt de Groen!e Pluim 2004 van Peter Van Hove (links), voorzitter van Groen! Zottegem

Op zondag 30 januari 2005 werd op de Boekenzolder van het Egmontkasteel te Zottegem de eerste Groen!e Pluim uitgereikt aan Filip Morre, de verantwoordelijke van het More Fine Music Festival. Een opmerkelijke keuze waarmee de Zottegemse groenen een signaal willen geven richting beleidsmakers dat dergelijke initiatieven steun moeten kunnen genieten. "Het stadsbestuur heeft de kans om te tonen dat ze cultuur belangrijk vindt en kan Zottegem dankzij het More Fine Music Festival een weekend lang op de wereldkaart zetten."

Al 10 jaar lang slagen de organisatoren van dit Jazz & Blues-festival erin om internationale topmuzikanten naar Zottegem te halen. Groen! Zottegem wil met deze nominatie een signaal geven richting stadsbestuur. "We vragen aan de beleidsmakers om samen met de organisatoren te zoeken naar vormen van samenwerking zodat dit festival niet noodgedwongen moet verhuizen naar een naburige stad", verduidelijkte Groen! voorzitter Peter Van Hove in zijn speech. "Zottegem moet kunnen blijven pronken met dit internationaal gewaardeerd festival. Wanneer we op een zomerse zondagmorgen Engelse bluesfanaten tegenkomen bij de bakker, hebben we ook even het gevoel dat Zottegem een wereldstad is."

We willen een lans breken om in onze stad cultuur ernstig te nemen. Het bouwen van een cultuurcomplex is een mooi initiatief, maar het is lang niet voldoende. Het mag geen paradepaardje zijn of een schaamlapje. Een aantal privé-initiatieven die Zottegem aantrekkelijker maken en een intergemeentelijke uitstraling geven, moeten op de steun van de lokale overheid kunnen rekenen. Groen! Zottegem hoopt dat er net als voor Rock Zottegem (van SP.A-er Kurt De Loor) ook voor andere initiatieven een samenwerking kan worden uitgebouwd. Het is niet ernstig dat de stad geen afdoende ondersteuning geeft aan de vrijwilligers die Zottegem op de kaart zetten."

"Een weinig uitdagend cultuurbeleid - of het ontbreken ervan - is niet in het minst voor jongeren een reden om onze stad te verlaten. Als we Zottegem bruisender willen maken en warmer, als we de jeugd hier willen houden, dan moet cultuur veel ernstiger worden genomen. In die zin zijn we het dan ook grondig oneens met de nieuwjaarswens van Herman De Loor op de gemeenteraadszitting van vorige maandag. De burgemeester wenste iedereen een bruisend Zottegem zoals we dat tot op vandaag gekend hebben. Voor Groen! is Zottegem absoluut niet bruisend genoeg! Nu al tevreden zijn, is weinig ambitieus. Zeker wanneer we het over cultuur hebben. Zottegem heeft dringend nood aan een volwassen cultuurbeleid. Een ondersteuning van het More Fine Music Festival is een stap in de goede richting."
> Bekijk de website van het More Fine Music Festival

> Terug naar het overzicht

> Vooraan de laureaat. Achteraan v.l.n.r. Jacques De Groeve (Koninklijk Atheneum), Peter Van Hove (Groen!), Jeroen Grillaert (maker van de Groen!e Pluim) en Joke en Dirk van de Zottegemse Scouts.

> Een sfeerbeeld tijdens de receptie.

> Peter Van Hove in gesprek met genomineerde Jacques De Groeve (Koninklijk Atheneum Zottegem)

> Frauke Bogaert (de dochter van Piet en Roos) speelde accordeon ... en de aanwezigen genoten ervan.

14. Drie nominaties voor de eerste Groen!e Pluim (23-01-2005)
Het is een kersvers initiatief van de Zottegemse groenen. Volgend weekend wordt in het Egmontkasteel de eerste Groen!e Pluim uitgereikt. De Groen!e Pluim is een waardering van Groen! Zottegem voor een persoon of organisatie die zich het afgelopen jaar heeft laten opmerken op sociaal, cultureel of ecologisch vlak. Wie dit symbolisch aandenken in ontvangst mag nemen, wordt zondag bekend gemaakt.

De eerste nominatie is voor het Koninklijk Atheneum te Zottegem. Met hun KAZMOS-project doen ze effectieve pogingen om kinderen en jongeren enthousiast te maken voor milieuzorg. Het KAZMOS-project wordt - ook deels buiten de schooluren - gedragen door een 40-tal leerlingen en 10 leerkrachten. KAZ staat voor Koninklijk Atheneum Zottegem, MOS staat voor Milieuzorg op School. Voor de lessen biologie, natuurwetenschappen en wetenschappelijk werk vormt een educatief bos met diverse inheemse bomen, struiken en heesters een heel nuttige leeromgeving. O.a. dankzij de aanleg en het onderhoud van dit bos kon de school vorig jaar een tweede MOS-logo in de wacht slepen. De school organiseerde vorig jaar ook samen met de leerlingen een energie-audit. Deze zal op middenlange termijn resulteren in het plaatsen van thermostatische kranen en dubbel glas. Groen! Zottegem hoopt dat deze aanpak inspirerend zal werken voor het beheer van de stadsgebouwen. > Website Kazmos-project

De tweede nominatie gaat naar het jaarlijks More Fine Music Festival. Al 10 jaar slagen de organisatoren van dit Jazz & Blues-festival erin om internationale topmuzikanten naar Zottegem te halen. Groen! Zottegem wil met deze nominatie een signaal geven naar het Stadsbestuur. De Zottegemse groenen vragen aan de beleidsmakers om samen met de organisatoren te zoeken naar vormen van samenwerking - zoals deze ook zouden bestaan voor Rock Zottegem - zodat dit festival niet moet verhuizen naar een naburige stad. Op die manier kan Zottegem blijven pronken met dit internationaal gewaardeerd festival en blijven we in de toekomst Engelse bluesfanaten tegenkomen bij de bakker. > Website More Fine Music Festival

De derde en laatste nominatie is voor de Zottegemse Scouts. De scouts hebben eind vorig jaar - i.s.m. Natuurpunt - 5000 bomen geplant. Het perceel dat gelegen is langs het Kloosterbos in Sint-Maria-Oudenhove is de nieuwste aanwinst van Natuurpunt en beslaat zowat 1,7ha. Groen! Zottegem is enthousiast over dit initiatief van de Zottegemse Scouts omdat de jeugdbeweging op deze manier kinderen en jongeren wijst op het belang van ons milieu en hen laat genieten van de natuur. Op langere termijn hoopt Natuurpunt op een blijvende samenwerking met de Scouts omdat ze op gepaste tijdstippen in 'hun bos' zouden kunnen spelen. Maar vooraleer er van een speelbos sprake kan zijn, hebben de jonge bomen nog heel wat groei-jaren nodig en moet de bevoegde minister hiervoor nog toestemming geven. Het perceel kreeg de toepasselijke naam 'Scoutsbos'. > Website Scouts Zottegem

"Dit zijn uiteraard niet de enige waardevolle initiatieven in Zottegem", benadrukt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "We gingen voor de nominaties te rade bij sleutelfiguren uit het Zottegemse verenigingsleven. Op die manier hebben we een soort Academie van de Groen!e Pluim in het leven geroepen. We vroegen aan deze mensen om mee te zoeken naar personen of verenigingen die het afgelopen jaar bijzonder waardevol werk hebben geleverd. Het was moeilijk om slechts drie verenigingen te nomineren. Maar dat zijn de regels van het spel. We beperken ons tot drie nominaties en kiezen daaruit uiteindelijk één winnaar."

De Groen!e Pluim is een uniek stuk van de hand van houtsnijder-beeldsnijder Jeroen Grillaert uit Sint-Goriks-Oudenhove. De houten pluim werd volledig handgesculpteerd uit gerecycleerd eikenhout. Ze kreeg een groene kleur met klassieke loodvrije olieverf en rust op een gepolijste arduinen sokkel. Het volledige werk is ongeveer 40 cm. groot. Dit unieke kunstwerk mag een jaar lang pronken bij de laureaat. Het jaar nadien wordt de Groen!e Pluim doorgegeven.

Op zondag 30 januari a.s. om 10.30 uur worden alle geïnteresseerde Zottegemnaars - samen met de pers - verwacht op de Boekenzolder van het Egmontkasteel. Na een interview met de drie genomineerden, zal Groen! Zottegem de eerste Groen!e Pluim uitreiken. Vanaf maandag 31 januari a.s. kan je het interview met de genomineerden bekijken op de website van Groen! Zottegem (www.groen-zottegem.be).
> Terug naar het overzicht

13. Groen! Zottegem bezorgt eerste inventaris van pijnpunten aan Verkeersraad (8-12-2004)

Woensdag 8 december heeft Groen! Zottegem de Verkeersraad een overzicht bezorgd van aandachtspunten die hen de voorbije weken werden aangereikt. Het betreft meldingen die door inwoners van Zottegem werden doorgestuurd via de website van Groen! Zottegem of die persoonlijk werden doorgegeven aan één van de medewerkers. Automobilisten die op het voetpad parkeren, worden niet gesmaakt in Zottegem. Maar er zijn wel meer verkeersonveilige situaties waar de Zottegemnaar van wakker ligt.

Sinds vorige maand kunnen de inwoners van Zottegem problemen en ideeën melden via de website van Groen! Zottegem (www.groen-zottegem.be). "We zijn hiermee gestart omdat het Stadsbestuur een dergelijk initiatief niet aanbiedt", verduidelijkt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Het dossier dat we vorige woensdag aan de Verkeersraad hebben bezorgd, verzamelt een aantal verkeer-gerelateerde meldingen die ons de afgelopen weken hebben bereikt.

Vier van de twaalf melders kaarten het probleem aan van automobilisten die ongestoord parkeren op het voetpad. Een inwoner deed de moeite om aan Groen! Zottegem een oplijsting te bezorgen van een twintigtal plaatsen in Zottegem waar dit probleem regelmatig zou voorkomen. "We hebben deze oplijsting bezorgd aan de Verkeersraad en het Stadsbestuur." Daarnaast werd er in de inventaris ook aandacht besteed aan de verkeersonveiligheid in de Rodestraat en de Wijnhuizestraat en de lawaaihinder in de Pastoriestraat. Groen! Zottegem kwam ook nog eens terug op haar voorstel om een werkgroep voor de zwakke weggebruiker samen te roepen. "Uiteraard werden nog niet alle meldingen opgenomen in dit dossier", zegt Van Hove. "Een aantal andere klachten van verkeersonveiligheid en een tekort aan kwaliteitsvolle fietsstallingen vragen nog verder onderzoek. We proberen eerst zelf een zicht te krijgen op de aangebrachte dossiers. Nadien kunnen ze worden overgemaakt aan het Stadsbestuur en de betrokken diensten".

"We blijven voorlopig zelf de pijnpunten in Zottegem inventariseren. Nadien is het de taak van de beleidsmaker om passende, structurele aanpassingen door te voeren. Drie aandachtspunten lijken ons in dit verband noodzakelijk", benadrukt Van Hove. "Een open communicatie over de gemelde problemen, het beogen van een langetermijnvisie en de inzet van onafhankelijke (externe) specialisten." Groen! Zottegem kijkt - wellicht samen met de leden van de Verkeersraad en alle inwoners van Zottegem - uit naar een project dat de verkeersveiligheid en levenskwaliteit in Zottegem maximaal zal verhogen.
> Terug naar het overzicht

12. Groen! Zottegem niet akkoord met besparingen in jeugdwerk (30-11-2004)

Vlaams minister Bert Anciaux (Spirit) gaat nog dit jaar 10 % besparen op jeugdbeleid en jeugdwerk. Voor Zottegem betekent dit dat de Stad 4.660 euro van de beloofde 46.600 euro nooit zal te zien krijgen. Ook het Zottegemse jeugdwerk wordt op deze manier voor een voldongen feit geplaatst. Daarom wil Groen! Zottegem dat het Stadsbestuur haar tanden laat zien.

"Voor Zottegem gaat het om 4.660 euro, geld dat voorzien is voor o.m. speelpleinwerking, subsidies voor jeugdverenigingen, fuifbeleid en jeugdlokalen", weet Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Dit kan Zottegemse jeugdverenigingen in problemen brengen. Aan het einde van het werkingsjaar heeft de Stad deze bedragen op haar beurt ook al beloofd. En uiteindelijk zullen vooral de jeugdverenigingen de dupe zijn." Groen! Zottegem adviseert de jeugdverenigingen om tijdig aan de alarmbel te trekken bij het Stadsbestuur.

Iedereen erkent het belang van het jeugdwerk. Daar wordt week na week getoond hoe je op een speelse manier, met kinderen en jongeren samen, werk kan maken van een samenleving die naam waardig. Maar de stem van jongeren wordt nog te weinig gehoord. Ze zijn electoraal oninteressant en blijkbaar een gemakkelijke prooi voor besparingen.

Groen! Zottegem roept het Schepencollege en de Gemeenteraad op om formeel protest aan te tekenen tegen deze doenwijze. Geld dat werd beloofd nu nog intrekken, is ongehoord. Groen! Zottegem zit a.g.v. de recente opstart nog niet in de Gemeenteraad maar zal van haar kant met klem protesteren tegen deze ingreep. De Zottegemse groenen laten ook weten dat Groen! Nationaal zich in het Vlaams Parlement (bij de bespreking van de begrotingscontrole) tegen deze maatregel zal verzetten.

Groen! Zottegem rekent erop dat het Zottegemse Stadsbestuur met bekwame spoed haar verontwaardiging zal overmaken aan Vlaams minister Bert Anciaux. "We hopen dat de Sp.a-schepenen zo moedig zullen zijn om de minister van hun kartelpartner (Spirit) de nodige tegenwind te geven. Het zal dankbaar aankomen bij de vele vrijwilligers die zich wekelijks inzetten voor onze Zottegemse kinderen en jongeren."
> Terug naar het overzicht

11. Groen! Zottegem vraagt stedelijk meldpunt (22-11-2004)

Op de website van Groen! Zottegem kunnen inwoners van Zottegem terecht voor het melden van problemen en het aanbrengen van ideeën om het leven in Zottegem aangenamer en gemakkelijker te maken. "Burgers moeten hun problemen en voorstellen op een efficiënte en laagdrempelige manier kunnen overmaken aan het Stadsbestuur", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Dit initiatief op onze website is hopelijk een stimulans voor het Stadsbestuur om een dergelijk meldpunt op korte termijn uit te bouwen in Zottegem."

"Ons Stadsbestuur moet ernaar streven dat het leven in Zottegem voor iedereen zo aangenaam mogelijk verloopt. Maar dat lukt niet altijd. Soms duiken problemen op en weten inwoners helemaal niet waar ze daarmee terecht kunnen. Schade aan of slecht onderhoud van trottoirs, fietspaden, speelpleintjes, de rijbaan, hinder veroorzaakt door hondenpoep, loslopende honden, zwerfvuil, sluikstorten, muskusratten, een verstopte rioolkolk, problemen met straatnaamborden, signalisatie, parkeerautomaten, schade aan stadseigendom, openbare verlichting, verkeerslichten, lawaaihinder, geurhinder, ...

Op de gebruikelijke - niet altijd even duidelijke - manier de betrokken diensten contacteren is voor vele mensen niet evident. Daarom is Groen! Zottegem absoluut voorstander van één centraal stedelijk meldpunt. Volgens Groen! Zottegem moet ook in elke uitgave van het Stedelijk Infoblad een stedelijke meldingsbon worden opgenomen. Daarnaast moeten inwoners via e-mail, via een invulformulier op internet, via een gratis 0800-nummer en dito faxnummer terecht kunnen bij een stedelijke onafhankelijke ombudsman of -vrouw.

"Het is nogal evident dat de meldingen niet enkel mogen terecht komen op het bureau van de burgemeester of van één of andere schepen", vindt Van Hove. "Een overzicht zou maandelijks - mits het respecteren van de privacy - moeten worden overgemaakt aan de gemeenteraadsleden of moet kunnen geraadpleegd worden via een interne website. Dit bevordert de onafhankelijkheid en geeft alle beleidsverantwoordelijken de kans om voeling te blijven hebben met de ongemakken die leven in Zottegem. Tegelijk worden onze verkozenen regelmatig uitgedaagd door de voorstellen en mogelijke oplossingen die door Zottegemnaren worden aangebracht."

Volgens Groen! Zottegem kan het Stadsbestuur met het installeren van een stedelijk meldpunt aantonen dat het echt wakker ligt van de problemen die leven bij de Zottegemse bevolking.
> Terug naar het overzicht

10. Rustiger rijden in de Rodestraat (en in de Wijnhuizestraat)
(14-11-2004)

Inwoners van de Rodestraat in Zottegem zijn niet te spreken over het antwoord van het Stadsbestuur i.v.m. de toegelaten snelheid in de Rodestraat. De straat zou een rustige straat kunnen zijn met wijkkarakter, maar de beleidsmakers zien er blijkbaar geen graten in dat er in een straat waar twee auto's elkaar nauwelijks kunnen kruisen 90 km per uur wordt gereden. Groen! Zottegem vraagt om de toegelaten snelheid over de volledige lengte van de Rodestraat te beperken tot 50 km per uur.

"We stellen ons vragen over de manier waarop de burgemeester de klacht van de inwoners van de Rodestraat heeft behandeld", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "De inwoners van de Rodestraat klagen erover dat auto's en vrachtwagens er 90 km per uur mogen rijden en de burgemeester laat zijn politiemensen metingen uitvoeren om na te gaan of er misschien niet nog harder wordt gereden. Ik begrijp dat de bewoners daar geen genoegen mee nemen. Het Stadsbestuur toont opnieuw weinig respect voor de leefkwaliteit van haar inwoners."

De Rodestraat en ook de aanpalende Wijnhuizestraat zijn opnieuw twee onveilige verkeerssituaties die in Zottegem kwaad bloed zetten. Groen! Zottegem stelt voor om over de volledige lengte van beide straten een snelheidsbeperking te hanteren van 50 km per uur. "We moeten dringend alle onveilige verkeerssituaties in kaart brengen", zegt Van Hove. "Het heeft geen zin om in alle individuele gevallen de burgers op stang te jagen. Zottegem heeft nood aan een consequent verkeersbeleid waar voldoende aandacht is voor de leefbaarheid."

Groen! Zottegem zal haar bezorgdheid overmaken aan de Verkeersraad die samenkomt op 8 december a.s. "Hopelijk krijgt deze adviesraad - in tegenstelling tot de Milieuraad i.v.m. het dossier van de Pastoriestraat - wel gehoor bij het Stadsbestuur." Van Hove besluit: "Zou het niet verstandig zijn dat men in Zottegem wat meer rekening zou houden met mensen die in hun buurt willen zorgen voor meer leefbaarheid en verkeersveiligheid."
> Terug naar het overzicht

9. Een volle ridderzaal voor Groen! Zottegem
(15-11-2004)

Een tachtigtal Zottegemnaren is vorige zaterdag afgezakt naar de Ridderzaal van het Egmontkasteel te Zottegem. Groen! Zottegem schoot die avond uit de startblokken. "Groen! is nodig, ook in Zottegem", zo zei kersvers voorzitter van Groen! Zottegem Peter Van Hove. Groen! Zottegem werd er officieel opgericht, in aanwezigheid van Vera Dua en Bart Staes. Groen! Zottegem gooide meteen zijn prioriteiten op tafel en afgaand op de reacties konden ze daarvoor op heel wat bijval rekenen.

De Ridderzaal was een goed gekozen locatie voor een stijlvolle start. De avond werd professioneel opgevat. Er waren toespraken van Vera Dua (nationaal voorzitter Groen!), Bart Staes (Europarlementslid Groen!) en Peter Van Hove (voorzitter Groen! Zottegem). Tussendoor werden filmpjes getoond die de Zottegemse Groen!-ploeg had opgenomen. Blikvanger was ongetwijfeld de montage van onderwerpen waar Groen! Zottegem sinds augustus van dit jaar haar tanden had ingezet; het stedelijke asfaltstort in Strijpen, de milieuvergunning voor een afvalverwerkingsbedrijf in de rustige Pastoriestraat, de steun aan 11-11-11, de verkeersonveiligheid in de Rodestraat, de overbodige verbreding van de N42, een windmolen in Zottegem, het ontbreken van aandacht voor zwakke weggebruikers, ...

De Groen! ploeg was ontgoocheld omdat er maar twee Zottegemse politici zijn opgedaagd. Teveel collega's hebben het blijkbaar nog moeilijk om van de enge visie van concurrentie af te stappen. Ze zullen aan ons moeten wennen want straks zit Groen! Zottegem ook aan tafel!

De voorzitter van Groen! Zottegem besloot de avond als volgt: "We hebben nog heel wat groeipotentieel in Zottegem. Groen! Zottegem wil hard gaan knokken om de groene thema's hun verdiende plaats te geven; levenskwaliteit, verkeersveiligheid, een volwassenen-waardig-jeugdbeleid, opwaarderen van de adviesraden, stimuleren van buurtwerkingen en een open beleid zonder achterkamers. ... "

"Groen! Zottegem werkt aan een politiek die vertrekt van een langetermijnvisie, die grenzen erkent van wat mens en milieu kunnen verdragen en die de solidariteit tussen mensen en generaties versterkt. Die prioriteiten leggen, op die manier aan politiek doen, dat maakt ons zo anders ... en daarom is Groen! Zottegem hard nodig!"

Wordt ongetwijfeld vervolgd ...
> Terug naar het overzicht

8. Groen! Zottegem is nodig !
(9-11-2004)

Het centrum van Zottegem wordt op zaterdag 13 november 2004 groen gekleurd. Een aantal Groen!e kopstukken zal volgende zaterdag afzakken naar het Egmontkasteel voor de startavond van haar jongste telg, Groen! Zottegem. Vera Dua, Bart Staes, Jos Stassen en Els Keytsman hebben Zottegem alvast geblokkeerd in hun agenda.

Naast enkele korte toespraken, heeft Groen! Zottegem ook videomontages klaar. Voor de gelegenheid heeft Groen! Zottegem vorige dinsdag post gevat op de markt om er reacties te sprokkelen over de start van Groen! in Zottegem. Resultaat is een realistische videomontage over hoe de Zottegemnaar vandaag denkt over Groen! Daarnaast wordt er zaterdag ook een montage getoond waarin nationale Groen!e kopstukken het belang duiden van een lokale Groen!e partij. Een voorsmaakje:

Jos Geysels: "Jarenlang heb ik met Herman De Loor in het Vlaams Parlement gezeten. Eigenlijk nogal dicht bij mekaar. Ik herinner me zeer goed dat hij altijd de stelling verdedigde dat socalisten rood moesten zijn. En dus zeg ik, parafraserend op Herman, dat het belangrijk is dat groenen groen blijven en denk ik voor alle progressieven dat het belangrijk is dat er een groene partij komt in Zottegem."

Mieke Vogels: "Een groene partij is op lokaal niveau absoluut nodig. Waarom? Omdat de groenen de enigen zijn die de verbeelding terug een stukje aan de macht durven brengen, die grenzen durven verleggen, die eens stout kunnen zijn, die iets origineel kunnen naar voor brengen om de gemeente ook voor onze kinderen en kleinkinderen nog mooi en leefbaar te houden."
Jef Tavernier: "Een groene partij is ook in Zottegem enorm belangrijk want uiteindelijk benader je de zaken vanuit een onafhankelijke, kritische bril. Het is ook belangrijk dat je de anderen vooruitduwt. Heel wat realisaties (ook door meerderheid) gebeuren eigenlijk omdat daar een kritische, onafhankelijke groene partij is die de zaken vooruitduwt, die ideeën levert. Ik denk aan natuur maar ik denk ook aan sociale zaken of aan cultureel vrije initiatieven die genomen worden. Ik hoop dat een groene partij in Zottegem veel succes zal hebben."

Vera Dua: "Ik wil hier stellen dat het ontzettend belangrijk is dat er een groene partij is in de verschillende gemeenten van Oost-Vlaanderen. Het is zeer belangrijk dat er een partij is die zorgt dat milieu en natuur bewaard blijft. Dat er ook op sociaal vlak een solidariteit is met mensen die het moeilijk hebben. Solidariteit met de derde wereld en de toekomstige generaties."

Bart Staes: "Groene partijen zijn in de hele wereld erg belangrijk. Vooral omdat wij andersglobalisten zijn. Andersglobalisten denken globaal maar hebben vooral nood aan actie lokaal. Aan de mensen tonen dat een andere wereld, een meer warme maatschappij echt mogelijk is. En daarom wens ik Groen! Zottegem alle succes."

Adelheid Byttebier: "Groen! is in de lokale politiek heel belangrijk omdat wij die antwoorden formuleren die niet alleen voor morgen of vandaag belangrijk zijn maar ook voor overmorgen. Ik denk aan speelstraten voor kinderen, verkeersveiligheid, de zorgverzekering voor oudere mensen. Ik vind dat zo belangrijk dat voor Zottegem de komende twee jaar alles moet gedaan worden om zeker groenen te hebben op lokaal vlak. Ik hoop voor Groen! Zottegem het allerbeste."

Els Keytsman: "In Aalst ben ik voor Groen! gemeenteraadslid. Het gemeentelijk niveau vind ik een erg belangrijk niveau want dat staat het dichtst bij de mensen. Je kan daar heel veel doen om het leven van de mensen aangenamer en makkelijker te maken. Groen! heeft daar een belangrijke rol in te spelen. Ik ben dan ook heel blij dat er in Zottegem een groene groep is opgericht en ik wens hen heel veel succes toe."

Peter Van Hove: "Er is een extra speler in de Zottegemse politiek en die speler willen we graag voorstellen. De uitslag van de laatste verkiezingen heeft duidelijk gemaakt dat er een pak inwoners hebben gekozen voor een positief Groen! verhaal. We zullen in de Ridderzaal onze plannen op tafel gooien voor de komende jaren. Groen! heeft in Zottegem - niet in het minst dankzij de pers - al een stem gekregen. We waren al zichtbaar aanwezig in een aantal lokale dossiers. En we voelen dat we op dit moment reeds een bescheiden invloed hebben kunnen uitoefenen op de politieke agenda in Zottegem. Groen! Zottegem is nodig!"

De startavond van Groen! Zottegem heeft plaats op zaterdag 13 november a.s. om 20 uur in de Ridderzaal van het Kasteel van Egmont (in het centrum van Zottegem). Voor meer informatie kan u een e-mail sturen naar zottegem@groen.be of bellen naar 0486-830.222. U kan Groen! Zottegem ook bereiken via Peter Van Hove, Oombergenstraat 38 - 9620 Zottegem.
> Terug naar het overzicht

7. Groen! Zottegem nodigt iedereen uit op startavond
(2-11-2004)

Groen! Zottegem schiet stijlvol uit de startblokken. De Ridderzaal van het Kasteel van Egmont is op zaterdag 13 november a.s. het decor voor de startavond van Groen! Zottegem. Groen! is in onze gemeente actief sinds augustus van dit jaar. Na enkele maanden geeft de Groen!-ploeg haar officieel startschot.

Bedoeling is om Groen! Zottegem voor te stellen aan de inwoners van Zottegem. "Aanwezig zijn op onze startavond betekent niet dat je politiek kleur bekent", vindt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Er is een extra speler in de Zottegemse politiek en die speler willen we graag voorstellen. De uitslag van de laatste verkiezingen heeft duidelijk gemaakt dat er een pak inwoners hebben gekozen voor een positief Groen! verhaal. We zullen in de Ridderzaal onze plannen op tafel gooien voor de komende jaren. Het is niet omdat we - omwille van onze recente opstart - nog niet in de gemeenteraad zetelen dat we niet kunnen meespelen in Zottegem. Groen! heeft in Zottegem - niet in het minst dankzij de pers - al een stem gekregen. We waren al zichtbaar aanwezig in een aantal lokale dossiers. We voelen dat we op dit moment reeds een bescheiden invloed hebben kunnen uitoefenen op de politieke agenda in Zottegem."

Groen! Zottegem krijgt tijdens de startavond ook een duwtje in de rug van kopstukken van Groen! Nationaal. Voorzitster Vera Dua, Europarlementslid Bart Staes en Vlaams Volksvertegenwoordiger Jos Stassen hebben hun aanwezigheid reeds toegezegd. Daarnaast zullen ook een aantal filmpjes getoond worden die in Zottegem werden opgenomen.

De startavond van Groen! Zottegem gaat van start om 20 uur in de Ridderzaal van het Kasteel van Egmont (in het centrum van Zottegem). Voor meer informatie kan u een e-mail sturen naar zottegem@groen.be of bellen naar 0486-830.222. U kan Groen! Zottegem ook bereiken via Peter Van Hove, Oombergenstraat 38 - 9620 Zottegem.
> Terug naar het overzicht

6. Groen! Zottegem is blij met gemeentelijke steun aan 11-11-11
(1-11-2004)

Drinkbaar water als basisrecht, dat is het uitgangspunt van de motie die de gemeenteraad heeft goedgekeurd op 18 oktober jl. De gemeenteraad steunde hiermee de jaarlijkse 11.11.11-campagne die dit jaar in het teken staat van drinkbaar water voor iedereen. Zottegem is daarmee één van de 72 gemeenten die ondertekenden.

Bij ons zijn het nog steeds gemeentelijke of intercommunale maatschappijen die zorgen voor een goed leidingnet en proper water. In het Zuiden wordt deze dienst echter steeds meer georganiseerd door privé-instanties. Het gevolg zijn prijsstijgingen en kwaliteitsverlies. Armere bevolkingsgroepen betalen daarvoor de prijs. Zij kunnen immers niet voldoende geld opbrengen om nog drinkbaar water te kopen.

Op dit moment zijn er binnen de Wereldhandelsorganisatie onderhandelingen aan de gang om deze liberaliseringstendens nog verder door te zetten. Een akkoord in die zin zal nefaste gevolgen hebben op wereldvlak. Aangezien de beslissingen gevolgen zullen hebben voor alle bestuursniveaus, zullen ook de lokale besturen hier niet aan ontsnappen. Ook al hebben de lokale besturen geen enkele inspraak in de onderhandelingen.

"Groen! Zottegem is ook bezorgd over deze gang van zaken. Daarom is het goed dat de motie werd goedgekeurd op de gemeenteraad van 18 oktober", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Daarmee heeft de Stad Zottegem haar solidariteit betuigd aan de landen die nu al de nare gevolgen van privatisering ondervinden. Groen! eist daarom dat het aanbieden van essentiële basisdiensten in ons land maar ook elders steeds onder democratische controle blijft."

Groen! Zottegem (dat als gevolg van de nog recente opstart in augustus van dit jaar nog niet zetelt in de gemeenteraad) is heel blij dat alle partijen die er nu wél zetelen de motie hebben goedgekeurd. "Op deze manier geeft ook onze gemeente een politiek signaal aan de verantwoordelijke internationale organisaties. Ook Zottegem draagt nu haar steentje bij tot het vrijwaren van essentiële gemeenschapsgoederen voor alle mensen. Het is wellicht een welgekomen morele steun voor de Zottegemse vrijwilligers van 11-11-11 die straks de baan op gaan voor de jaarlijkse collecte."
> Terug naar het overzicht

5. Groen! Zottegem gaat niet akkoord met hogere abonnementsprijs voor water
(18-10-2004)

De intercommunale TMVW heeft onlangs beslist om de verkoopprijs van het drinkwater te doen stijgen. Ook inwoners van Zottegem moeten deze maatregel lijdzaam ondergaan. Sinds 1 oktober steeg het abonnementsgeld immers van 23,8 naar 39 euro. Groen! Zottegem vraagt aan het Stadsbestuur om haar ongenoegen te uiten bij TMVW en alle middelen aan te wenden om een eventueel gerechtvaardigde verhoging op een correcte en sociale manier door te voeren.

Ook in Zottegem wordt het drinkwater verdeeld door TMVW. De intercommunale heeft beslist om de verkoopprijs van het drinkwater te doen stijgen. Samen met 1,3 miljoen inwoners in Oost- en West-Vlaanderen valt Zottegem ook in de prijzen. "Groen! Zottegem werpt zich niet op als deskundige om te bepalen of de stijging van de kostprijs van drinkwater terecht is", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Wat ons tegen de borst stoot is dat TMVW deze verhoging doorvoert via een verhoging van het abonnementsgeld en de meerkost niet genereert via een verhoging van de prijs per m³. Deze regeling is eenzijdig en asociaal. Voor iemand met een laag inkomen is de verhoging relatief sterker voelbaar dan voor iemand met een hoog inkomen. Ook alleenstaanden, grote en kleine gezinnen krijgen dezelfde verhoging. Zelfs mensen die de afgelopen jaren - onder meer - dankzij premies van de stad Zottegem - investeerden in afkoppeling en hergebruik, en dus zuinig omspringen met water, worden op dezelfde onrechtvaardige manier behandeld."

Groen! Zottegem vindt deze doenwijze ongehoord en kan niet akkoord gaan met een ondoordachte, al te eenvoudige verhoging van de abonnementsprijs. Het is een gemiste kans om rationeel watergebruik verder aan te moedigen. Als er al een prijsverhoging nodig zou zijn, dan moet dat een prijsverhoging per m³ (dus op het verbruik) worden. Wie veel gebruikt, moet de verhoging sterker voelen dan wie weinig verbruikt. Enkel dan wordt deze prijsverhoging op een sociale manier doorgevoerd.
> Terug naar het overzicht

4. Afval en lawaai horen niet thuis in rustige woonzone
(10-10-2004)

Er heerst grote ontevredenheid bij de bewoners van de Pastoriestraat die 's nachts worden gewekt en overdag worden gestoord door (lawaai van) voorbijrijdende vrachtwagens. Stedelijke adviesraden en specialisten van de Zottegemse administratie treden de bewoners bij, maar burgemeester De Loor legt deze adviezen naast zich neer. Groen! Zottegem pleit voor levenskwaliteit van de bewoners en vraagt om een oplossing te zoeken om dit bedrijf op langere termijn naar een industriezone te verhuizen.

Het bedrijf D'Hoker NV is gevestigd in de Pastoriestraat te Zottegem. Sinds jaar en dag staan deze gebouwen, die tot begin jaren '90 onderkomen gaven aan een ijzergieterij, leeg. De bewoners zijn zich ongerust beginnen maken op het moment dat er een milieuvergunnings-aanvraag werd aangeplakt voor het uitbaten van een afvalverwerkingsbedrijf. Vrij snel heeft de Pastoriestraat zich verenigd om duidelijk te maken dat ze het af- en aanrijden van vrachtwagens en de opslag van (gevaarlijk) afval niet zien zitten.

Bewoners van de Pastoriestraat hebben al verschillende bezwaarschriften ingediend, maar ook de milieuraad, de milieuambtenaar en de stedebouwkundig ambtenaar zien het niet zitten dat voor dit afvalverwerkingsbedrijf een milieuvergunning wordt afgeleverd. Ook OVAM (de openbare afvalstoffenmaatschappij) bracht midden september nog negatief advies uit. "De bewoners van de Pastoriestraat zijn terecht teleurgesteld over het feit dat burgemeester De Loor geen rekening houdt met de leefbaarheid in hun buurt", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "Ik begrijp echt niet waarom De Loor al die negatieve adviezen naast zich neerlegt. In Zottegem ontbreekt het klaarblijkelijk aan respect voor enerzijds de ruimtelijke ordening en anderzijds de leefbaarheid van de buurt. De tijd dat we mogen bouwen, verbouwen of uitbreiden omdat we goede contacten hebben op het stadhuis zou eigenlijk toch definitief voorbij moeten zijn."

Groen! Zottegem vraagt in dit en vele andere dossiers respect voor de leefbaarheid en een correcte toepassing van de letter en de geest van het ruimtelijk structuurplan. "Het klopt dat de Pastoriestraat zich momenteel nog bevindt in een KMO-zone. Maar de eerlijkheid gebiedt ons ook om te zeggen dat dit alles te maken heeft met de aanwezigheid destijds van de oude ijzergieterij. Sinds begin jaren '90 was er geen bedrijvigheid meer op dit terrein. Het zou logisch zijn dat de zone op het gewestplan niet langer is ingekleurd als KMO-zone. Daarom vraagt Groen! Zottegem aan het Stadsbestuur om haar verantwoordelijkheid op te nemen wanneer het ruimtelijk structuurplan in 2007 opnieuw wordt bekeken. Deze zone moet worden ingekleurd als woon-, landbouw- en natuurgebied en dus mag er nu geen milieuvergunning meer worden afgeleverd die deze bestemming in de weg zou staan.

Een afvalverwerkend bedrijf hoort niet thuis in een rustige woonzone. De Pastoriestraat is een smalle straat waarin heel wat jonge gezinnen (zijn komen) wonen die daar de rust komen opzoeken. En als het van de (spelende) kinderen in de Pastoriestraat zou afhangen, dan zijn zij ook voorstanders van een vrachtwagenvrije straat.

"Het argument van De Loor i.v.m. het behoud van jobs houdt geen steek. De firma D'Hoker NV kan tegen 2007 worden ingeplant op één van de percelen (in de industriezones) die nog ter beschikking zijn. Intussen (tot 2007) moet het bedrijf zich voor wat betreft het opslaan van (gevaarlijk) afval en lawaaihinder houden aan de geldende milieureglementering. Want van de buurtbewoners vernemen we dat zelfs dat niet altijd het geval is.

Groen! Zottegem is van mening dat het Stadsbestuur met het dossier van de Pastoriestraat een troef in handen heeft om aan Zottegem te tonen dat haar beleid blijk kan geven van respect voor de levenskwaliteit van haar inwoners en doordachte en duidelijke ruimtelijke ordening. Als de burgemeester deze zorg deelt, dan zal hij straks geen milieuvergunning afleveren die toelaat dat de buurt last blijft ondervinden.
> Terug naar het overzicht

3. Groen! Zottegem wil energierekeningen naar omlaag
(5-10-2004)

Een klimaatwijk is een groep gezinnen (uit dezelfde buurt, straat of vereniging) die een weddenschap aangaan om tijdens het stookseizoen (van eind oktober tot eind april) 8 % energie te besparen ten opzichte van het voorgaande jaar. Groen! Zottegem wil de inwoners van Zottegem op deze manier aanmoedigen om hun energiefactuur naar beneden te halen en tegelijk het milieu minder te belasten.

Ongeveer 450 gezinnen, verspreid in Vlaanderen, hebben vorig jaar deelgenomen aan de campagne van de klimaatwijken. Dit project is een initiatief van de Bond Beter Leefmilieu en Dialoog. Gezinnen uit wijken die het vooropgestelde percentage waarmaken, kunnen door de gemeente worden beloond met een aantal interessante prijzen. "Maar de mooiste prijs is natuurlijk dat hun energiefactuur naar beneden gaat en dat het milieu minder wordt belast", zegt Groen! voorzitter Peter Van Hove. "En energie besparen kost niet zoveel moeite. In groep is het bovendien nog leuker en interessanter. Binnen de wijk kunnen de gezinnen hun energieverbruik gemakkelijk vergelijken en kunnen ze tips uitwisselen."

Een groep van ongeveer vijftien gezinnen vormt samen een klimaatwijk. De groep duidt een klimaatmeester aan die wekelijks langs gaat bij de deelnemende gezinnen om de stand van de meters te noteren. "Alleen al door de meterstand te noteren treedt er een gedragsverandering op. Deelnemers worden op deze manier wekelijks herinnerd aan hun engagement. Deksels op de potten, deuren dicht houden, de elektrische kookplaat wat sneller afzetten, ... Het zijn kleine maatregelen die samen de moeite lonen. De bedoeling is niet dat de gezinnen massaal gaan investeren in energiezuinige apparatuur, maar wel dat ze door gedragsveranderingen een ferme hap uit hun energiefactuur halen."

Groen! Zottegem zal een aantal bestaande netwerken (buurtwerkingen, verenigingen, ...) in Zottegem een informatiepakket bezorgen én een informatieavond opzetten. "We zullen aan het Stadsbestuur vragen om het initiatief mee te ondersteunen en bekend te maken via haar geëigende kanalen. Voor wat betreft de prijzen rekent Groen! ook op een geste van het Stadsbestuur. De gezinnen die 8 % energie willen besparen kunnen alvast uitkijken naar hun radio, zaklamp, spaarlamp of gsm-lader op zonne-energie en een lagere energierekening. Groen! Zottegem dankt hen alvast voor hun positieve bijdrage aan het milieu.

Meer informatie over de klimaatwijken kan bekomen worden bij Peter Van Hove van Groen! Zottegem (0486-830.222 of zottegem@groen.be).
> Terug naar het overzicht

2. Groen! vraagt respect voor zwakke weggebruikers
(25-8-04)

Groen! Zottegem wil zwakke weggebruikers samenbrengen in een Werkgroep voor de Zwakke Weggebruiker. Reden daarvoor is het stijgend aantal klachten van rolstoelgebruikers, senioren, jonge ouders met kinderwagens, ... over een slechte toegankelijkheid van voetpaden en (openbare) gebouwen.

Het ongenoegen van zwakke weggebruikers dateert al van langer. De Voetgangersbeweging heeft al in november 2003 zes knelpunten overgemaakt aan het stadsbestuur. Het gaat over permanente obstakels op het voetpad, ontbreken van voetpaden of verkeersborden die het voetpad halveren, gevaarlijke niet verlaagde stoepranden, onmogelijkheid om bepaalde gebouwen te betreden met een rolstoel, ... Tot op vandaag werden deze problemen niet opgevolgd.

Groen! Zottegem heeft deze week aan de Zottegemse Schepen voor sociale zaken, Carinne Vekeman, gevraagd om dringend alle betrokkenen (verenigingen, adviesraden, geïnteresseerden) rond de tafel te brengen in een Werkgroep voor de Zwakke Weggebruiker. Daar moet volgens Groen! worden nagedacht over hoe bestaande knelpunten terdege en zonder uitstel kunnen worden aangepakt.

Groen! Zottegem suggereert hiervoor een project van de Voetgangersbeweging waarbij wijken en straten onder de loep worden genomen. Het initiatief kreeg de steun van de Vlaamse Overheid en werd reeds uitgetest in andere steden. Aan de hand van vragenlijsten (straat-audits) wordt nagegaan welke knelpunten inwoners in een bepaalde omgeving ervaren. Nadien worden de verzamelde gegevens geïnventariseerd om uiteindelijk een duidelijk beeld te krijgen van knelpunten in een stad of een deel ervan.

Groen! stelt voor dat de eerste vergadering van de Werkgroep voor de Zwakke Weggebruiker zou doorgaan tijdens De Week van de Vervoering, van 16 tot 25 september 2004. Groen! wil graag participeren in dit overleg en vond Tom Dhollander (nationaal coördinator van de Voetgangersbeweging) bereid om het systeem van de straat-audits te komen toelichten tijdens de eerste vergadering.
> Terug naar het overzicht

1. Geen 'autostrade' in Zottegem, wel een veilige N42
(13-8-2004)

Groen! Zottegem is niet akkoord met de uitspraken van burgemeester Herman De Loor (Sp.a) n.a.v. het advies van een studiebureau om de N42 niet te verbreden. De Loor suggereerde eerder deze week drie motivaties om deze weg te verbreden; de ontsluiting van Zuid-Oost-Vlaanderen, het fileprobleem en het veiliger maken van de N42. Groen! Zottegem vraagt zich af of de inwoners van Zottegem zitten te wachten op de verkeersdrukte die deze verbreding zal teweeg brengen en geeft ook meteen een alternatief om de N42 veilig te maken.

Het studiebureau Planning vindt het geen goed idee om de N42 om te vormen tot een 4-vaksbaan. Herman De Loor wil zijn collega-burgemeesters langs de N42 en de bevoegde Vlaamse ministers nu overtuigen om dat advies niet te volgen. Groen! Zottegem daarentegen is blij met het advies. Het volledige tracé van de N42 omvormen tot een 4-vaksbaan is niet wijs omdat dit de N42 teveel zal belasten met zwaar vrachtvervoer en nog meer personenvervoer. Het drukke verkeer dat vanuit Nederland een weg zoekt naar Frankrijk zal de N42 uiteindelijk kunnen kiezen als alternatief voor de druk bereden E17. Nadien zal onvermijdelijk de druk in Geraardsbergen groot worden om een brede verbinding verder te trekken naar de A8 richting Ghislenghien en Rijsel. De N42 zal op die manier een sluipweg worden voor internationaal verkeer. Groen! Zottegem hoopt uiteraard dat de andere gemeenten én de bevoegde minister het studiebureau volgen en de mening van De Loor niet delen. "Misschien vergeet onze burgemeester dat alle doorgaand verkeer richting Geraardsbergen, Ghislenghien, Rijsel, Frankrijk, ... in het geval dat de N42 wordt verbreed ook onze gemeente zal moeten passeren", zegt Groen!voorzitter Peter Van Hove. "Zo zal - in tegenstelling tot wat De Loor beweert - een 4-vaksbaan de files niet oplossen, maar nog groter maken."

Zowel De Loor als Groen! Zottegem willen de N42 veiliger maken. Alleen wil Groen! deze veiligheid op een andere manier realiseren."De bezorgdheid voor nog meer dodelijke slachtoffers op de N42 richting Wetteren is terecht. Daarom moeten we dit tracé - waar ook heel wat inwoners van Zottegem passeren - dringend veilig maken", vindt Van Hove. "Er moet worden gedacht aan rotondes, veeleer dan van deze weg een 'autostrade' te maken. De N42 mag gerust worden verbreed, maar niet om er een 4-vaksbaan van te maken. Wij willen dat er een veilig fietspad komt langs beide zijden van de weg gescheiden door een groenstrook en dat reeds bestaande rijvakken worden gescheiden door een bufferstrook. In dat geval en op deze manier is Groen! ook voor een verbreding van de N42."

"Tenslotte moet ook duidelijk zijn dat Groen! Zottegem niet tegen meer jobs is. Maar er moet worden nagegaan hoe deze nieuwe jobs kunnen worden gecreëerd zonder dat daarvoor extra industrie en belastend (internationaal) verkeer naar en door Zottegem wordt gehaald. Bovendien willen we niet op ons geweten dat onze plaatselijke middenstanders straks zullen moeten opboksen tegen de grotere firma's (meubelzaken, restaurants, confectieketens, ...) die zich hier in Zottegem langs de N42 zouden komen vestigen."
> Terug naar het overzicht